Autore: Rok Klemše
Data dell’intervista: 20.07.2007
Blind Guardian è un nome che in tutto il mondo si porta dietro torme di fan fedeli, quasi fanatici. Da noi non è diverso: lo scorso ottobre il VPK di Lubiana è scoppiato da cima a fondo durante lo show eccellente dei leggendari tedeschi. I Blind Guardian sono da due decenni ai vertici del metal, quindi da fan sono stato ancora più felice di poter partecipare alla conferenza stampa con i Blind prima del loro set al Metalcamp 2007. Qui sotto puoi leggere cosa ha raccontato a una decina di giornalisti il cantante Hansi, e a tratti hanno preso la parola anche gli altri membri della band. Le domande di RockLine sono segnalate, tutte le altre sono opera di altri giornalisti.
Per cominciare, che succede col progetto sinfonico dei Blind Guardian?
Hansi: È ancora in lavorazione. Produrre questo progetto è una vera sfida per noi. Abbiamo iniziato a scrivere anni fa e ancora non è finita. In teoria potremmo già registrare l’album, ma ci vorrebbe troppo tempo, stiamo ancora cercando il momento giusto per produrlo e pubblicarlo. Si tratta di musica tipo “l’orchestra incontra i Blind Guardian”, i pezzi saranno completamente nuovi, senza alcun legame col materiale più vecchio. Però è molto interessante, ha un tocco un po’ mistico, celtico, nello stile di Nightfall in Middle-Earth.
Cosa pensi del Metalcamp rispetto agli altri festival metal in Europa?
Hansi: Siamo appena arrivati, di sicuro fa un caldo bestiale (risate). Io e Andre siamo andati a vedere la spiaggia, abbiamo fatto una nuotatina. Sicuramente ha l’ambiente più bello e la migliore atmosfera. Non so ancora dire quanta gente ci sia, lo vedremo dopo, ma visto che il concerto a Lubiana è stato un grande successo, ci aspettiamo solo il meglio.
RockLine: Pensi che un giorno farete un concept album sulle opere di Stephen King, come avete fatto con Tolkien in Nightfall in Middle-Earth?
Hansi: Dubito che succederà mai. Forse un giorno torneremo a Tolkien e faremo qualcosa di simile, ma anche quello è incerto. Per me Stephen King è più una questione di singoli pezzi. Probabilmente sai che ammiro la Dark Tower di King, mi sembra ancora più epica del Signore degli Anelli, ma penso che non sia cucita addosso ai Blind Guardian come lo è Tolkien.
RockLine: Quindi King è più roba da Demons&Wizards?
Hansi: Sì, diciamo, anche se i pezzi dei Blind Guardian Somewhere Far Beyond e Carry the Blessed Home parlano proprio della Dark Tower… Quindi a volte va bene anche per i Blind Guardian, ma non sempre. Però non si sa mai. Se pensiamo a un album così, sai che abbiamo registrato anche Tommyknockers, quindi King è un’ottima scelta. Ma dubito che scriverò a breve un altro concept album che si possa inserire in un concetto come Nightfall in Middle-Earth.
Restiamo ancora un attimo sui Demons&Wizards. Registrerete ancora qualche disco?
Hansi: Sì, probabilmente, ma al momento sarebbe molto difficile per me a causa dei Blind Guardian. Quando finiamo il tour Jon sarà in tour con gli Iced Earth, quindi non vedo un nuovo disco prima del 2009/2010. E anche quello è incerto, perché in quel periodo partiamo con un nuovo tour o una nuova produzione dei Blind Guardian.
E ti piacerebbe farne ancora uno?
Hansi: Sì, certo! Ci siamo divertiti un sacco, io e Jon siamo buoni amici, ma la distanza tra Germania e USA è enorme e tutti e due abbiamo il nostro lavoro con la nostra band, quindi è difficile vedersi.
Quando suonate i pezzi dal vivo, migliaia di persone cantano e non c’è verso di fermarle. Puoi descrivere questa sensazione?
Hansi: Beh… (risate). È una sensazione fantastica, ci viene sempre la pelle d’oca, ma in un certo senso ti ci abitui e quasi te l’aspetti (risate). È sicuramente parte della magia dei Blind Guardian, ne siamo estremamente orgogliosi e cerchiamo sempre di portarla nei nostri concerti. Quando la gente prende il controllo è felice, ed è un grande privilegio. Anche se a volte sembra che prendano il controllo, fa parte del concerto.
Succede a ogni concerto?
Hansi: Non sempre, diciamo a un concerto su cinque. Bard’s Song – In the Forest però è sempre un momento magico, senza dubbio il culmine di ogni concerto dei Blind Guardian.
Fin dall’inizio i Blind Guardian si ispirano alle opere di Tolkien, King, a leggende tradizionali e mitologia. Pensate che sareste dove siete oggi senza questi temi?
Hansi: Difficile dirlo. Quando abbiamo cominciato Tolkien non era così preso d’assalto come oggi; quando Jackson ha fatto i film, noi ci siamo fermati per un po’. Penso che abbia aiutato, ma ha aiutato perché si sposa alla perfezione con la musica. È qualcosa che la musica stessa comunica. Per me è del tutto logico che i temi dei testi siano questi, li usiamo perché ci interessano, perché amiamo queste storie. Ma come dicevo, è lo spirito della musica, che c’è anche nei testi.
Il vostro processo creativo oggi è diverso da quello dei vecchi tempi? Provate ancora tanto?
Hansi: È tutto diverso. Di solito non proviamo proprio (risate). Neanche prima. Prima scriviamo la musica, andiamo in studio, registriamo e quando finiamo non resta quasi più tempo per le prove. Sotto questo aspetto per questo tour abbiamo provato persino di più che per i precedenti, perché per via di Frederik abbiamo dovuto provare un po’ di più. Sentivamo che era giusto così, visto che volevamo suonare anche alcune cose che non facevamo da un pezzo. In quel caso le prove sono necessarie, per il resto non proviamo (risate).
Come vi trovate qui in mezzo agli altri gruppi che suonano generi diversi di metal? Vi conoscete tra voi o vi considerate rivali?
Hansi: No, non c’è nessuna gara, mica è calcio (risate). Una band o è buona o fa schifo. Lo decidono i fan. Preferisco i generi mischiati come qui, piuttosto che il classico pacchetto heavy/power, che non attirerebbe altrettanta attenzione. Anche suonare con gli Immortal, per esempio, è un vantaggio. Non abbiamo rapporti particolarmente stretti con queste band, ma ovviamente conosciamo i Sodom e i Grave Digger. Non siamo proprio vicini, ma ci conosciamo e collaboriamo bene. Non è un mondiale, noi vogliamo solo essere bravi dal vivo.
C’è qualche band con cui non comunicate proprio?
Hansi: No, no. Se devo essere onesto, non ce ne frega nemmeno.
Registrerete mai un seguito di Nightfall in Middle-Earth, come faranno per esempio i Gamma Ray con Land of the Free 2?
Hansi: Sì, visto il contenuto dei testi di Nightfall sarebbe logico, perché la storia non è conclusa. Musicalmente però al momento stiamo navigando in una direzione completamente diversa, quindi per noi non sarebbe accettabile. Finché una band è in grado di riflettere ciò che ha registrato in passato, come hanno provato a fare i Queensryche con Operation: Mindcrime 2, allora è del tutto logico. Noi però per ora non ci abbiamo ancora pensato.
Ho letto che quest’anno suonerete solo a tre festival…
Hansi: No, quest’anno abbiamo già suonato a parecchi festival. Penso che questo sia il penultimo, resta ancora il Wacken. Qualcosa resta anche per l’autunno, come per esempio il Nuclear Blast festival a ottobre.
RockLine: Hansi, hai cantato in un’infinità di ospitate vocali. Ce n’è una che ti è rimasta particolarmente impressa?
Hansi: Gli Angra e forse gli Edguy. Sono stati i più ospitali e hanno tenuto molto in considerazione e rispettato le parti vocali. Da ultimo sono stato coinvolto in un progetto turco, Neverland, che esce verso la fine dell’anno. Penso che anche quello sia un pezzo fantastico.
Cosa vi aspettate dal concerto di oggi? Pensate che sarà meglio di quello di Lubiana?
Hansi: Penso di sì, siamo in forma smagliante, per A Twist in the Myth abbiamo fatto quasi 140 concerti. Siamo ormai in una specie di routine, qui c’è una produzione ricca, siamo ancora molto motivati. Sono abbastanza convinto che la gente si divertirà, noi di sicuro.
Siete insieme da più di 20 anni. Qual è il segreto?
Hansi: Non so… una dittatura democratica? (risate). Rispetto… Abbiamo capito che è più facile risolvere i problemi tra persone che si conoscono che cambiare membri a casaccio. Thomen se n’è andato volontariamente e siamo stati contenti di aver trovato Frederik così in fretta, ma non vedo nessun cambiamento nel nostro modo di comportarci. Nessun segreto, a parte forse il rispetto reciproco.
E restare così a lungo in cima?
Hansi: Non so, le opinioni sono diverse. Penso che il segreto sia che cambiamo leggermente il nostro stile e continuiamo a evolverci, anche se a qualcuno magari non piace. Per gli ascoltatori più giovani, che ci hanno conosciuto solo con A Night At the Opera o A Twist in the Myth, è più facile accettare la nostra musica, perché c’è dentro lo spirito di una certa epoca, mentre altre band metal magari lo ignorano. Si trasformano in band metal tradizionali, “true”, che mantengono sì i vecchi fan, ma non riescono a conquistarne di nuovi.
Oggi suonerete ancora qualcosa dei dischi più vecchi, tipo Banish From Sanctuary?
Hansi: Non so, per oggi non ho ancora deciso. Abbiamo solo 90 minuti, quindi c’è un limite. Vogliamo presentare il nuovo disco e distribuire bene il materiale.
Quali momenti della vostra carriera vi sono rimasti nel cuore?
Hansi: Il primo è ovviamente la firma del primo contratto con l’etichetta. Eri convinto che avresti conquistato il mondo del metal nel giro di un anno (risate). Poi Tales From the Twilight World, che ha avuto successo anche fuori dalla Germania, in Giappone. Imagination e Nightfall. Ogni tour va ancora meglio del precedente.
Organizzerete ancora un Blind Guardian Open Air?
Hansi: Sì, ma è un progetto lungo. Forse tra cinque anni. Sicuramente ce ne sarà un altro, ma servono tempo e un motivo per organizzarlo. Il 25° anniversario può essere un motivo, l’opera metal può essere un motivo, perché altrimenti sarà difficile realizzarlo più di una volta. I piani per il futuro, al momento, sono finire il tour, che si concluderà a ottobre. Ci hanno chiesto di registrare un po’ di musica per un videogioco tedesco per PC, Sacred. Ci lavoreremo fino a fine anno, poi si deciderà se iniziare a scrivere un nuovo disco o chiudere il progetto orchestrale.
Hai detto che oggi avete a disposizione solo 90 minuti. Sono pochi?
Hansi: Dipende dalle condizioni. Sì, oggi potremmo suonare di più. A volte 90 minuti bastano, a volte ne preferiamo anche meno. Se volessimo suonare anche roba ancora più vecchia ci servirebbero 100, 115 minuti.
RockLine: Frederik, come ti sei sentito da nuovo arrivato nella band? È stato difficile inserirsi e colmare il vuoto lasciato da Thomen?
Frederik: No, in realtà sono rimasto sorpreso che non sia stato nemmeno difficile. Conoscevo molto bene i Blind Guardian, e mi sono anche allenato e preparato in modo molto intenso.
Come nasce il materiale? Scrivete insieme o ognuno per conto suo?
Hansi: Individualmente. Di solito io e Andre iniziamo a scrivere, ognuno per conto suo, così possiamo concentrarci sui nostri ruoli, nel mio caso la voce. Poi scrivo i testi, e alla fine si aggiungono anche Marcus e Frederik.
Quale musica vi ha ispirato?
Hansi: Sono sempre stato un grande fan di Deep Purple e Queen.
Andre: Iron Maiden, Kiss,…
A chi è venuta l’idea di pubblicare i remaster dei dischi più vecchi?
Hansi: L’idea è arrivata dall’etichetta EMI per il ventesimo anniversario. All’inizio volevamo remixare i primi tre, quattro album, ma il tempo è bastato solo per i primi due, gli altri sono stati solo rimasterizzati, con l’aggiunta di materiale bonus.
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