È morto Chris Overland, membro fondatore e chitarrista delle leggende britanniche dell’AOR FM. La notizia è stata data due giorni fa (25. 8. 2023) dagli stessi FM sul loro profilo Facebook ufficiale (l’originale lo trovi qui sotto).
Nell’estate del 1984 a Londra nascono gli FM: a metterli in piedi sono gli ex Wildlife Chris Overland e suo fratello Steve (voce, chitarra ritmica), gli ex Samson Pete Jupp (batteria) e Merv Goldsworthy (basso) e Phil Manchester, alias Didge Digital (tastiere), arrivato dai The Invaders.
Già a dicembre del 1984 avevano in tasca sei pezzi originali, e questo gli fruttò un contratto con la CBS/Portrait. Chris era considerato la vera forza trainante sul fronte del songwriting, con la maggior parte dei brani nata in coppia con il fratello Steve. A settembre del 1986 la band pubblica l’esordio “Indiscreet”, e a farle guadagnare sempre più attenzione sulla scena è soprattutto il primo singolo Frozen Heart.
In quel periodo Chris si fece un nome non solo come compositore di talento, ma anche come uno dei chitarristi più meticolosi e riconoscibili della scena AOR britannica di allora. Il suo marchio di coautore sui pezzi di “Indiscreet”, come Face to Face, Love Lies Dying, Heart Of Matter, American Girls (con cui nel 1986 gli FM puntavano al mercato americano) e soprattutto la splendida I Belong To The Night, resta ancora oggi indelebile e sempreverde sulla scena AOR mondiale. Lo stesso approccio il chitarrista lo mantenne anche sul successore “Tough It Out” del 1989. Allora lui e Steve volarono addirittura oltreoceano, dove, a caccia di hit contagiosi, si unì a loro Desmond Child. La collaborazione ha prodotto l’hit Bad Luck, mentre Child ha messo la firma da coautore anche su Burning My Heart Down.
Poco dopo il tour britannico in cui la band aveva promosso l’album “Though It Out”, nel 1990 Chris decise di lasciare gli FM. Come sostituto la band reclutò Andy Barnett, che già in passato aveva avuto a che fare con il gruppo: è infatti considerato uno degli autori del brano d’apertura di “Indiscreet” e dell’hit That Girl. Quel pezzo fu ripreso anche dagli Iron Maiden, che lo inserirono come B-side del singolo Stranger In A Strange Land, uscito verso la fine di novembre del 1986.
Vale la pena aggiungere che Chris è anche coautore di Shot In The Dark, scritta insieme al fratello Steve prima degli FM, nel 1983, quando suonavano ancora nei Wildlife. Il loro ex compagno nei Wildlife, il bassista Phil Soussan, qualche anno dopo si unì a Ozzy Osbourne e gli fece sentire un demo. Insieme riarrangiarono il pezzo. Ozzy lo inserì nell’album “The Ultimate Sin” e uscì anche come singolo. Più tardi iniziarono i problemi sui diritti d’autore, tanto che questo brano in pratica non si trova su nessuna compilation ‘best of’ ufficiale di Ozzy, mentre lui in pubblico ha ripetuto più volte che l’album non gli piace per niente. Ad ogni modo, nel 2012 anche gli FM hanno registrato la loro versione di Shot In The Dark, partendo dal demo dei Wildfire, e l’hanno inserita nell’EP “Only Foolin”.
