Artista: Circle II Circle
Etichetta: AFM Records
Uscita: 2003
Zak Stevens, ex cantante dei Savatage, ha messo su la sua band, i Circle II Circle. La direzione musicale punta dritta al riconoscibilissimo stile Savatage, che pesca dalle radici del power metal tradizionale con una spruzzata d’America, i cui padrini sono proprio i Savatage dei primi anni Ottanta. Stile Savatage? Niente di strano, visto che sul disco di Zak hanno composto e suonato (!) anche due membri dei Savatage, il chitarrista Chris Caffery e sua eccellenza, il geniale Jon Oliva, che però non fanno parte dei Circle II Circle.
Insomma, composizioni a cui si unisce il canto unico ed espressivo di Zak, che rimandano a paralleli di stile e di atmosfera con quello che i Savatage sono stati tra il 1993 e il 1997 e che, sotto molti aspetti, restano ancora oggi. Somiglianze dirette le troverai in alcuni passaggi dell’opener Out Of Reach, mentre pezzi come Watching In Silence, Forgiven, Walls o la conclusiva F.O.S. (Fields Of Sorrow), dal passo epico, seguono i Savatage in tutto e per tutto, arrangiamento dopo arrangiamento. Il primo brano con un ritornello eccezionalmente ben scritto ed espressivo, di quelli che ti si infilano subito sotto la pelle, è senza dubbio Into The Wind, dove è catturato in modo super convincente un “feel” ambientale e malinconico. L’atmosfera evocata trasuda malinconia da ogni poro. I pezzi sono tagliati su misura per Zak, e in essi le qualità straordinarie del cantante si esprimono al massimo. Le canzoni sono quasi tutte a metà tempo. Sono costruite su un sound massiccio di riff di chitarra “let it ring” (aperti), in produzione tirati al massimo e spinti (come nei Savatage) in primo piano. Con gli arrangiamenti di tastiera aggiunti, che si appoggiano per lo più al suono del pianoforte classico, il muro sonoro è riempito alla grande e l’atmosfera ambientale è eccezionale. The Circle è una passeggiata un filo più veloce, con un assolo straordinario di Chris Caffery nella parte centrale. Per dare più dinamica ai pezzi, i ragazzi hanno aggiunto con gusto melodie di chitarra armonizzate a tre voci, con cui hanno “punteggiato” il disco in lungo e in largo, passaggi compresi. E chi è il coproduttore di Zak nel tirare fuori i trucchetti sonori che conosciamo bene? Jon Oliva, ovviamente.
I Circle II Circle sono una band la cui esistenza renderà felici soprattutto gli amanti della performance vocale di Stevens e, naturalmente, tutti gli inconsolabili fan dei Savatage, a caccia di qualsiasi cosa sappia anche solo vagamente di arrangiamenti dei Savatage moderni (diciamo da “Edge Of Thorns” a oggi). I Circle II Circle sono un gruppo di musicisti eccellenti (la formazione strumentale è la stessa dei Savatage dell’era Zak). In generale, però, i Circle II Circle non sono altro che il gemello più giovane dei Savatage, e questo lascia a tutta la faccenda un retrogusto piuttosto amaro. Quindi chi conosce il linguaggio musicale dei Savatage non avrà certo brividi particolari né toccherà stati di coscienza superiori percependo le vibrazioni create dai suoni dei Circle II Circle. Insomma, una copia ottima dei Savatage ci regala una dose generosa di grande canto, grande esecuzione e belle melodie ben amalgamate. Ma cercare qualcosa di davvero unico nei Circle II Circle, stavolta, è puro scenario fantascientifico.
Formazione
Zak Stevens – voce
Matt LaPorte – chitarra
John Zahner – tastiere
Kevin Rothney – basso
Chris Kinder – batteria
Produzione
Zak Stevens, Jim Morris & Jon Oliva
Tracklist
1. Out Of Reach
2. Sea Of White
3. Into The Wind
4. Watching In Silence
5. Forgiven
6. Lies
7. Face To Face
8. Walls
9. The Circle
10. Fields Of Sorrow
Durata dell’album: 45:52
