Etichetta: Deram
Data di uscita: 1 giugno 1967
Produzione: Mike Vernon
Durata dell’album: 37.07 min
Genere: Psychadelic Pop / Singer / Songwritter
Voto: 7.0/10
Nel 1967, in pieno apice della scena musicale psichedelica britannica, si affacciò come solista un ragazzo ventenne di talento, con la pupilla dell’occhio sinistro perennemente dilatata, ricordo di una scazzottata con un compagno di scuola, poi diventato amico. Fin dagli inizi della carriera, il giovane musicista dall’aspetto insolito attirò un po’ di attenzione col suo strano nome d’arte, David Bowie, anche se per il primo vero successo avrebbe dovuto aspettare ancora due anni. David Robert Jones scelse quel nome per evitare che i media dell’epoca lo confondessero con Davy Jones (The Monkees). Ironia della sorte, proprio Bowie sarebbe diventato nel giro di pochi anni uno dei musicisti più unici della storia. Negli anni Settanta, da grande camaleonte e visionario della musica, ottenne un successo gigantesco e diventò una leggenda del rock glam-pop-art, attorno alla quale si è costruita un’intera mitologia. Più avanti si è probabilmente fatto una risata dei suoi inizi modesti e relativamente oscuri, anche se nel 2001, quando iniziò a lavorare all’album mai pubblicato ufficialmente «Toy», riarrangiò alcune canzoni dal suo omonimo esordio, il che vuol dire che dei suoi primi passi non si vergognava affatto.
L’omonimo debutto di David, uscito lo stesso giorno (1 giugno 1967) del capolavoro dei The Beatles «Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band», era un mix leggero di pop barocco, folk e burlesque musicale britannico, con arrangiamenti orchestrali sullo sfondo, soprattutto di fiati, un pizzico di chitarra e testi dall’umorismo nero spiccato, dove non mancavano ingenuità e giocosità adolescenziali. Insomma, tutta una «santa semplicità» rispetto agli standard sonori, molto più complessi e provocatori, dei suoi anni successivi. D’altra parte Bowie possedeva già molto presto uno straordinario senso per la creazione di arrangiamenti melodici e, quando più tardi capì come unirlo alla complessità, diventò un innovatore musicale e una «classe a sé» nel campo della sperimentazione sonora.
Canzoncine satiriche come «Uncle Arthur» e «Little Bombardier», intrise di un’atmosfera da «vecchia Inghilterra», sfoggiano una birichinata e una giocosità spassose, mentre nella ballata romantica «When I Live My Dream» Bowie mostra con successo anche il suo lato più tenero. Un caso a parte, per il testo, è «We Are Hungry Men»: qui Bowie usa per la prima volta il personaggio di un messia autoproclamato, a cui sarebbe tornato più volte, in forme diverse. Il brano più ambizioso del disco, se non il migliore, è «Silly Boy Blue», che indica a grandi linee, a livello di stile, dove porterà Bowie il suo percorso creativo; non sorprende quindi che sia stato uno dei pezzi scelti che, più di trent’anni dopo, ha registrato di nuovo per il già citato progetto «Toy».
L’omonimo esordio di Bowie, nonostante l’ambizione ardente e l’enorme slancio creativo, fu un fiasco commerciale e non conteneva traguardi particolarmente emozionanti, anche se offriva parecchio divertimento e umorismo. La delusione che ne seguì costrinse David a prendersi un anno di pausa prima della successiva avventura in studio. In quel periodo iniziò a interessarsi all’avanguardia artistica e imparò a trasformare un’esibizione sul palco in una vera performance artistica; allo stesso tempo, ebbe per la prima volta l’idea di fare di sé un personaggio mezzo reale e mezzo di finzione. Insomma, sfruttò bene la sua breve pausa dalla scena: con il singolo «Space Oddity» nel 1969 fece il suo grande ritorno e ottenne il primo successo tangibile, che il leggendario artista, da lì in poi, con ogni trasformazione sonora e visiva, avrebbe fatto crescere a ritmo vertiginoso.
Autore: Peter “Dr. ProgRock” Podbrežnik
Questa recensione è dedicata alla memoria di David Bowie (1947-2016).
Tracklist:
1. Uncle Arthur (2:07)
2. Sell Me a Coat (2:58)
3. Rubber Band (2:17)
4. Love You till Tuesday (3:09)
5. There Is a Happy Land (3:11)
6. We Are Hungry Men (2:59)
7. When I Live My Dream (3:22)
8. Little Bombardier (3:23)
9. Silly Boy Blue (4:36)
10. Come and Buy My Toys (2:07)
11. Join the Gang (2:17)
12. She’s Got Medals (2:23)
13. Maid of Bond Street (1:43)
14. Please Mr. Gravedigger (2:35)
Formazione:
David Bowie – voce, chitarra, sassofono
Big Jim Sullivan – banjo, sitar, chitarra
Derek Boyes – organo
Dek Fearnley – basso, arrangiamenti orchestrali
John Eager – batteria
