Autore: Peter Podbrežnik
Artista: Karmakanic
Etichetta: Inside Out Records
Uscita: 2011
Durata: 58:10
Voto: 3.5/5
I Karmakanic, revivalisti del prog rock svedesi che sotto la guida del bassista dei The Flower Kings Jonas Reingold sono passati da progetto parallelo a band con un’anima vera, sono senza dubbio tra le realtà più interessanti del genere. Il loro disco precedente, “Who’s the Boss in The Factory”, è stato addirittura uno dei dischi più interessanti del rock progressivo usciti nel 2008. Probabilmente nessuno si stupirà se anche “In a Perfect World” segue la norma prog rock sinfonica che ci si aspetta: arrangiamenti complessi, melodie melodrammatiche e ritornelli epici, proprio come piace alla maggior parte dei fan. La gran parte dei pezzi è avvolta da un’atmosfera marcatamente positiva, che, come i Flower Kings, si sono presi dai leggendari Yes. Forse il difetto principale di questi ‘allegroni’ svedesi è proprio la mancanza di una maggiore varietà di atmosfere: nella loro musica le sfumature più cupe si trovano a malapena.
Nonostante tutta questa gaiezza, non si può accusarli di eccessiva ingenuità nei testi. Il testo della lunga suite sinfonico-prog di oltre 14 minuti “1969” prende spunto dalla frustrazione della generazione dei fiori ormai invecchiata, in particolare dagli eventi legati al festival di Woodstock, quando nel 1969 i giovani, sotto l’effetto di sostanze di ogni tipo, credevano ingenuamente di poter cambiare il mondo in meglio da un giorno all’altro, ma, ironia della sorte, alla fine hanno ottenuto proprio il contrario e negli anni successivi hanno contribuito a creare il capitalismo aziendale vampiresco che oggi governa il mondo. Il testo si chiede soprattutto dove abbiano sbagliato i conti e perché sia andato tutto storto.
Reingold e i suoi compagni di strumenti sono ovviamente più giovani di quella generazione, ma, come succede con i The Flower Kings, anche i Karmakanic simpatizzano con i lati positivi della filosofia hippie, soprattutto con il suo spirito rivoluzionario, quello che vuole che il mondo si possa ‘rimettere a posto’. Va detto che il 1969 fu anche l’anno di una vera rivoluzione musicale: in quel periodo piovevano gli album d’esordio di vari pionieri del rock progressivo, che hanno influenzato in modo decisivo band come i Karmakanic, e il genere appena nato viveva un’espansione incredibile. “1969” dal punto di vista musicale è esattamente quello che vogliono i ‘tradizionalisti’ del prog: arrangiamenti sinfonici magniloquenti, linee di basso complesse, frasi di chitarra cinguettanti, colpi di batteria dalle tinte jazz e l’ottima voce di Göran Edman, sempre convincente e versatile, che gli amanti del rock classico/duro conoscono soprattutto come ex cantante del virtuoso della chitarra Yngwie Malmsteen, e alla fine il tutto dà i frutti sperati e contribuisce a creare un’atmosfera epica.
“Turn it Up”, molto più commerciale ma comunque ancora interessante, è più vicina all’art rock che al prog sinfonico, visto che ci si sentono anche elementi pop. Ricorda un po’ gli Yes nella loro fase pop con Trevor Rabin. Se sfoltissero un po’ le linee di basso complesse, tarpassero le ali ai passaggi di tastiera dalle note altissime e cambiassero la produzione, ne uscirebbe perfino un ottimo pezzo art-pop rock. Non sorprende che nell’edizione speciale limitata ci sia come bonus la sua versione radiofonica. L’ultra melodica “The World Is Caving In” sfoggia un ritornello super orecchiabile, che spicca alla grande sulla complessità sempre in primo piano delle improvvisazioni ritmiche e degli assoli virtuosistici dei singoli strumentisti, regalando un contrasto entusiasmante. Anche negli altri brani si concedono parecchia libertà sperimentale dentro i confini del prog sinfonico che ci si aspetta, e i risultati sono altalenanti. All’inizio di “Can’t Take It With You”, per esempio, sperimentano con ritmi latini caraibici e pianoforte jazz, per poi buttarsi all’improvviso in una pesante sezione metal con chitarre distorte, creando un mix disinvolto di giocosità e brutalità. Ascoltandola non sai se farti il segno della croce o metterti ad applaudire.
“There’s Nothing Wrong With the World” è di nuovo una suite prog rock sinfonica molto più classica, con passaggi melodrammatici, un sacco di cambi di tempo, arrangiamenti di tastiera magniloquenti e un ritornello travolgente che rende l’atmosfera ancora più pomposa. “Bite the Grit” è un altro dei pezzi più interessanti, perché oltre al sinfonismo sperimentano parecchio anche con il (prog) metal e il jazz fusion, così, per cambiare, oltre ai soliti influssi di Genesis e Yes questa volta si avverte anche un pizzico della follia improvvisativa dei King Crimson.
La ballata conclusiva, inutilmente tirata per le lunghe, “When Fear Came to Town” è un piagnisteo piuttosto sfortunato sulla chitarra acustica. L’approccio vocale di Edman, accompagnato da un ritmo lento e da una melodia sonnolenta di chitarra acustica, qui è completamente diverso, quasi irriconoscibile da quanto è sdolcinato. Per fortuna questo parto parecchio patetico viene salvato in extremis dall’assolo di basso di Reingold, di ottimo gusto, e dal finale ambient con arrangiamenti orchestrali magniloquenti al mellotron e un assolo lacrimoso di slide guitar. Ci è mancato pochissimo che i prog-fan alla fine di questo album comunque molto solido restassero completamente a bocca asciutta.
Anche nel loro ultimo lavoro in studio i Karmakanic si attengono con successo alla ricetta collaudata, quella che dice quali ingredienti servono per il prog rock sinfonico del XXI secolo. I maestri svedesi del revival prog questa volta non offrono niente di straordinario, ma tutti i loro fan resteranno comunque soddisfatti, perché “In a Perfect World” è tra i dischi migliori della combriccola di Reingold e continua con successo a mantenere gli alti standard compositivi e strumentali che ci si aspetta da questo gruppo di talenti musicali eccezionali.
Formazione
Jonas Reingold – basso, voce di accompagnamento
Marcus Liliequist – batteria
Göran Edman – voce
Lalle Larsson – tastiere, voce di accompagnamento
Nils Erikson – voce, tastiere
Krister Jonsson – chitarra
MUSICISTA OSPITE:
Inger Ohlen – voce di accompagnamento (1,3)
Produzione
Jonas Reingold
Tracklist
1. 1969 (14:14)
2. Turn It Up (6:55)
3. The World Is Caving In (9:00)
4. Can’t Take It With You (5:44)
5. There’s Nothing Wrong With The World (7:23)
6. Bite The Grit (4:59)
7. When Fear Came To Town (9:55)
