Artista: Univers Zero
Etichetta: Cuneiform
Uscita: 1981
Voto: 4.7/5
Due anni dopo Heresie, gli Univers Zero sono tornati sulla scena musicale. Nella band non c’era più Roger Trigaux, che nel frattempo aveva fondato i Present (dove a dargli una mano alla batteria c’era anche Denis). Trigaux voleva fare una musica più elettrica, mentre Denis non ne aveva ancora abbastanza di quello che si potrebbe chiamare avanguardia da camera. Senza Trigaux, Denis ha preso ancora più in mano le redini. Ha creato la maggior parte di questo album. Il suo braccio destro è stato il nuovo arrivato, il tastierista Andy Kirk, che si è inserito alla grande nel gruppo.
Lo stile di questo disco è un po’ diverso rispetto ai due precedenti. La scrittura di Andy Kirk è più convenzionale di quella di Trigaux, ma comunque abbastanza impegnativa. Anche Denis ha cambiato un po’ il suo modo di fare musica per questo album. C’è meno enfasi sulle atmosfere opprimenti e sulle strutture così complesse da far pensare che una struttura non ci sia proprio. Sia Denis che Kirk si sono dedicati di più a un approccio melodico e di sicuro sono riusciti a trovare la combinazione giusta. Ci sono parti più lente e cupe il giusto, così come ci sono segmenti più veloci, quasi cantabili, nella giusta misura. Però non credo che vi metterete a fischiettare una delle loro melodie.
L’album parte con Dense. Si nota subito il cambiamento. Dense è più saltellante e positiva di quanto siamo abituati, perfino l’armonia suona amichevole. Anche la struttura è più normale. I primi minuti sono molto energici, poi arriva una parte più lenta e con lei cambia un po’ anche l’atmosfera. Il tutto torna a somigliare di più a Heresie e a 1313. In questa parte lenta si nota anche un nuovo acquisto – il mellotron, che aggiunge ancora più oscurità al clima. Anche in questa parte più calma c’è abbastanza roba interessante da non farti assopire, perché spesso ogni strumento suona una melodia diversa, e questo mostra ancora meglio la qualità di questa band.
Segue un pezzo apparentemente semplice, con solo qualche melodia. Ma se ti ci immergi, ti accorgi di quanto siano elaborate quelle melodie e di quante variazioni ci siano (un po’ come nelle fughe). Sembra che i musicisti cambino spesso tempo, e per questo il brano è piuttosto difficile da seguire, nonostante scorra piuttosto lento.
Il pezzo successivo è più strampalato e quasi divertente. È il primo e l’unico di questo album di cui si potrebbe dire che ha un’impronta quasi interamente positiva. Le melodie sono abbastanza tipiche degli Univers Zero, con parecchia dissonanza, ma con meno accordi minori. Simile è il brano Parade dell’album successivo – Uzed.
Combat è il primo brano dell’album che non è stato scritto da Denis. L’onore è toccato al nuovo arrivato Andy Kirk. Dopo Dense, Combat è il mio pezzo preferito del disco. Ha tutto quello che uno potrebbe desiderare: da un’ouverture quasi sinfonica con piano, batteria, basso e violino (una parte quasi troppo “normale” per loro), fino a una sezione centrale tenebrosa, dove regna il possente mellotron e crea un’atmosfera estremamente soffocante, che ricorda i dischi precedenti della band. Alla fine arriva un finale drammatico e selvaggio, in cui si sviluppa una variazione sul tema iniziale. Il pezzo è insolitamente fluido, perché nessuna parte è troppo lunga o tirata per le lunghe. Probabilmente è il brano con cui si sono avvicinati di più al classico rock sinfonico (alcune parti ricordano i Gryphon).
Segue un’improvvisazione collettiva, che dovrebbe essere ispirata all’opera dello scrittore H.P. Lovecraft. Ma attenzione: non somiglia alle improvvisazioni jazz o rock, si basa più sull’ambient, un po’ come facevano ogni tanto i King Crimson nei primi due album (The Devil’s Triangle). Cupo, certo, ma non troppo sconvolgente o interessante, però si vede su quanti generi diversi abbia influito Robert Fripp con la sua banda di sperimentatori.
Di La Tête du Corbeau è responsabile Guy Segers. Tête ricorda la vecchia fisionomia della band (Heresie). Il tempo è piuttosto lento, e sullo sfondo si percepiscono tristezza, malinconia e follia.
In chiusura, di nuovo gli Univers Zero in versione più recente. Di nuovo il tutto è un po’ più melodico. L’atmosfera somiglia ancora una volta ai due dischi precedenti, ma in generale il pezzo è ritmicamente più movimentato e dinamico. In questo brano suonano solo Denis, Kirk e Segers. Denis, tra le altre cose, mette mano anche all’harmonium e al violino, Segers invece al clarinetto.
È un vero piacere ascoltare una band con una formazione e un approccio così insoliti per la musica rock. È già il loro terzo album e ognuno suona diverso dall’altro. Vale anche per le opere successive. Dopo questo disco Denis ha sciolto il gruppo e ci ha portato dentro nuovi membri. Pensavo che per questo il disco seguente sarebbe stato peggiore, e invece è l’esatto contrario. Il disco successivo, Uzed, per me è il loro apice, e lo stile è di nuovo diverso da quello di Ceux du Dehors. Da questo punto di vista gli Univers Zero somigliano ai King Crimson.
Formazione
Michel Berckmans: fagotto, oboe, corno inglese
Daniel Denis: batteria, percussioni, harmonium (7)
Patrick Hanappier: viola, violino
Andy Kirk: harmonium, organo, pianoforte, mellotron
Guy Segers: basso, clarinetto (7)
Ospiti:
Jean Debefve: ghironda (2, 5)
Jean-Luc Aime: violino (3)
Ilona Chale: voce (4)
Thierry Zaboitzeff: violoncello (6)
Produzione
Univers Zero
Tracklist
1. Dense 12:26
2. La Corne du Bois des Pendus 8:42
3. Bonjour Chez Vous 3:52
4. Combat 12:53
5. La Musique d’Erich Zann 3:29
6. La Tête du Corbeau 3:11
7. Triomphe des Mouches 5:36
