Scott Henderson – il blues alla Hendrix, da vero fan (2007)

L’ultimo giorno di marzo 2007, cioè la vigilia del giorno in cui si mente a più non posso, ci siamo goduti un altro dei migliori eventi blues/rock di quest’anno qui dalle nostre parti. Teatro della serata con Scott Henderson Blues Band è stato ancora una volta il Bluesiana Rock Cafe di Velden (Austria), ormai un punto fisso sempre più consolidato per i concerti. Come previsto, l’inizio del concerto si è di nuovo e ormai “per regola” trascinato per un buon 45 minuti, il che ha permesso alle solerti cameriere di spremere, a forza di insistenti rompiscatole, la massima quantità di bevande vendute. Personalmente comincio a capire che questa politica di vendita sia una costante fissa della Bluesiana. Come avvertimento e monito ai futuri spettatori, suggerisco di presentarvi senza troppi patemi a uno dei prossimi concerti con 45 minuti di ritardo: così becchi l’inizio del concerto e, vista la pessima ventilazione del locale, regali ai tuoi polmoni qualche metro cubo extra di aria fresca. L’altra opzione è arrivare puntuale e, grazie alla gentilezza e alla grande comunicativa della proprietaria Gudrun, imbastire con lei una chiacchieratina e superare così la snervante attesa tra i noiosissimi cori di Heider. Ma lasciamo perdere le formalità e dedichiamoci alla cosa più importante: la musica.

Il power trio di Scott Henderson ha servito le sue prime note, come detto, esattamente 45 minuti dopo l’inizio ufficiale del concerto. Prima però abbiamo avuto occasione di vedere Sua Eminenza, che con la sua maglietta sdrucita, i jeans “color carota” e le scarpe Nike non ha proprio nulla della star, venire di persona ad accendere l’impianto e lasciarci, mentre si scaldava fino alla temperatura di esercizio, a sognare ad occhi aperti per altri 10 minuti. Con l’inizio dell’esibizione, però, è cominciata tutta un’altra storia. Il trio di Scott è composto, oltre al signore in persona, dal bassista JOHN HUMPHREY e dal giovane ma affermato batterista ALAN HERTZ. Nonostante sia un trio, la musica suona molto piena: i ragazzi, grazie al loro affiatamento e alla loro virtuosità, riempiono lo spazio sonoro e le tue orecchie fino all’ultimo angolino. Anche se da un trio blues ti aspetteresti una melodia che domina sull’armonia, nel caso del trio di Henderson succede esattamente il contrario. Anche se Scott si definisce sempre più un musicista blues-rock, la sua musica ha un’impronta digitale diversa: le radici jazz e gli approcci musicali sono decisivi nel suo modo di suonare e di creare musica. Il cosiddetto “easy listening” qui è escluso in toto, e di conseguenza anche il pubblico che va ai suoi concerti è fatto in un certo modo. Chi dovesse incrociare Scott per la prima volta o per caso uscirebbe dal suo concerto soddisfatto solo a metà, ma se sai cosa ti aspetta, la storia è tutta un’altra.

I ragazzi hanno diviso la loro esibizione in due parti: la prima è durata poco più di un’ora, la seconda il resto, fino alle due ore e mezza. In mezzo ci hanno servito quella che, a detta loro, era una piccola pausa, ma che si è trascinata fino a 30 minuti, e anche questa l’abbiamo superata con successo. Mentre suona, Scott fa capire chiaramente con chi ha avuto a che fare, e a fondo, nel corso della sua lunga carriera. Nel suo modo di suonare si riconoscono così gli approcci di Chick Corea, Joe Zawinul, del violinista Jean-Luc Ponty e potremmo continuare.

Anche se Scott sa essere un jazzista completo, l’esibizione di questa volta aveva comunque un’impronta stilistica decisamente blues, molto vicina alla musica che ha sviluppato collaborando con il bassista Gary Willis e con la celebre formazione Tribal Tech. Con quella band ha registrato 9 album, affinando e plasmando a fondo il suono e lo stile di chitarra che lo contraddistinguono e che gli hanno fatto guadagnare più volte il lusinghiero titolo di “chitarrista jazz dell’anno…”. Sul palco si fa notare anche come ottimo mentore, cosa che si capisce dal suo linguaggio del corpo e dai cenni agli altri due membri della band. Scott ha pubblicato di recente anche materiale didattico musicale, ossia i DVD “Jazz Fusion Improvisation” e “Melodic Phrasing” e il libro “Jazz Guitar Chord System”. Se mettiamo da parte la sua grandezza e ci concentriamo sugli altri due membri della band, John e Allan, a vederli accompagnare in modo sbrigativo li sottovaluteresti facilmente e li giudicheresti male. Il quadro si ribalta del tutto nei brevi ma incisivi assoli individuali che Scott ha concesso loro nella seconda parte dello show. Evidentemente il monopolio del leader resta comunque troppo forte, e il respiro libero dei due è dosato con spartana parsimonia. La parte del leone nello Scott Henderson Blues Band resta così riservata allo sfogo e all’espressione musicale di Scott stesso, anche se di una sindrome simile soffre la maggior parte dei power blues trio. Esattamente lo stesso quadro l’avevamo vissuto un mese scarso fa, quando sul trono della Bluesiana si è seduto Eric Sardinas.

L’esibizione è volata via in un attimo, e solo a concerto finito ci siamo resi conto di che viaggio musicale carico di atmosfera ci avesse portati Scott in quelle due ore abbondanti. Un maestro è un maestro, e a quanto pare lo sa apprezzare anche quel pugno di critici del mondo musicale ancora incorrotti, che hanno innalzato Scott sul trono che oggi, nel mondo della musica, gli spetta di diritto. Speriamo solo che Scott torni ancora alla Bluesiana, perché noi di sicuro ci saremo.

Testo e fotografie: Thomas Breznik