Autore: Aleš Podbrežnik
Artista: Circle II Circle
Etichetta: Ear Music Records
Uscita: 2013
Durata: 67:43
Voto: 3.5/5
I Circle II Circle, guidati dall’eccellente vocalist Zak Stevens, ex voce storica dei defunti Savatage, non mollano. L’ultima fatica ha seguito a ruota il predecessore »Consequences of Power«! A distanza di appena un paio d’anni. Per il nuovo album Zachary ha rivoltato come un calzino la formazione. Accanto a sé ha tenuto solo il bassista Paul Michael “Mitch” Stewart, mentre ha cambiato entrambi i chitarristi e il batterista, e ha portato nei ranghi l’esperto tastierista Henning Wanner, membro anche di White Lion e Jaded Heart.
Ne è uscito un disco di nuovo imbottito fino all’orlo della riconoscibile magniloquenza targata Circle II Circle. Una linea a cui la band resta fedele ormai da un decennio. Il materiale nuovo copre ben 68 minuti di musica. Evidentemente il rinnovamento ha portato una ventata di freschezza più che necessaria, e le reazioni chimiche in studio hanno generato i legami creativi giusti e la temperatura di lavoro ideale.
I Circle II Circle proseguono sulla »scia« del power metal sinfonico, condito da ondate bombastiche di mille stati d’animo. I due motori di base dell’identità musicale della band restano, ovviamente, il timbro vocale unico e l’interpretazione di Zak Stevens, e l’approccio compositivo negli arrangiamenti che il tipo ha imparato ai tempi dei Savatage. Non si scappa. Zak non osa rischiare, e anche nel rinnovare la squadra si è assicurato che la truppa di nuove reclute avesse studiato a fondo il metodo metal dei Savatage, soprattutto da »Edge Of Thorns« in su.
Una cosa è la qualità. Quella sull’album c’è eccome, in soluzioni che offrono la giusta dose di melodie contagiose e varietà di atmosfere. Un’altra è l’originalità, per cui anche stavolta non c’è stato molto spazio. Eppure uno potrebbe dire: »Fattene una ragione, è così, i dischi dei Circle II Circle non suonano affatto male!« Ha senso anche quest’altro ragionamento: »Sono più di dieci anni che va così. I Savatage non ci sono più, quindi i Circle II Circle sono i legittimi eredi di vita e opere dei Savatage!« Peccato però che quest’ultima cosa valga ancora di più per i Jon Oliva’s Pain, il che crea nuove contraddizioni quando si parla della musica dei Circle II Circle.
Zak vocalmente brilla con lo splendore intatto di un vero diamante unico nella scena metal, e si è circondato di una squadra di talenti musicali motivati, che seguono alla lettera la sua scuola Savatage. L’ottima produzione del massiccio muro di riff è bilanciata a ogni passo dalla riconoscibile prestazione vocale di Zak Stevens. I passaggi strumentali a tema, arricchiti da ornamenti chitarristici, seguono l’approccio del compianto Chris Oliva; c’è anche qualche ricorso al suono del piano, che risveglia ulteriormente le sensazioni dei Savatage classici (»Epiphany« all’inizio sembra »Gutter Ballet«). I Circle II Circle restano più forti sui tempi medi. Lì il ritorno in termini di bombast atmosferico è massimo, soprattutto quando al massiccio muro di riff si aggiunge l’arrangiamento di piano. »Dreams That Never Die« è un’impronta di arrangiamento senza vergogna né veli, un incrocio da Savatage medi dell’era di »Dead Winter Dead« e »Wake Of Magellan«. Che dire. Per i puristi dei Savatage di sicuro un’esperienza dolorosa.
Questo è dunque un album scritto su misura soprattutto per tutti gli appassionati di lunga data dei Circle II Circle e dei Jon Oliva’s Pain, il cui cuore arde inconsolabile per una possibile reunion dei Savatage classici. Ma loro non si metteranno a pesare le somiglianze tra Circle II Circle e Savatage. Adotteranno semplicemente questo disco con il massimo amore materno. E per giunta “Seasons Will Fall” è il lavoro più »maturo« dei Circle II Circle, a patto di scordarsi la maledizione del ricordare i Savatage. Zak insieme alla sua compagnia ha davvero voluto tirare fuori il meglio, e ci è riuscito (di mestiere). Fino alla soglia dell’originalità.
Recensioni come questa, in cui la seconda metà della frase nega la prima, sono infinitamente fastidiose. Evidentemente bisogna rassegnarsi al fatto che i Savatage non torneranno mai più insieme. A Zak Stevens restano infatti solo due opzioni. O cambia completamente stile o scioglie i Circle II Circle. Non gli va bene né l’una né l’altra. E con un’eventuale reunion dei Savatage i Circle II Circle perderebbero comunque ogni senso (è la stessa esperienza dolorosa che negli ultimi anni stanno vivendo gli U.D.O., dopo che gli Accept resuscitati si sono lanciati in una nuova marcia metal mortale fatta di una serie di ottimi album in studio).
Semplice. Prendete questo album come se i Savatage non fossero mai esistiti e ve lo godrete all’infinito. Il brano »End Of Emotion« è una delle composizioni più seducenti del disco, soprattutto per il ritornello riuscitissimo, mentre »Never Gonna Stop« in versione adattata passerebbe in heavy rotation alla radio senza problemi. Pezzi scritti su misura per la voce di Zak Stevens. Da questo punto di vista nessuna stecca. Un album molto ascoltabile e bombastico, che al posto dei Savatage vi propongono, ancora una volta, i Circle II Circle.
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Formazione
Zak Stevens – voce
Bill Hudson – chitarra
Christian Wentz – chitarra
Henning Wanner – tastiere
Paul Michael “Mitch” Stewart – basso
Adam Sagan – batteria
Produzione
Zak Stevens
Tracklist
1. Diamond Blade
2. Without A Sound
3. Killing Death
4. Epiphany
5. End Of Emotion
6. Dreams That Never Die
7. Seasons Will Fall
8. Never Gonna Stop
9. Isolation
10. Sweet Despair
11. Downshot
12. Only Yesterday
