Autore: Peter Podbrežnik
Artista: Di Meola, Al
Etichetta: Columbia Records
Uscita: 1976
Durata: 35:11
Voto: 4.5/5
L’eroe americano della sei corde Al Di Meola ha dato il via alla sua ricca carriera solista nel 1976 con l’album »Land of the Midnight Sun«, quando era ancora membro delle leggende del jazz fusion Return to Forever. In »Land of the Midnight Sun«, dove, oltre alla leggenda del basso Jaco Pastorius (Weather Report), all’ottimo bassista Anthony Jackson e al campione della batteria Steve Gadd, hanno suonato anche i suoi compagni di banda nei Return to Forever Chick Corea, Stanley Clarke e Lenny White, Di Meola ha consolidato ancora di più la sua fama di virtuoso della chitarra tecnicamente fenomenale e veloce da far paura, uno che sparava assoli ‘supersonici’ come se ci scommettesse sopra. Chi conosceva i traguardi precedenti di Al non è rimasto davvero sorpreso che già il suo esordio sia diventato uno dei classici della scena jazz fusion e uno dei vertici della lunga e variegata carriera di Di Meola.
La prova lampante che nemmeno nei suoi lavori solisti Di Meola si sarebbe fermato a riposare è già il pezzo d’apertura »The Wizard«, che trabocca di assoli di chitarra supersonici ed è in pratica il prototipo del classico brano solista di Di Meola. »The Wizard« è stato scritto dallo storico percussionista di Santana Mingo Lewis, che ha collaborato con Di Meola fino al 1982 e qui ha messo del suo anche con qualche percussione. Nella title track, che ha arrangiamenti un po’ più rilassati e ogni tanto strizza l’occhio ai Return to Forever più classici, l’atmosfera si stempera un po’, mentre Al si presenta in una veste chitarristica più sottile. »Sarabande from Violin Sonata in B Minor« contiene un arrangiamento per chitarra acustica basato su una sonata di Johann Sebastian Bach.
Nonostante Al per gran parte della carriera sia stato famoso come incredibile ‘tecnico’ dalle dita fulminee, in tanti dimenticavano la sua natura musicale eclettica e il suo frequente interesse per il flamenco, la musica mediterranea e la world music, con cui spesso ha superato i confini abituali del jazz fusion. Uno degli esperimenti più insoliti di »Land of the Midnight Sun« è stato il breve pezzo pop rock di chiusura »Love Theme from ‘Pictures of the Sea«, con la rara apparizione vocale della cantante Patty Buyoks in un album quasi completamente strumentale.
Con assoli da pazzi Al si ‘scatena’ di nuovo nella suite incredibilmente eclettica »Golden Dawn«, che alterna di continuo atmosfere appassionate e quiete da natura morta, anche se Pastorius con le sue linee di basso inconfondibili, groovose e melodiche gli ruba quasi la ‘scena’. »Short Tales of the Black Forest« è nata dalla penna dell'(ex) capo di Al, Corea, che in questa composizione ricca di atmosfera e splendidamente movimentata ha suonato pianoforte e marimba, perciò non sorprende che, tra tutti i brani di »Land of the Midnight Sun«, sia quello che, insieme alle acrobazie chitarristiche di Al, ricorda di più i Return to Forever classici.
Di Meola con »Land of the Midnight Sun«, esordio eccezionale in cui ha dimostrato ancora una volta con grande successo come funziona il jazz fusion a ‘turbo’, ha fissato standard altissimi per il proseguimento della carriera solista e ha posato solide fondamenta per i suoi futuri progetti solisti. Dopo aver lasciato i Return to Forever, l’anno successivo ha spinto ancora più in là la sua splendida forma da solista e con l’album »Elegant Gypsy« (1977), in cui oltre al fusion ha esplorato il mondo del latin jazz, ha creato il lavoro più apprezzato di tutta la sua carriera solista.
https://www.youtube.com/watch?v=z7VxvMLz1kI
Formazione
Al DiMeola – chitarra elettrica e acustica, sintetizzatore, campanelli (4), gong (6), cori (4), arrangiatore e produttore
MUSICISTI OSPITI:
Mingo Lewis – tastiere (1), percussioni (1,2,4,5)
Barry Miles – piano elettrico & mini Moog (2,5)
Chick Corea – pianoforte e marimba (6)
Anthony Jackson – basso (1,2)
Jaco Pastorius – basso (5)
Stanley Clarke – basso e cori (4)
Steve Gadd – batteria (1)
Lenny White – batteria (2)
Alphonse Mouzon – batteria (5)
Patty Buyukas – voce (4)
Produzione
Al Di Meola
Tracklist
1. The Wizard (6:46)
2. Land of the Midnight Sun (9:10)
3. Sarabande from Violin Sonata in B Minor (1:20)
4. Love Theme from “Pictures of the Sea” (2:25)
5. Suite – Golden Dawn (9:49) :
– a. Morning Fire (1:15)
– b. Calmer Of The Tempests (1:11)
– c. From Ocean To The Clouds (8:38)
6. Short Tales of the Black Forest (5:41
