Etichetta: AOR Heaven
Data di uscita: 29. 1. 2021
Produzione: Anders Rydholm
Durata dell’album: 52.01 min
Genere: AOR revival / Melodic Rock
Voto: 8.0/10
Art of Illusion è un altro progetto nato in un periodo, in cui il diavolo (a quanto pare ormai per sempre) ha smesso di scherzare, e che con ogni probabilità, se la scena live non fosse stata messa in ginocchio, non avrebbe mai visto la luce. Dietro c’è l’unione di due ottimi musicisti svedesi. Il primo è Lars Säsfund dei Work of Art, noto agli amanti del melodic rock e del revival AOR anche per Lionville ed Enbound. Lars è quindi la voce del progetto Art of Illusion. L’ossatura, invece, la porta l’altra metà del duo: il polistrumentista, compositore e produttore dei Grand Illusion Anders Rydholm, che gli ascoltatori più «precisini» di collage rock morbidi e carezzevoli conoscono per le collaborazioni con Overland, Seikima II e l’artista giapponese Demon Kakka.
Già. Basta dare un’occhiata agli artisti citati nel paragrafo precedente per capire subito cosa offre l’esordio di Art of Illusion. «X Marks the Spot» è un album di tipico revival scandinavo, già ben noto dall’attività di Säsfund nei suoi Work of Art (in particolare Catch You If I Can, Run o Go), ma la cosa interessante è che, per ottenere gli effetti di bombastica e di «ipnosi» pomp, i due musicisti si appoggiano pesantemente agli espedienti del neoclassicismo. In certi punti questo significa anche rafforzare le atmosfere con cori innestati nelle linee dei ritornelli. L’album propone brani in cui si intreccia persino musica neoclassica e che funzionano da interludi (Waltz for the Movies, A Culinary Detour). Melodie e arrangiamenti che mettono in primo piano pianoforte, archi e fiati nascono invece dall’ispirazione per la figura e l’opera dei Queen di metà anni Settanta. In Rampat Wildfire, poco prima dei tre minuti, spunta l’ingresso in una parte mid-eight che ricorda in modo vivido i trucchi che nella prima metà degli anni Ottanta usava nei Toto David Paich.
L’album offre una tavolozza di idee variegata e un equilibrio ben dosato tra pezzi tirati e composizioni più votate alla ballad. A fare scintille sono soprattutto i brani veloci, quelli che sprigionano più rock nerboruto e teatro pomp, sia nel fraseggio chitarristico sia nel risultato di un’atmosfera avidamente seducente, indispensabile per rimettere in scena l’eredità della musica AOR. Una delle composizioni più riuscite in questo senso, più o meno a metà album, è Go, che in questa veste è in ottima compagnia con l’attacco all’arma bianca dell’album, con i brani Wild And Free e Run.
Insomma, su Art of illusion si getteranno tutti quelli che seguono da anni l’attività di Grand Illusion e Work of Art, mentre il contenuto terrà occupati anche i fan di band come Palace, Houston, Wildness, tenendo presente che Rydholm ha arricchito sontuosamente gli arrangiamenti integrando elementi classico-orchestrali, tanto che Säsfund deve ogni tanto calarsi persino nei panni dello chansonnier, come nella ballad conclusiva «eurovisiva» Race Against Time. Proprio questi trucchetti extra di Rydholm in fase di arrangiamento allontanano «X Marks the Spot» dall’idea che si tratti solo dell’ennesimo disco AOR revival. Nessuna rivoluzione, che del resto nessuno si aspettava, ma abbastanza solido da far presa su una nutrita schiera di fan di questi suoni.
Autore: Aleš Podbrežnik
Tracklist:
1. Wild And Free (4:44)
2. Run (4:49)
3. My Loveless Lullaby (5:04)
4. Waltz For The Movies (1:43)
5. 4 AM (4:27)
6. Go (5:08)
7. Snakebite Charm (3:48)
8. Let The Games Begin (5:30)
9. A Culinary Detour (2:22)
10. Catch You If I Can (4:56)
11. Rampant Wildfire (4:42)
12. Race Against Time (4:48)
Formazione:
Lars Säfsund – voce, tastiere, cori
Anders Rydholm – chitarra ritmica, tastiere, basso
Musicisti ospiti:
Muris Varajic – chitarra
Kristian Larsen – chitarra
Jay Graydon – chitarra
Pelle Holmberg – chitarra
Daniel Rydholm – chitarra
Tony Paoletta – pedal steel
Frank Nilsson – batteria
Per Svensson – cori
