Data di uscita: 13.03.2020
Etichetta: earMUSIC
Produzione: Al Di Meola e Hernan Romero
Durata: 61:46
Genere: jazz fusion
Voto: 9.5/10
Al Di Meola, eroe della chitarra e musicista leggendario che nella sua ricchissima carriera ha attraversato in lungo e in largo il territorio del jazz rock fusion, sia da solista sia con i supergruppi Return to Forever e Rite of Strings, e in collaborazione con i colleghi chitarristi John McLaughlin e il compianto Paco de Lucía, è tornato in studio per registrare «Across the Universe». Già dal titolo si capisce che il signor Di Meola ha messo in piedi un album interamente dedicato alla figura e all’opera del gruppo più famoso e più importante di tutti i tempi: The Beatles. In «Across the Universe», seguito di un album simile del 2013 intitolato «All My Life», Al se la cava completamente da solo, con la sola chitarra acustica, e rilegge una scelta di evergreen dei The Beatles che, come prevedibile, arrivano per lo più dal loro periodo ‘maturo’ e sperimentale, cioè dalla seconda metà degli anni Sessanta. Quasi tutti gli evergreen, in veste strumentale-acustica, Al li riarrangia a fondo e ci aggiunge le sue tipiche pennellate chitarristiche, trasformandoli in divertentissimi capolavori jazz, senza però smettere di far restare sempre riconoscibile il motivo centrale di ogni singolo brano.
Le note iniziali dell’indimenticabile gioiello di Harrison «Here Comes the Sun» suonano simili alla versione originale, ma subito dopo Al intreccia i suoi inconfondibili elementi sonori e porta tutto, motivo centrale escluso, in acque jazz. «Golden Slumbers Medley», dove in linea con l’originale sono stati aggiunti anche alcuni arrangiamenti orchestrali, è un’altra rilettura riuscitissima, di quelle che chiunque conosca la figura e l’opera di Al in fondo si aspetta, visto che si tratta di uno dei momenti più sperimentali, se non (proto)progrock, nella carriera relativamente breve dei mitici ‘Scarafaggi’. «Dear Prudence», che contiene anche qualche voce ospite, è la prima rilettura di «Across the Universe» con alcuni elementi di flamenco, che spesso accompagna il linguaggio chitarristico di Al.
«Norwegian Wood», uno degli ibridi stilistici più riusciti di «Across the Universe», contiene un interessante intreccio di melodie orientali, ovvero indiane, e mediterranee, e dei passaggi chitarristici estremamente fragili e sottili di Al. «Mother Nature’s Son» ha vissuto una delle metamorfosi più grosse tra le riletture, mentre «Strawberry Fields Forever» ha subìto una trasformazione radicale dalla psichedelia al jazz, conservando però la melodia centrale e gli ornamenti orchestrali. «Yesterday», anche in veste jazz-strumentale, non perde la straordinaria malinconia dell’originale, mentre in «Your Mother Should Know», pervasa da un sapore latino, la chitarra di Al si riprende di nuovo i ‘tratti’ del flamenco.
«Hey Jude», con l’aggiunta dell’armonica, suona come se Al l’avesse suonata seduto in una strada di Parigi, sorseggiando il caffè locale. In «I’ll Follow the Sun», dove non mancano elementi di flamenco e di autentico sapore latino, sorprende una vivace tromba. «Julia», anche nella versione ‘mediterranea’ di Al, risulta intimissima e a tratti suona quasi come una serenata mediterranea. «Till There Was You», grazie agli assoli chitarristici specifici e decisamente complessi di Al, a tratti sembra quasi una creazione completamente nuova. «Here, There And Everywhere», riarrangiata in modo minimalista, è soprattutto l’incarnazione della sottigliezza chitarristica che è il marchio di fabbrica di Al. Proprio in chiusura d’album il signor Di Meola ha infilato anche un pizzico di umorismo con una versione ‘per bambini’ di «Octopus’s Garden» di Ringo, dove l’unico contributo ‘vocale’ di «Across the Universe» è della figlia di appena due anni, Ava. Curioso che tra le riletture non ci sia l’evergreen che dà il titolo all’album, cioè «Across the Universe».
Le reinterpretazioni di 14 classici dei leggendari Beatles firmate dal signor Di Meola sono venute fuori divertentissime e riuscite sotto ogni punto di vista, tanto che «Across the Universe» dovrebbe piacere a tutti gli amanti dell’eroe della chitarra jazz così come all’indimenticabile quartetto di Liverpool. Proprio la generazione di musicisti jazz di Al è stata la prima a iniziare ad apprezzare e rispettare pionieri del rock come i Beatles, che la generazione di ‘jazzisti’ precedente guardava ancora dall’alto in basso. La scelta di uno dei chitarristi jazz più influenti di far rivivere gli evergreen del gruppo rock più influente di tutti i tempi (e per giunta per la seconda volta dopo il 2013) ha portato, del tutto prevedibilmente, risultati più che soddisfacenti e molto interessanti.
Autore della recensione: Peter Podbrežnik
Tracklist:
1. Here Comes the Sun
2. Golden Slumber’s Medley
3. Dear Prudence
4. Norwegian Wood
5. Mother Nature’s Son
6. Strawberry Fields Forever
7. Yesterday
8. Your Mother Should Know
9. Hey Jude
10. I’ll Follow the Sun
11. Julia
12. Till There Was You
13. Here, There and Everywhere
14. Octopus’s Garden
Musicisti:
Al Di Meola – chitarra, basso, tastiere, batteria, percussioni, arrangiamenti
Randy Brecker – tromba in “I’ll Follow the Sun”
Hernan Romero – percussioni, voce in “Dear Prudence”
Amit Kavithar – tabla
Valentina Di Meola – voce in “Dear Prudence”
Ava Di Meola – canto infantile in “Octopus’s Garden”
Vari membri di orchestre di fiati
