Autore: Peter Podbrežnik
Artista: Queen
Etichetta: Virgin EMI Records
Uscita: 2016
Durata: 105:00
Voto: 4.5/5
Le leggende del rock Queen continuano a vivere anche attraverso una serie di nuovi album live che la EMI sforna quasi ogni anno e che di solito contengono qualche concerto del periodo tra il 1973 e il 1986, quando Freddie, Brian, John e Roger erano giustamente considerati una delle più grandi attrazioni dal vivo del pianeta. »On Air« è la nuova raccolta live doppia delle loro session radiofoniche per la celebre emittente britannica BBC, registrate nel 1973, nel 1974 e nel 1977. I Queen suonarono per la prima volta per BBC Radio nel programma ‘Sounds of the 70s’, condotto dal leggendario promotore di buona musica John Peel, quando ancora lottavano per farsi un nome in patria.
Era il febbraio 1973, quando Freddie firmava ancora come Bulsara e prima che a luglio dello stesso anno uscisse il loro omonimo debutto. Sul primo disco trovi tre sessioni dei Queen degli inizi di una carriera ricchissima, in cui, a parte »Ogre Battle«, uscita poi su »Queen II« (1974), suonavano pezzi dell’album d’esordio, allora fresco di stampa. Tra i brani più noti c’è anche una versione di »See What a Fool I’ve Been«, dal taglio bluesy, che non è mai finita su nessun album in studio dei Queen ma solo come lato B del singolo »Seven Seas of Rhye«. Tra i momenti più interessanti ci sono anche le due versioni diverse di »Keep Yourself Alive« e »Liar«, più »Son and Daughter«.
Il secondo disco copre il 1974, quando per BBC Radio presentavano il loro secondo album, cioè »Queen II«, e »Sheer Heart Attack« (usciti entrambi nel 1974). Roger Taylor come voce solista si fa sentire addirittura due volte, in »Modern Times Rock’n’Roll« e »Tenament Funster«. Il picco del secondo disco è la delizia progressive rock »White Queen (As It Began)«, mentre chi ascolta i Queen solo per le hit si godrà probabilmente al massimo il passaggio tra »Now I’m Here« e »Stone Cold Crazy«, diventata molto più apprezzata solo dopo la famosa cover dei Metallica. Peccato che tra i pezzi di »Queen II« manchi »March of the Black Queen«, che per la sua complessità i Queen dal vivo non hanno mai suonato per intero, solo in versione ridotta. In compenso sul secondo disco ci sono parecchie rarità live, come »Nevermore« e »Flick Of The Wrist«.
In chiusura del secondo disco ci sono altre cinque esecuzioni tratte da »News of the World« (1977). Qui i Queen sono una versione parecchio diversa da prima: nel 1977 si stavano ormai allontanando piano piano dall’approccio operistico, glam e intriso di misticismo dei primi anni, iniziando a flirtare con influenze musicali più commerciali e, May a parte, cambiando look con i capelli corti. Oltre alle due versioni diverse del grande inno sportivo »We Will Rock You«, ci sono l’immancabile, sempre splendida »Spread Your Wings«, la pomposa »It’s Late« e la nostalgica »My Melancholy Blues«. Tra i pezzi migliori di »News of the World« purtroppo manca »We Are the Champions«, che di solito segue d’obbligo subito dopo »We Will Rock You«. Probabilmente non serve sottolineare che i Queen hanno suonato tutte le versioni di queste registrazioni con uno slancio fuori dal comune, cosa che del resto ha caratterizzato tutta la loro carriera con Freddie al microfono.
»On Air« contiene un sacco di materiale live interessante per tutti gli amanti delle leggende del rock inglese, soprattutto per chi ama alla follia il loro primo periodo creativo. Nel venticinquesimo anniversario della morte di Freddie e nel trentesimo dell’ultimo concerto della loro unica vera formazione, questo documento live tratto dagli archivi radiofonici della BBC è senza dubbio un bel regalo per tutti i fan più fedeli.
Formazione
Freddie Mercury – voce, cori, pianoforte
Brian May – chitarra, cori
John Deacon – basso, cori
Roger Taylor – batteria, percussioni, cori, voce
Produzione
Justin Shirley Smith, Josh Macrae e Kris Fredrikkson
Tracklist
CD1:
1. My Fairy King
2. Keep Yourself Alive
3. Doing All Right
4. Liar
5. See What a Fool I’ve Been
6. Keep Yourself Alive
7. Liar
8. Son And Daughter
9. Ogre Battle
10. Modern Times Rock’n’Roll
11. Great King Rat
12. Son And Daughter
CD2:
1. Modern Times Rock’n’Roll
2. Nevermore
3. White Queen (As It Began)
4. Now I’m Here
5. Stone Cold Crazy
6. Flick Of The Wrist
7. Tenement Funster
8. We Will Rock You
9. We Will Rock You (fast)
10. Spread Your Wings
11. It’s Late
12. My Melancholy Blues
