Frank Beard, membro originale e fondatore delle icone texane del blues e dell’hard rock ZZ Top, è morto a 77 anni, dopo una serie di problemi di salute che lo avevano tormentato negli ultimi tempi. La triste notizia è stata confermata ufficialmente dagli ZZ Top, sia sul loro sito ufficiale sia sui social.
“Oggi io ed Elwood abbiamo perso un grande amico e collaboratore, e il mondo ha perso uno dei batteristi più innovativi, oltre a un grande figlio del Texas,” ha affidato il suo pensiero per la perdita del compagno il chitarrista Billy Gibbons. Billy prosegue: “Il suo inconfondibile ‘backbeat’ è stato fondamentale per mantenere gli ZZ Top sempre al vertice del loro cammino. Gli ZZ Top, di cui è stato parte per sei decenni, andranno avanti, perché questo era anche il desiderio di Frank.”
Beard è nato nel 1949 nella città texana di Frankstone e già negli anni ’60 si faceva le ossa in una serie di band locali. Poi arrivò quello strano tour in cui Frank si ritrovò a suonare la batteria in una falsa versione della band rock britannica The Zombies. Nel maggio 1969 Beard si unì a Gibbons nei The Moving Sidewalks. Dopo di loro arrivò nel gruppo il bassista Dusty Hill, e così fu posta la prima pietra di una delle formazioni più longeve della storia del rock.
Il groove preciso, quasi metronomico di Beard era il battito cardiaco degli ZZ Top! Sia nei primi classici come La Grange, Tush e Cheap Sunglasses, sia più avanti, quando la band, sulle ali delle rotazioni continue, entrò dritta nell’immortalità di MTV! Parliamo del periodo dell’album “Eliminator”, che catapultò il trio nell’élite delle rock star mondiali. In hit come Gimme All Your Lovin’, Sharp Dressed Man e Legs, era proprio il galoppo metronomico di Beard alla batteria a sorreggere la ritrovata eleganza musicale del gruppo, condizionata dai sintetizzatori e dalle tendenze produttive di allora.
