Artista: Banhart, Devendra
Etichetta: XL Recordings
Uscita: 2007
Voto: 3.5/5
Devendra Banhart è un cantautore e polistrumentista americano nato in Texas, che per un bel pezzo ha vissuto anche in Venezuela. La sua vita in America Latina se l’è portata dietro anche nella musica, che è piena di influenze hippy, folk ed etniche. Nonostante abbia appena 26 anni, il ragazzo ha già una bella carriera alle spalle in fatto di dischi pubblicati. Altro che novellino, e si sente nella musica, che con ogni album è diventata sempre più convincente.
Con Banhart niente è normale. Già i titoli delle sue canzoni sono un mix di parole spagnole, ebraiche, inglesi e combinazioni di termini a dir poco strambe (dai un’occhiata al titolo del nuovo album). Il suo stile nel vestire fa spesso discutere, tanto che viene da chiedersi, e non a torto, se conti di più la musica o l’aspetto (l’immagine). Pure il suo sito è assolutamente fuori di testa: in una sottopagina puoi perfino vestire Banhart con una vagonata di abiti stravaganti. Poco importa quali trucchetti usi il signor Banhart per farsi pubblicità (sempre che siano trucchetti e non semplicemente lui al naturale): conta solo la musica, e quella di Banhart sta sopra la media degli artisti popolari.
In sostanza Banhart e compagni suonano un genere acustico che ricorda parecchio gli anni Sessanta (la scena hippy, Neil Young, Joni Mitchell, eccetera). Di tecnologia moderna ce n’è pochissima (niente sintetizzatori), solo strumenti classici. Anche la produzione è “vecchio stile” e calza a pennello con questo tipo di musica. Ma non pensare che il signor Banhart sia un hippy svampito convinto che il mondo intero sia tutto fiori. Per niente. I suoi testi sono pieni di comprensione per la situazione del mondo di oggi. Il tizio è evidentemente uno che ha letto e che ha la testa sulle spalle. Nella musica si sentono tante influenze della musica latina, il che non sorprende se pensi che Banhart ha passato la prima infanzia in Venezuela.
Devendra Banhart ha davvero un sacco di talento. È un musicista e cantautore molto eclettico, che si è circondato solo di ottimi musicisti. La sua voce è molto rilassata, magari pure un po’ troppo hippie per i miei gusti, ma di sicuro si ascolta con piacere. L’album è davvero ricco di strumenti e arrangiamenti. Ci sono tantissime voci stratificate e di accompagnamento, che aiutano Banhart a costruire un suono più grande e più pieno. Anche gli ospiti sono un’infinità e ognuno si fa notare. Per fortuna Banhart ha sfruttato ogni singolo secondo del disco, arricchendolo con qualche strumento in più. L’album potrebbe praticamente essere suonato solo con chitarra acustica e voce, e probabilmente è nato proprio così, ma sono proprio questi arrangiamenti aggiuntivi a fare la differenza e a far diventare il disco qualcosa di più di quello che sarebbe stato altrimenti.
Smokey è un album dolce e divertente, che farà felici soprattutto gli amanti del cantautorato più acustico. Per lo più sono canzoni semplici, che però proprio con la loro semplicità e sincerità centrano l’obiettivo. Il disco non è cervellotico né pieno di momenti di perfezione tecnica, ma è molto umano e così caldo da scaldarti il cuore. Un bel disco per rilassarsi, davvero.
Formazione
Devendra Banhart – voce, chitarra, pianoforte, percussioni
Duckey Remington – basso, chitarra acustica, percussioni, voce
Noah Georgeson- chitarra, voce, basso, organo
Rodrigo Amarante – chitarra, voce, percussioni
Andy Cabic – voce, chitarra acustica, percussioni
Pete Newsom – pianoforte, percussioni, organo, batteria, voce
Greg Rogove – batteria, percussioni
ospiti:
Vashti Bunyan – voce
Matteah Baim – voce
Linda Permacs – voce
Maxine Waters – voce
Jula Waters – voce
Gael Garcia Bernal – voce
Monalisa Young – voce
Lauren Dukoff – flauto
Chris Robinson – percussioni
Otto Hauser – batteria
Nathan Pelkey – percussioni
Benjamin Oak Goodman – batteria e percussioni
Section Quartet – archi
Produzione
Noah Georgeson e Devendra Banhart
Tracklist
1. Cristobal
2. So Long Old Bean
3. Samba Vexillographica
4. Sea Horse
5. Bad Girl
6. Sea Side
7. Shabop Shalom
8. Tonada Yanomaminista
9. Rosa
10. Saved
11. Lover
12. Carmensita
13. The Other Woman
14. Freely
15. I Remember
16. My Dearest Friend
