Etichetta: Frontiers Music Srl.
Data di uscita: 11. 10. 2024
Produzione: James Christian & Mark Mangold
Durata dell’album: 56.09 min
Genere: Hard Rock / Melodic Rock / AOR
Voto: 8.5/10
House Of Lords, formazione americana di arena rock, AOR ovvero melodic rock, fondata alla fine degli anni Ottanta dal cantante, compositore e motore della band James Christian, non si ferma. Ed ecco così il 12° album in studio del gruppo, intitolato «Full Tilt Overdrive».
Va detto subito che James Christian è il fattore che tiene a galla il nome della band e lo mantiene sempre a fuoco. Anche dopo la reunion e in tempi molto, molto lontani dalla gloria che gli House Of Lords si erano conquistati a cavallo tra gli Ottanta e i Novanta. Da un pezzo i tempi sono matrigni con il genere che la band porta avanti, e oggi la segue solo una piccola schiera di fedelissimi dell’AOR/melodic rock, anche se va sottolineato che quello che suonano oggi gli House Of Lords è una specie di hard rock ultra-melodico. Ogni album porta cioè un fraseggio chitarristico bello tirato, ma nella costruzione del suono si muove con pennellate ben dosate tra salve di armonie vocali a più voci contagiose e valanghe di sintetizzatori, oltre a un suono di tastiere che ‘imita’ il corpo massiccio delle linee di Hammond.
Il titolo «Full Tilt Overdrive» ricorda che l’album deve essere, tra le altre cose, anche infernalmente carico. Le ultime osservazioni fanno pensare che gli House Of Lords pubblichino a fasi alterne: prima un album un po’ più ‘morbido’, poi uno un po’ più ‘duro’, poi di nuovo uno più ‘morbido’ e così via. Beh, per gli amanti dell’heavy metal sono comunque tutti ‘troppo soft’, mentre voi che vi godete tutto ciò che sta dietro la sigla AOR sapete esattamente cosa aspettarvi da ogni nuovo album post-millennio di James Christian e dei suoi House Of Lords. Ed è una qualità assoluta, con cui questo straordinario compositore e produttore ci ha viziato in modo concreto negli anni e, a quanto pare, ci vizierà allo stesso modo anche con il nuovissimo «Full Tilt Overdrive». In effetti la prima parte dell’album, che si impenna decisa su due ‘killer’ di melodic rock belli carichi, Crowded Room e Bad Karma, è l’annuncio che il titolo «Full Tilt Overdrive» è azzeccato sotto ogni aspetto. A confermarlo ci pensa soprattutto la title track, il pezzo più accelerato del nuovo album.
È la terza traccia, Cry Of The Wicked, proprio quello per cui continuiamo a tornare dagli House Of Lords, al volto e al lavoro di questa band? Ha un ritornello ultra-contagioso che ti puoi mettere in loop quante volte vuoi, senza fatica. E momenti così sono l’elemento che tiene il filo teso attraverso tutti gli album degli House Of Lords fino alle radici e agli inizi, quando la band, nella vivace comunità di allora delle formazioni glam metal più hot, esplose sulla scena con hit come Love Don’t Lie (scritta con Stan Bush), I Wanna Be Loved, Remember My Name o Can’t Find My Way Home (orig. Blind Fate), What’s Forever For e Demons Down.
Per tutta la sua durata l’album mantiene una musicalità eccezionale e ti prende subito. All’ascolto ‘al primo colpo’, come siamo già abituati da Christian e compagni. La parte del leone la fa il sodalizio tra Christian e Mark Mangold. Sono due arrangiatori eccellenti che proprio non riescono a sbagliare quando in un pezzo bisogna far salire l’atmosfera dalla strofa al ritornello e ottenere l’effetto di immediata voracità musicale. Insomma, due maestri del bombast e del pomp. Taking The Fall, che ammicca al più grande hit della band, Can’t Find My Way Home, parte con un profumo di southern rock e porta nell’album uno scarto davvero gradevole, rendendo così molto vivida la dinamica stessa dello sviluppo. Vale la pena segnalare la drammaticissima Not the Enemy, con un altro ritornello brillantemente vorace, e il pezzo di chiusura, un’epopea di ben 9 minuti, Castles High, che si può leggere come un omaggio alle rock band degli anni Settanta. Il brano più movimentato è ovviamente scolpito alla base secondo la ricetta House Of Lords, ma detto in modo caricaturale sembra di sentire i Deep Purple incrociati con degli Angel. Ovviamente in album così non possono mancare le ballad (Say Goodbye), che però, visto il materiale del resto del disco, non è nemmeno obbligatoria. State Of Emergency – pezzo a medio tempo con frasi gigantesche poco prima della fine – basta e avanza. L’eccesso di saccarosio di Say Goodbye viene bilanciato dalla successiva, risvegliante Still Believe, che aprirebbe l’album senza fatica ed è, ancora una volta, una brillante dose di estetica AOR ripresa dagli Ottanta! E Jimi Bell? I suoi assoli di chitarra nel passaggio mid-eight meritano un capitolo a parte! In una parola: «Meraviglioso!»
Basta così, abbiamo detto abbastanza! Un nuovo album degli House Of Lords eccellente, che per un bel pezzo non vorrà saperne di uscire dai lettori mp3 e CD! Questo è certo. James Christian e compagni, insieme all’ottimo mix di Dennis Ward, mantengono una forma strepitosa anche nell’era matura della band, e a quanto pare sarà così anche in futuro!
Autore: Aleš Podbrežnik
Tracklist:
1. Crowded Room
2. Bad Karma
3. Cry of the Wicked
4. Full Tilt Overdrive
5. Taking The Fall
6. You’re Cursed
7. Not The Enemy
8. I Don’t Wanna Say Goodbye
9. Still Believe
10. State of Emergency
11. Castles High
Formazione:
James Christian – voce, chitarra
Jimi Bell – chitarra
Mark Mangold – tastiere
Johan Koleberg – batteria
