Autore: Sebastijan Videc
Foto: Sebastijan Videc
Luogo: Tvornica Kulture, Zagabria, Croazia
Data del concerto: 29.11.2016
Spettatori: 1600
Martedì sera, Zagabria. Mentre si accendono le prime luci del lieto dicembre e il buio ci avvolge già poco dopo le quattro del pomeriggio, una gelida folata di vento ci ricorda cosa sta per succedere. Sembra che stavolta persino Madre Natura si sia piegata all’invasione dei vichinghi svedesi nella capitale croata, regalando loro un’esibizione a temperature »più adatte«, sotto lo zero. Gli Amon Amarth sono vecchie conoscenze dei nostri palchi come di quelli croati, e perché il saccheggio stavolta fosse ancora più completo si sono portati dietro altri compagni d’arme, i vichinghi heavy metal Grand Magus.
I Grand Magus nascono nel 1996 con il nome di Smack, e un anno e mezzo dopo, con il cambio di batterista e una nuova direzione musicale, passano a quello attuale. Il trio pubblica il primo album omonimo nel 2001 e ottiene un grande successo. Dopo un altro cambio di batterista e altri tre dischi, nel 2009 firma con la RoadRunner Records e l’estate seguente pubblica l’album della svolta, Hammer of the North, mentre le recensioni positive gli valgono un posto come gruppo spalla nel tour congiunto di due leggende, Doro e Mötorhead. Nell’aprile 2012 arriva ancora un cambio di batterista, e a maggio di quest’anno è uscito il nono album in studio, Sword Songs.
Purtroppo per via di qualche intoppo all’ingresso mi sono perso l’inizio del concerto, ma proprio per questo la sorpresa entrando in sala è stata ancora più grande. Il locale, pienissimo, fin dall’inizio era già in totale sintonia con la band e non le ha lasciato pensare nemmeno per un attimo di essere da meno dei più celebri colleghi che sarebbero saliti sul palco dopo. Con i Grand Magus era la mia prima volta dal vivo e, anche se su disco non mi avevano convinto del tutto, dal vivo sono stati eccezionali e mi hanno letteralmente convertito. Il tema principale dei testi sono i vichinghi, mentre musicalmente nel loro heavy metal si intrecciano con abilità le influenze di gruppi di culto come Deep Purple, Black Sabbath e simili di quell’epoca. Nonostante il nuovo album, la band ha scelto chiaramente di coccolare il pubblico con i suoi vecchi cavalli di battaglia: solo Varangian rappresentava il disco nuovo.
Per gli Amon Amarth questa è stata la quarta esibizione a Zagabria. Pare che nulla possa fermare gli intraprendenti svedesi. Dopo l’uscita a marzo del nuovo album Jomsviking, i ragazzi sono partiti già a inizio aprile per un tour nordamericano di un mese e mezzo. Al ritorno, a fine maggio, li aspettavano i festival estivi europei, seguiti a settembre da un nuovo tour americano di un mese; tornati a fine ottobre, dopo appena una settimana di pausa sono ripartiti con un lungo tour europeo che è ancora in corso. »No Rest For The Wicked«, verrebbe da dire. Eppure, nonostante i concerti a ripetizione, la stanchezza nella band praticamente non si vede. Forse a farsi sentire di più è stata la momentanea perdita di voce del cantante Hegg durante Deceiver of the Gods: visto che il pezzo cadeva nella prima metà del set, è venuto il timore che il possente Johan non riuscisse a cantare fino alla fine, ma la paura era infondata e la sua voce ha tuonato sicura fino all’ultima nota.
All’inizio dello show, dal palco immerso nel buio sono spuntati i contorni di un enorme elmo vichingo (sì, purtroppo con le corna), che con il gioco di luci sapiente sul palco faceva un effetto davvero imponente. Le corna svettavano per cinque-sei metri, mentre la cima dell’elmo arrivava a circa tre metri e faceva anche da postazione per il batterista. Jocke Wallgren si è unito alla band dopo l’uscita del nuovo album e, da quello che abbiamo visto, si è più che meritato il posto da membro fisso. Lo show è filato via sicuro e con una carica micidiale, che anche la band, in sella all’onda di un pubblico scatenato, ha faticato a tenere a bada. Gli Amon Amarth sono sicuramente una delle migliori band dal vivo in circolazione, ma è proprio l’interazione tra il carismatico Hegg, la sala stracolma e l’atmosfera positiva e partecipe di quasi tutti i presenti a rendere i loro concerti ancora più belli. Che si tratti di cantare in coro i testi o le linee melodiche (alla Iron Maiden), di battere le mani, di impazzire, di crowdsurfing, di mosh pit e di tutto quello che fa parte di un concerto così. Il volume del pubblico a tratti ha addirittura superato le capacità dell’impianto. Anche se la scaletta si è basata soprattutto sui singoli degli ultimi tre album, e Jomsviking si è visto che è piaciuto parecchio, la band ha condito lo show anche con vecchi successi come gli evergreen Pursuit of the Vikings, Death in Fire, Cry of the Black Birds e Runes To My Memory. Il concerto si è chiuso con i bis, aperti da un nuovo cavallo di battaglia live dall’ultimo album, Raise Your Horns, seguito come da copione da Guardians of Asgard e Twilight of the Thunder God.
Gli Amon Amarth hanno dimostrato ancora una volta di essere una forza difficile da fermare. Con la scelta oculata della band di supporto ci hanno regalato stavolta una doppia dose di vichinghi, che ha spazzato via tutto ciò che trovava sul suo cammino. Se per un motivo o per l’altro vi siete persi il concerto, avrete l’esame di riparazione a luglio al festival MetalDays di Tolmin, dove potrete vedere entrambe le band. E se aspettare fino a luglio vi sembra troppo, a inizio aprile gli Amon Amarth suoneranno insieme ai Dark Tranquility nella vicina Austria, a Graz.
Scaletta
Amon Amarth
1. Pursuit of the Vikings
2. As Loke Falls
3. First Kill
4. The Way Of Vikings
5. At Dawn’s First Light
6. Cry of the Black Birds
7. Deceiver of the Gods
8. On a Sea of Blood
9. Destroyer of the Universe
10. Death In Fire
11. One Thousand Burning Arrows
12. Father of the Wolf
13. Runes to my Memory
14. War of the Gods
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15. Raise Your Horns
16. Guardians of Asgard
17. Twilight of the Thunder God
Grand Magus
1. I, The Jury
2. Sword of the Ocean
3. Varangian
4. Steel Versus Steel
5. Ravens Guide Our Way
6. Iron Will
7. Triumph And Power
8. Like the Oar Strikes the Water
9. Hammer of the North
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