Alan White, batterista dei giganti del progressive rock britannico Yes, è morto a 72 anni.
A confermarlo è stata Gigi, la moglie del batterista, con un comunicato speciale per il pubblico:
“Alan White, mio amato marito, nostro padre e nonno, è morto a 72 anni nella sua casa di Seattle il 26. 5. 2022, dopo una breve malattia.
Nel corso della sua vita e di una carriera musicale lunga sessant’anni, Alan è diventato un grande punto di riferimento per tantissime persone. Rock star riconosciuta dai fan in ogni angolo del mondo, membro scelto della band, gentleman e amico per chiunque abbia avuto la fortuna di incontrarlo.
Alan White è nato a Pelton, nella contea inglese di Durham, il 14. 6. 1949. A sei anni ha iniziato a studiare pianoforte, mentre alla batteria si è avvicinato a dodici. La prima esibizione davanti al pubblico è arrivata a tredici anni.
Durante gli anni Sessanta Alan White si è fatto le ossa in numerose band, tra cui: The Downbeats, The Gamblers, Billy Fury, Alan Price Big Band, Bell and Arc, Terry Reid, Happy Magazine (poi ribattezzati Griffin) e Balls, dove al suo fianco c’erano anche Trevor Burton (The Move) e Denny Laine (Wings).
Nel 1968 Alan White è entrato negli Airforce di Ginger Baker. Si trattava di un nuovo gruppo nato su iniziativa dell’allora ex membro dei Cream, con altri noti musicisti inglesi, tra cui Steve Winwood (tra gli altri Traffic, solista).
Nel 1969 Alan White ricevette una telefonata che il modesto musicista pensava fosse quasi certamente uno sbaglio, finché non si convinse che dall’altra parte c’era davvero l’ex Beatle John Lennon. Questi gli chiese di unirsi ai Plastic Ono Band. Il giorno dopo Alan si ritrovò su un volo per Toronto, in compagnia di John Lennon, Yoko Ono, Eric Clapton e Klaus Voormann. L’album uscito da quella trasferta, ovvero “Live Peace In Toronto”, ha venduto milioni di copie e si è piazzato al decimo posto della classifica dei dischi più venduti.
Il legame di Alan con Lennon è durato, e White ha registrato con John, tra le altre cose, il singolo Instant Karma e uno degli album fondamentali della carriera solista di Lennon, “Imagine”, dove ha suonato la batteria nella title track, in Jelous Guy e in How Do You Sleep at Night. Il lavoro di Alan con Lennon non è sfuggito nemmeno a George Harrison, che ha invitato White a collaborare al suo album “All Things Must Pass”, uscito nel 1970, in cui White ha suonato la batteria, tra gli altri brani, anche nel singolo My Sweet Lord. In quel periodo White ha collaborato con molti altri artisti sotto l’egida dell’etichetta Apple, tra cui Billy Preston, Rosetta Hightower e Doris Troy.
Alan White è entrato ufficialmente negli Yes il 27. 7. 1972. Nella formazione ha sostituito Bill Bruford, passato ai King Crimson. Al suo arrivo negli Yes, Alan White aveva appena tre giorni per imparare il repertorio della band per il tour, partito il 30. 7. 2022 a Dallas, davanti a una folla di 15.000 persone. Da allora fino alla morte, Alan White è rimasto un membro stabile degli Yes. Insieme al membro fondatore, il bassista Chris Squire, scomparso nel 2015, Alan White è il musicista che è rimasto più a lungo negli Yes.”
