Artista: Oldfield, Mike
Etichetta: Virgin Records
Uscita: 1979
Durata: 37:48
Voto: 4.1/5
Per Mike Oldfield, Incantations è stato il picco di un periodo creativo lungo tutti gli anni Settanta, ma forse un progetto e un’impresa così enormi l’hanno un po’ svuotato, togliendogli la voglia di lanciarsi in altre imprese altrettanto faticose e ambiziose. Con Incantations ha bruciato gran parte delle sue riserve di rock celtico e così ha deciso di imboccare una strada completamente diversa. Platinum ce lo mostra meno serioso e più giocherellone. Una lunga suite c’è ancora, ma la presenza di quattro brevi pezzi pop è una novità che negli anni Ottanta userà spessissimo.
Il disco si apre con la quasi ventennale… pardon, quasi ventiminutica Platinum, divisa in quattro parti. Ognuna ha le sue caratteristiche ben precise. Le prime due sono vivacissime e rockeggianti, mentre la terza pesca idee dall’epoca del Charleston. Il tema della quarta, invece, Oldfield se l’è fatto prestare dal compositore americano Philip Glass (il brano North Star).
Woodhenge è una creatura più tranquilla, che ricorda il periodo folk di Oldfield e, con i suoi motivi atmosferici al vibrafono, fa già intravedere il suo interesse per la new age, in parte già presente nei dischi precedenti.
Sally è probabilmente (dopo On Horseback da Ommadawn) la sua prima vera canzone pop. Un pezzo contraddittorio, dove un testo d’amore si mescola a un ritmo reggae.
Punkadiddle è una parodia sfacciata del punk, che proprio alla fine degli anni Settanta stava iniziando a prendere piede. Oldfield prova a incrociare punk e folk e gli riesce alla grande. Il brano è divertente, movimentato, sorprendentemente complesso, e con il suo ritmo serrato ti stampa un sorriso in faccia.
In chiusura resta la cover di I Got Rhythm di Gershwin, dove Oldfield cura un arrangiamento molto interessante di questo classico di Broadway e Wendy Roberts mette in mostra una voce piena di sentimento.
Su Platinum Oldfield suona meno strumenti del solito. Stavolta ha scelto un approccio rock più classico, basato sugli strumenti essenziali (chitarra, basso, batteria, tastiere). Ci sono comunque percussioni di ogni tipo e dei fiati (ma solo in un pezzo), che però non pesano come prima. Nel disco lo aiuta anche l’allora moglie Sally Cooper, a cui è dedicata proprio la canzone Sally. Sally, tra l’altro, picchia sulle famose campane tubolari (tubular bells). Sono accorsi anche altri vecchi amici, come Pierre Moerlin (Gong) e David Bedford, che stavolta ha curato gli arrangiamenti vocali. Ci sono anche parecchie facce nuove, per esempio i due tastieristi, i batteristi (tra cui Morris Pert, membro dei Brand X), i bassisti e la cantante Wendy Roberts, che ha una voce simpaticissima, ma comunque non al livello di quella di Maggie Reilly, che più avanti per qualche anno diventerà la beniamina di Oldfield al microfono.
Platinum ha un suono tutto suo, soprattutto per quanto riguarda il sintetizzatore, che con i suoi timbri taglienti e inorganici annuncia una nuova fase, più moderna, per il signor Oldfield. A differenza dei lavori precedenti, il folk passa quasi inosservato, tranne nella mistica Woodhenge e nella parodica Punkadiddle. Per la prima volta usa anche fiati più funky (nella terza parte di Platinum), al posto dei soliti archi. Platinum ci consegna un Oldfield che stavolta sfoggia di più il suo lato rock. Per lo più la gente è piuttosto critica con questo disco, ma a me personalmente la sua giocosità, l’umorismo e la leggerezza sembrano freschissimi, e lo ascolto volentieri. Certo, non è malinconico, profondo e introspettivo come i lavori di prima, ma il suo fascino sta proprio in questa semplicità e nella voglia di vivere. Se hai voglia di tirarti su la giornata, ti consiglio caldamente questo disco.
Formazione
Mike Oldfield – chitarre elettriche, chitarre acustiche, pianoforte, sintetizzatori, vibrafono, marimba, voce
Pierre Moerlen – batteria e vibrafono
Morris Pert – batteria
Alan Schwartzberg – batteria
Neil Jason – basso
Hansford Rowe – basso
Francisco Centeno – basso
Nico Ramsden – tastiere
Peter Lemer – tastiere
Sally Cooper – campane tubolari
Demalza – congas
Wendy Roberts – voce
Produzione
Tom Newman
Tracklist
1. Platinum Part 1 – Airborne (5:05)
2. Platinum Part 2 – Platinum (6:06)
3. Platinum Part 3 – Charleston (3:17)
4. Platinum Part 4 – North Star / Platinum Finale (4:49)
5. Woodhenge (4:05)
6. Sally (3:46)
7. Punkadiddle (5:46)
8. I Got Rhythm (4:44)
