Autore: Rok Klemše
Foto: Aleš Podbrežnik
Luogo: Josefov, Repubblica Ceca
Data del concerto: 05.08.2009
Numero di visitatori: 10
Prezzo del biglietto: 47€/54€
Che fa un metallaro se il festival con una line-up assassina, birra a buon mercato e un’atmosfera unica non viene da lui? Facile! Va lui al festival. Stavolta occhi e orecchie erano tutti puntati sul Brutal Assault ceco che, a differenza della maggior parte dei festival europei di quest’anno, con line-up piuttosto misere, offriva un cartellone di prim’ordine, con nomi “minori” e nomi grossi, e in più attirava con un paio di esibizioni davvero esclusive, di band praticamente impossibili da beccare dal vivo, almeno dalle nostre parti. La spedizione era pronta per un’altra avventura festivaliera e, dopo più di dieci ore di viaggio, di cui è colpevole soprattutto l’ottima infrastruttura stradale ceca, con in testa una Brno sventrata dai lavori (immaginate di mettere tutti i cantieri di Lubiana in un’unica strada: ecco, quella è Brno!), un numero infinito di camion su disastrose strade regionali, un’infinità di “roadkill” (forse è proprio questa la particolarità della cucina ceca, eheh) e momenti da morire dal ridere quando attraversi paesini con nomi come Horni Jeleny o quando ti accoglie a bordo strada una giraffa di plastica a grandezza naturale che sta lì chissà per quale motivo. E ovviamente un metallaro non sarebbe un vero metallaro se, attraversando il paesino di Černa Hora, famoso per la fabbrica di un’ottima birra, non gli si illuminassero gli occhietti e non gli colasse la bava. L’obiettivo di vita del tizio diventa a quel punto solo trovare la prima osteria aperta, dove ti servono una birra da mezzo litro per 20 corone ceche (circa 0,70 €). La strada fino al luogo del Brutal Assault, la cittadina di Jaromer, è stata poi molto più veloce e facile. Una delle particolarità del Brutal Assault è che si svolge in una parte di Jaromer, Josefov, che è una vecchia fortezza militare. La fece costruire tra il 1780 e il 1790 l’imperatore Giuseppe II, per difendersi da un attacco della Prussia (che peraltro non ci fu mai). Arrivare lungo le strette stradine medievali di Josefov, che durante il festival si trasformano in parcheggi, è un’esperienza indimenticabile. Per via dell’inizio promesso alle tre della vendita e del ritiro dei biglietti, abbiamo vissuto di fatto l’unico punto debole del festival, perché è slittato di ben tre ore. Lo shock culturale, ovviamente, è anche la totale ignoranza dell’inglese da parte dei cechi… Ma pure questo è stato dimenticato in fretta e, dopo un rapido giro serale per la città, è arrivato un sonno più che meritato e ristoratore prima del primo giorno di festival.
Nelle prime ore del pomeriggio del primo giorno sui palchi del Brutal Assault si sono alternate band hardcore e metalcore piuttosto mediocri, quindi non valeva la pena arrostire davanti all’uno o all’altro palco sotto il sole già cocente. Un po’ di attenzione l’hanno attirata solo i death metaller olandesi The Lucifer Principle, e anche solo perché il bassista Michael Grunwald non usa un normale basso elettrico, ma si porta sul palco un classico contrabbasso. Ma se poi sposti l’attenzione anche sulla musica, non ti resta che rifugiarti sotto il tendone della birra, perché gli olandesi non offrono altro che death metal mediocre, anzi scadente e totalmente generico. Ci restavano così ancora due buone ore prima della prima band attesa con ansia, e al Brutal Assault il tempo puoi ammazzarlo non solo svuotando il portafoglio al ricco banchetto del merchandising, ma anche nascondendoti dal sole nel tendone horror, dove per tutti i giorni del festival, dal mattino presto a tarda sera, giravano film dell’orrore: dai nuovi capolavori tipo Zombie Strippers e Dead Snow (nazisti zombie, già già), passando per classici à la Candyman, Cannibal Ferox e Ravenous, fino alle chicche ceche come Kladivo na čarodejnice e ai capolavori del genere horror splatter-comico con il classico di Jackson, Braindead, in testa (visione obbligatoria!). È indimenticabile anche passeggiare per le “strade” del festival, che in realtà sono solo la parte della fortezza aperta al pubblico, in uno dei cui cortili stanno i palchi Obsura e Metalshop Stage. Le vie della fortezza sono poi occupate da un sacco di tendoni, da due beer garden al tendone Red Bull fino a un piccolo mare di tendoni del cibo, che offrivano la gastronomia ceca per tutti i veri buongustai (sarcasmo detector a manetta, ovviamente: sulle specialità ceche ne parliamo meglio nei prossimi report).
Il tempo al Brutal Assault, mentre aspetti le tue band preferite, passa in fretta, e prima ancora di poter urlare Sadus Attack!!! sul palco Metalshop sale già la prima esclusiva del festival di quest’anno: i leggendari thrasher californiani Sadus. Una piccola spedizione slovena aveva avuto l’occasione di vederli quest’anno al Thrash Assault, dove hanno suonato anche i nostri giganti thrash Negligence, mentre noi che non abbiamo avuto quell’onore aspettavamo il concerto ancora di più. Soprattutto perché i Sadus li ha fondati il signor Steve DiGiorgio, uno dei più grandi nomi del basso nel metal. Autopsy, Control Denied, Death, Quo Vadis, Testament e Iced Earth sono solo alcuni dei nomi con cui ha collaborato il grande DiGiorgio. E ovviamente non si può certo trascurare la sua band madre, i Sadus, che in 25 anni di attività si sono evoluti da una semplice formazione death/thrash a fantastici thrasher tecnici. È davvero difficile mettere in parole che piacere sia guardare DiGiorgio all’opera: non ti sazi mai di guardare le sue dita danzare sul basso fretless a cinque corde. E ovviamente non posso non citare il diavoletto Darren Travis alla chitarra e alla voce principale, indiavolata e velenosa, aiutato in modo consistente nei cori dallo stesso DiGiorgio. Nonostante l’impianto audio disastroso, per cui soprattutto il basso si sentiva male, le tre quarti d’ora in compagnia dei Sadus sono state una bomba dall’inizio alla fine e un riscaldamento più che adatto per i muscoli del collo, che avevano davanti ancora fatiche pesanti. I Sadus sul palco si sono ricordati anche dei loro venticinque anni di carriera e ci hanno regalato classici à la Sadus Attack, Through the Eyes of Greed e Certain Death. Tutto quello che posso dire in chiusura è grazie Sadus per 25 anni di ottimo thrash, e ricordo che dall’ultimo album Out For Blood sono passati già tre buoni anni…
Un’altra prelibatezza del primo giorno erano gli israeliani Orphaned Land, che ultimamente sui palchi non si vedevano molto spesso. La band sta infatti registrando il suo quarto album in studio The Neverending Way of the OrWarrior sotto la bacchetta di produttore di Steven Wilson (Porcupine Tree), e l’estate l’ha sfruttata per una breve fuga dallo studio e una manciata di date festivaliere. Sorprendentemente sotto il palco si è radunata una folla enorme, che ha salutato gli israeliani in modo fragoroso. Il carismatico cantante Kobi Fahri attira magistralmente l’attenzione su di sé alternando in modo eccellente voci pulite e melodiche e growl ruvido. Ma Orphaned Land si distinguono dal mare di band con una tecnica di canto simile per una forte atmosfera mediorientale, nascosta soprattutto nei riff orientali, vari e movimentati, di Yossi Sassi e nel canto quasi tantrico di Kobi in lingue diverse: dall’inglese fino all’aramaico e alle lingue autoctone di Israele. Peccato che la breve esibizione festivaliera non abbia permesso alla band di portare con sé una schiera di strumenti esotici come il buzuki e il saz e la cantante Shlomit Levi, ma Orphaned Land hanno creato con il sole al tramonto un’atmosfera davvero magica. La band, piena di energia, ci ha portato attraverso tutti e tre gli album passati, concentrandosi soprattutto sul capolavoro concettuale Mabool, che racconta la storia di tre figli (ognuno rappresenta una delle religioni abramitiche) che cercano di avvertire l’umanità del diluvio universale. Kobi e compagni ci hanno offerto, tra l’altro, pezzi come The Kiss of Babylon, Norra El Norra e Birth of the Three e hanno condito il tutto con pezzi del disco in arrivo che, da quel che si è sentito, promette moltissimo!
Sul palco accanto, invece, con I’m Going In sono già entrati in scena gli electro metaller svedesi Pain, guidati dall’unico e solo multistrumentista Peter Tägtgren. Purtroppo fin dall’inizio si è sentita la routine di palco della band, anche se sembravano più che vivi ed energici. Impossibile non notare la voce pulita di Peter, sempre più stridula, che per fortuna nel nuovo album degli Hypocrisy, atteso fin troppo a lungo, non gli servirà. Il pubblico, soprattutto quello femminile, i Pain lo hanno comunque scaldato con successo e un bel po’ di gente ballicchiava allegra tra hit come Zombie Slam e Same Old Song, per poi calmarsi un po’ con i pezzi meno conosciuti Suicide Machine e It’s Only Them, che erano una scelta piuttosto strana per una scaletta da festival. I Pain sul palco sono sempre sicuri di sé ed energici, ma secondo me si sente che suonano senza sosta da due anni, e nonostante il professionismo spesso si avverte quasi una stanchezza e una distanza della band. L’onore di chiudere il concerto dei Pain è toccato, ovviamente, alla abusata melodia da cellulare che fa da intro a Shut Your Mouth, e il pubblico si è scatenato un’ultima volta. Ma spero davvero che Pero the Alien metta i Pain in naftalina per un po’ e si dedichi finalmente agli Hypocrisy.
Siccome personalmente non vado matto per l’hardcore, mi sono saltato l’esibizione delle leggende newyorkesi Biohazard, ma seduto davanti a un’ottima birra (la birra ufficiale del festival, la Gambrinus, la puoi tracannare per miseri 25 corone, cioè un euro, e allo stesso prezzo c’era anche l’ottima scura Kozel, mentre la migliore birra ceca, la Pilsner Urquell, costava un euro e mezzo) mi sono fatto due risate sull’incorreggibile cazzone, il frontman Evan Seinfeld, che ha invitato sul palco dal pubblico qualche ragazza, ma da loro ha ricevuto nel microfono solo un balbettio ceco. Io mi sono invece preparato psicologicamente al concerto della leggendaria band della Florida Cynic, ma ho scoperto presto, deluso, che erano stati spostati a tarda ora, alle due di notte, e mi sono consolato ballando con i pelosi guerrieri finlandesi Turisas. Quelli hanno rimesso in piedi con più che successo un pubblico ancora numeroso che, nonostante un’intera giornata sotto il caldo e le innumerevoli Kozel, Urquell e Gambrinus bevute, si è scatenato con gioia sul folk metal beone, festaiolo e guerriero con inserti sinfonici pomposi. Non si poteva proporre una scaletta più tipica dei Turisas, ma i cechi erano visibilmente entusiasti dei ritornelli melodici di pezzi come To Holmgard and Beyond, In the Court of Jarisleif, Battle Metal e One More (and more, and more… eheh). Il comandante della band, Warlord Nygard, visibilmente soddisfatto, ha lodato la Repubblica Ceca in tutti i modi e ha dedicato al pubblico anche una provetta di Jagermeister scolata (vista la boccaccia, mi sarei aspettato che ne buttasse giù almeno una bottiglia…) e ha invitato a ballare con afro, scarpe con la zeppa e moda disperata, ovviamente sul classico dei Boney M Rasputin. “Ra-ra-rasputin”. Evvai!
Un po’ più di serietà l’hanno riportata al festival le pecore nere britanniche del death metal, i Mithras. Perché pecore nere? Un death metal più unico di così è difficile da trovare: il duo dei Mithras, Sam Bean (basso, voce) e Leon Macey (chitarra), con l’aiuto del batterista di sessione Ben White, dal vivo offre un’esperienza irripetibile e un’esibizione che non dimentichi facilmente. Dall’intro sinistro Port to the… fino alla chiusura il trio ha creato una fantastica atmosfera apocalittica, che nasce soprattutto dall’unica miscela di brutalità sfrenata del death metal, nascosta soprattutto nel magnifico ringhio di Sam, e dall’altra parte degli assoli spaziali, psichedelici e fuori di testa di Macey, che con le loro durate epiche sono un vero pasto per gli occhi. Molti dei presenti che seguivano il concerto erano visibilmente scioccati, perché evidentemente non sapevano cosa aspettarsi dai Mithras, e quando ti ha già conquistato su disco quel selvaggio e unico soleggiare, sostenuto da blast beat devastanti, basso scatenato e voce brutale, vuoi vivere questa miscela unica anche dal vivo! Behind the Shadows Lie… Mithras! E per la chiusura perfetta del primo giorno, i tanto attesi Cynic!
Dei Cynic, tornati insieme e più attivi che mai, si è già scritto parecchio nei report da Vienna e Zagabria, quindi per una descrizione più ampia rimandiamo a quelli, ma stavolta io aspettavo gli americani di nuovo con la stessa impazienza di quando li avrei visti per la prima volta. Il motivo del ritardo è rimasto ignoto fino all’esibizione, ma nonostante un ritardo di quasi tre ore sotto il palco Obscure i Cynic hanno trovato ad aspettarli una bella folla pronta per il viaggio trance e cosmico attraverso la gioia dei Cynic. I ragazzi, come in tutte le esibizioni della reunion dall’uscita dell’ottimo album Traced in Air, hanno aperto con la fantastica Nunc Fluens, che con una graduale crescita d’intensità costruisce l’indimenticabile atmosfera Cynic. Purtroppo sono subito emersi numerosi difetti tecnici e grossi problemi con l’impianto: soprattutto voce e chitarra di Paul Masvidal sparivano chissà dove, mentre il basso di Robin Zielhorst era talmente alto da spaccare i timpani nelle prime file. Paul, comunque, subito dopo il pezzo The Space For This ha spiegato di essere salito sul palco praticamente direttamente dall’aereo e che gli avevano smarrito tutta l’attrezzatura all’aeroporto di Londra. Ciononostante i Cynic hanno proseguito con coraggio e sicurezza con la fenomenale Evolutionary Sleeper e dopo di lei hanno regalato al pubblico anche il classico dal debutto Focus, Veil of Maya. Nonostante tutti i problemi, vedere i Cynic dal vivo è sempre un vero piacere e, se chiudi gli occhi, ti ritrovi subito in uno stato simile alla meditazione, mentre ti accarezzano assoli spettacolari, la batteria fuori dal comune di quel metronomo umano di Sean Reinert e la dolce voce meditativa di Paul. E quando in più all’aperto ti accarezza il vento, ti illumina la luna e ti abbraccia la mano della persona giusta, la sensazione è divina. I Cynic purtroppo, vista l’ora tarda e i grossi problemi, hanno suonato solo mezz’ora, ma con il boato di sostegno del pubblico sono tornati sul palco con un’ottima interpretazione del classico How Could I. La nota intro campionata stavolta l’hanno improvvisata con le chitarre Paul e Tymon, regalandoci una versione del pezzo mai sentita.
È davvero difficile immaginare una chiusura migliore per il primo giorno di festival che in compagnia dei Cynic, che hanno ricaricato più che a sufficienza le batterie dopo il lungo viaggio del giorno prima e ci hanno trasmesso dal palco l’energia per la giornata che ci aspettava ancora…
Foto: Nina Grad
Scaletta
Metal Shop Stage The Luciphers Principle 15:30-16:00 Darkane 16:40-17:10 Sadus 17:55-18:25 Madball 19:20-20:05 Pain 21:05-22:00 Brutal Truth 23:10-23:50 Mithras 0:45-1:25 Obscure Stage Flowers For Whores 15:00-15:25 War From a Harloth Mouth 16:05-16:35 Carnifex 17:15-17:50 Rotting Christ 18:30-19:15 Orphaned Land 20:10-21:00 Biohazard 22:05-23:05 Turisas 23:55-0:40 Cynic 1:30-2:00 ORPHANED LAND: 1. Baraka + The Kiss of Babylon 2. From Broken Vessels 3. El Meod Naala 4. Disciples of the Sacred Oath 5. Birth of the Three 6. Sapari 7. Ocean Land 8. Norra El Norra + Ornaments PAIN: 1. I’m Going In 2. Monkey Business 3. Suicide Machine 4. Zombie Slam 5. End of the Line 6. Don’t Care 7. Nailed to the Ground 8. It’s Only Them 9. On and On 10. Same Old Song 11. Shut Your Mouth MITHRAS: 1. Portal to the… 2. Lords and Masters 3. Under the Three Spheres 4. Tomb of Kings 5. To Where the Sun Never Leaves 6. Wrath of God 7. Beyond the Eyes of Man 8. Worlds Beyond the Veil 9. Behind the Shadows 10. Search the Endless… CYNIC: Nunc Fluens The Space For This Evolutionary Sleeper Veil of Maya Adam’s Murmur King of Those Who Know Integral Birth How Could I
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