Olivia Newton-John, cantante e attrice che in carriera ha vinto quattro Grammy, è morta a 73 anni dopo una lunga battaglia contro il cancro al seno. Era conosciutissima soprattutto per il ruolo di Sandy nell’iconico film “Grease”.
A Newton-John il cancro al seno era stato diagnosticato per la prima volta già nel 1992. All’epoca la cura aveva funzionato, ma il tumore è tornato nel 2013. Nel maggio 2019 aveva comunicato che la situazione era peggiorata e che la malattia si era diffusa anche ad altre parti del corpo.
John Easterling, marito di Olivia Newton-John, ha dato la notizia della scomparsa della moglie lunedì 8. 8. 2022 al mattino. Nel comunicato ha scritto che la cantante e attrice se n’è andata serenamente quella mattina nel suo ranch nella California meridionale, circondata dalla famiglia e dagli amici.
Olivia Newton-John era nata in Inghilterra, ma dopo il trasferimento della famiglia a Melbourne ha vissuto la maggior parte della sua vita in Australia. In carriera ha vinto quattro Grammy. Sul fronte musicale ha messo in fila cinque hit al ‘numero 1’ e altre dieci entrate nella top ten della classifica Billboard Hot 100. I suoi album “If You Love Me, Let Me Know” (1974) e “Have You Never Been Mellow” (1975) sono volati al primo posto della classifica Billboard 200 degli album più venduti. Undici suoi singoli (tra cui due platino e quattro doppio platino) hanno ricevuto la certificazione oro dalla Recording Industry Association of America (RIAA). Olivia Newton-John ha venduto nel mondo oltre 100 milioni di album e dalla seconda metà del Novecento a oggi è considerata una delle artiste di maggior successo commerciale.
Nel 1978 Olivia Newton-John ha recitato nel film musicale “Grease”, la cui colonna sonora resta ancora oggi uno degli album più venduti della storia della musica registrata. Ci sono due hit giganteschi, in duetto vocale tra Olivia e John Travolta: You’re the One That I Want – considerato uno dei singoli più venduti di tutti i tempi – e Summer Nights.
Tra i traguardi più importanti dei suoi album da solista c’è “I Honestly Love You” (1974), che le è valso il Grammy come ‘disco dell’anno’. I singoli più significativi incisi da Olivia Newton- John sono: If Not for You, Banks of the Ohio (entrambi del 1971), Let Me Be There (1973), If You Love Me (Let Me Know) (1974), Have You Never Been Mellow (1975), Sam (1977), Hopelessly Devoted to You (anch’essa da “Grease”), A Little More Love (1978) e i brani Magic e Xanadu dalla colonna sonora del film “Xanadu”. Xanadu è stata scritta da Jeff Lynne, tra l’altro leader degli Electric Light Orchestra.
Physical, singolo di punta dell’omonimo album uscito nel 1981, è considerato il più grande successo della sua carriera. Con quel pezzo Newton-John è diventata una vera icona pop degli anni Ottanta. Appena uscito, solo negli USA ha venduto due milioni di copie, è stato subito certificato platino e ha passato dieci settimane di fila al primo posto della Billboard Hot 100. Il brano era stato proposto prima a Rod Stewart e poi anche a Tina Turner, ma l’allora manager di lei lo aveva rifiutato.
