Artista: House Of Lords
Etichetta: Frontiers Records
Uscita: 2009
Durata: 52:35
Voto: 4/5
Gli House Of Lords sono oggi una band riformata, in una formazione da cui, a conti fatti, spicca solo il nome del cantante James Christian. Lasciando stare i vecchi tempi d’oro a cavallo tra la fine degli Ottanta e l’inizio dei Novanta, quando gli House Of Lords raccoglievano i loro più grandi successi nel campo dell’hard rock melodico, gli ultimi tre album della band in questo nuovo millennio dimostrano che a James Christian il fiato creativo non è certo mancato. Si sente eccome la mancanza del tandem Christian–Gregg Giuffria, che gli House Of Lords li ha fondati, ma il materiale nuovo regge a qualsiasi assalto dei Tommasi increduli. Soprattutto considerando che alla scrittura di “Carthesian Dreams” ha partecipato anche il collega di Christian, Mark Baker, che l’ultima volta aveva co-creato con gli House Of Lords il materiale del loro spettacolare album “Demons Down” del 1992.
Anche in “Cartesian Dreams” ci troviamo davanti al tipico elemento pomposo che segna l’altissima orecchiabilità melodica dei singoli brani degli House Of Lords. Il loro marchio di fabbrica, quasi un copyright. La pomposità tocca di nuovo i suoi picchi nei ritornelli melodici levigati alla perfezione, dove la voce di Christian è ancora una volta armata fino ai denti di armonie vocali a più strati, che fanno decollare (in un modo ampiamente collaudato) le singole atmosfere catturate sul disco!
La prima parte dell’album, con la title track d’apertura, poi Born To Be Your Baby e Desert Rain, è di una potenza espressiva enorme e convincente su tutta la linea, e ti afferra in un attimo, che tu sia un vecchio fan della band o uno di quelli che oggi simpatizzano con la fioritura scandinava del revival dell’hard rock melodico, con band come Leverage o Brother’s Firetribe.
Segue il momento meno interessante del disco. È la ballad Sweet September, che però affonda subito nel dimenticatoio, quando a buttare benzina sul fuoco arriva Bangin’. Questa avrebbe tranquillamente potuto scalzare la title track dalla posizione d’apertura. A Simple Plan, per dire, è scritta con strofe melodiche che starebbero bene anche al leggendario cantante Joe Lynn Turner, e del resto anche qui Christian, con la sua voce ruvida e il suo approccio, ricorda Turner. Il ritornello richiama perfino di sfuggita i tempi AOR dei Rainbow con Street Of Dreams. In The Bigger They Came, con i suoi riff al galoppo (che in un’altra produzione potrebbero dare un senso a The Trooper degli Iron Maiden), la sensazione si ripresenta e il vago parallelo con l’eredità dei Rainbow tardi continua ad avere senso. La somiglianza, se la cogli, è ovviamente puramente casuale, e il disco non perde comunque nulla della carica melodica ed emotiva della perfezione tutta House Of Lords nel mettere insieme le canzoni.
In Never Look Back funziona alla grande l’intreccio solido e ben coordinato di tastiere e riff di chitarra, che dà all’album una nuova spinta di dinamica e cambia proprio l’atmosfera. Il pezzo, per come è costruito, con motivi di base brillanti, dai passaggi ai temi principali, è il momento più forte del disco e il culmine dell’odierna predica di hard rock melodico sui binari della tradizione House Of Lords. La perfezione melodica totale di tutti gli elementi del brano, dove il fascino maggiore lo mette ancora una volta l’unico James Christian con il suo canto inconfondibile, è il momento più forte di “Cartesian Dreams”.
Oltre a Never Look Back, un altro vertice melodico dell’album è catturato nel ritornello di Repo Man. Insomma, anche “Cartesian Dreams” non molla sul piano atmosferico, con dinamiche mosse e onde di atmosfere per tutta la sua durata. Niente da dire. Gli House Of Lords hanno di nuovo tirato fuori il meglio che oggi possono tirare fuori. Saved By Rock farà impazzire gli amanti dei primissimi Danger Danger. È una dedica ai creatori del mondo rock, a cominciare da Hendrix e così via… Joanna, per fortuna, non ha niente a che fare con Eddie Grant, e non è nemmeno una ballad (grazie al cielo!): gli House Of Lords ci piazzano invece un altro pezzo rock elettrizzato, dal ritornello AOR contagioso e dalle armonie vocali a più strati cesellate, che accompagnano la melodia superiore della voce principale di Christian. Un brano così intenso, ovviamente, gli House Of Lords l’hanno magistralmente tenuto da parte per un finale d’album di grande forza espressiva.
“Cartesian Dreams” è il proseguimento della storia del dell’ottimo predecessore “Come To My Kingdom“, che sul piano atmosferico e melodico è un’ulteriore evoluzione di “World Upside Down” del 2006. Ed è qui che sta l’unico neo. “Cartesian Dreams” somiglia un sacco al predecessore e ti darebbe le stesse sensazioni all’ascolto se fosse uscito subito dopo “World Upside Down”. Purtroppo, quindi, non porta particolari novità né trucchetti di arguzia che possano ancora sorprendere chi conosce bene la band, e nemmeno una deviazione abbastanza ampia, per quanto il “ristretto” raggio d’azione dell’hard rock melodico la consenta, da farti sentire una differenza vera tra “Come To My Kingdom” e il nuovo album. Di solito, in casi del genere, quando sul piano espressivo non hai chissà quanto margine di manovra, ti salvi con i cambiamenti nell’offerta della produzione. Ma la produzione resta identica anche sul nuovo album degli House Of Lords. Da un lato è un bene, perché di un nuovo album sperimentale del calibro di “The Power And The Myth” (2004) non abbiamo davvero bisogno. Meglio così, che James Christian resti con la sua combriccola nelle acque che conosce meglio e che sa domare. “Cartesian Dreams” è ancora un album eccellente da cima a fondo, di quelli che, nella forma attuale, possono sfornare solo gli House Of Lords.
Formazione
James Christian – voce
Jeff Kent- basso, tastiere
Jimi Bell – chitarra
B.J Zampa – batteria
MUSICISTA OSPITE:
Tommy Denander – chitarra
Tracklist
1. Cartesian Dreams
2. Born To Be Your Baby
3. Desert Rain
4. Sweet September
5. Bangin’
6. A Simple Plan
7. Never Look Back
8. The Bigger They Come
9. Repo Man
10. Saved By Rock
11. Joanna
12. The Train*
*…bonus track
