Etichetta: Metalville Records
Data di uscita: 30/4/2021
Produzione: Simone Mularoni (DGM)
Durata dell’album: 58.56 min.
Genere: Progressive Metal
Voto: 10/10
I Poverty’s No Crime sono dei progsters metal tedeschi che sono saliti sul treno della vivace scena progressive metal innescata dall’arrivo dei Dream Theater già nel 1991. A metà anni Novanta avevano già pubblicato i loro primi album Symphony X, Angra, Vanden Plas, Threshold, per citarne solo quattro che mi vengono in mente al volo. E ce l’avevano anche i Poverty’s No Crime. Anzi, di più. Fino al 2003, a forza di olio di gomito, hanno messo in fila ben cinque album in studio. Ma con tutta quell’attività, un po’ come i loro connazionali Vanden Plas, non per questo meno fenomenali, hanno conquistato solo una manciata di fanatici gourmet della musica. Eppure questa «maledizione» perseguita parecchie band simili, ottime ma allo stesso tempo un segreto musicale «sotto stretta sorveglianza». È la tipica storia di carriera dei Poverty’s No Crime.
La band ha sempre sfornato musica di altissima qualità, incanalando la maggior parte delle forze creative nell’inseguire stati d’animo ad alta vibrazione e un’ultra-musicale orecchiabilità, tenendo così sottilmente in equilibrio (e a debita distanza) i momenti di eskapade tecnicamente complesse e di inserti virtuosistici (senza mai esagerare).
«A Secret To Hide» è l’ottavo album in studio e arriva cinque anni dopo l’ottimo «Spiral Of Fear», che al momento della sua uscita nel 2016 era il lavoro più pittoresco e rifinito della band. Quest’ultimo aveva colmato un lungo intervallo di nove anni di dormienza creativa, il tempo che la band si era presa per pubblicare un nuovo disco in studio. Anche stavolta abbiamo aspettato a lungo, visto che per i Poverty’s No Crime dal 2007 in poi tutto sembra andare molto, molto piano. Ma l’attesa vale la pena. Lo conferma ancora una volta «A Secret To Hide».
«A Secret To Hide» è, detto senza giri di parole, rispetto al percorso artistico passato della band l’album in studio più maturo, compiuto e definito, e in questo supera persino il suo ottimo predecessore. La band ha messo sul nuovo disco una sostanza che afferra e conquista di continuo con un dramma teatrale ad alta tensione, ovvero con una bombastica malinconica (il brano Within the Veil vince a mani basse nella categoria malinconia). Sull’album si susseguono infatti una serie di combinazioni straordinariamente scaltre di frasi accattivanti e melodie musicali che ti prendono al volo e intensificano lo sviluppo dinamico degli eventi. Parliamo di progressive metal che ti afferra subito. Succede di rado e per riuscirci di solito devi essere un tipo di eccentrico artistico. E i Poverty’s No Crime sono proprio degli eccentrici così. Hanno quel loro modo di scoprire, svelare ed esplorare. Hanno il coraggio. Il coraggio di fregarsene anche delle mode e della voglia di piacere a qualcuno. Creano ciò che sentono e scrivono musica prima di tutto per sé stessi. È questa l’essenza.
Schizophrenic è il brano più oscuro dell’album: la band non lesina né un suono che imita l’organo Hammond, né l’uso del «talk box» (chitarra), che rende l’intro quasi da brividi. Come se l’avesse messo insieme Bruce Dickinson ai tempi di «The Chemical Wedding» (solo l’intro!). È un’esperienza speciale seguire lo sviluppo stesso del pezzo, la costruzione delle atmosfere e poi il crescendo in un ritornello fenomenale, melodico da morire (e non è l’unico caso dell’album). Con questo disco i Poverty’s No Crime sono diventati a tutti gli effetti dei grandi maestri del loro mestiere. Il finale d’eccezione, con In the Shade, un pezzo progressive metal sopraffino di una decina di minuti buoni, mette il punto sulla «i». La band impiega ben tre minuti ad arrivare al ritornello, ma già prima, solo con i passaggi dalla strofa al pre-ritornello e con inserti infilati in modo brillante, riesce ad agganciare l’ascoltatore e a tenerlo in tensione mentre il brano si sviluppa. Il ritornello scarica completamente questa tensione con la sua melodia ultra-musicale. Come se attraverso l’atmosfera cupa di nuvole d’acciaio filtrasse all’improvviso una luce bianca e immacolata. Anche l’apertura dell’album è straordinariamente potente e marchiata a fuoco. Molto simile alla chiusura, o viceversa. La brillante opener Supernatural, che mette in mostra in un colpo solo tutta la sostanza musicale di una band con 30 anni di vita, e subito dopo soprattutto Hollow Phrases, che piacerà anche a tutti voi che il progressive metal proprio non lo reggete perché è «tecnicamente troppo incasinato». Hollow Phrases è una delle composizioni più melodiche che i Poverty’s No Crime abbiano scritto in carriera e in qualsiasi momento potrebbe girare dappertutto, tranne forse su radio Aktual e Veseljak. Nell’ipotesi che il progressive metal fosse mai mainstream, Hollow Phrases passerebbe in radio no-stop con una facilità disarmante. Within the Veil però gli sta alle calcagna. E qui c’è un’altra deviazione dell’album. L’ottimo strumentale The Great Escape, dove viene a galla la consapevolezza che i ragazzi sono cresciuti ascoltando i Rush (soprattutto quelli degli anni Ottanta).
Purtroppo «A Secret To Hide» sarà riscoperto e ascoltato da pochi, perché i Poverty’s No Crime sono una band i cui membri, nella vita di tutti i giorni, si guadagnano da vivere con qualsiasi cosa tranne che con la musica. Sono ragazzi umili, che però scrivono musica fenomenale. E restano umili. È uno specchio straordinario di grandezza da cui molti potrebbero imparare. «A Secret To Hide» è un’opera di grande perfezione, di un artismo musicalmente sempre affascinante, a cui non viene mai meno il filo rosso di una creatività altamente tangibile, e che incanta per come riesce a trovare un equilibrio brillante tra musicalità travolgente, atmosfera bombastica e un cinetismo tecnicamente complesso, infilato con finezza. Tutto questo si traduce in un dossier musicale estremamente flessibile, di un artismo assolutamente unico.
La ruota del destino con questo album ha in qualche modo avvicinato i Poverty’s No Crime a band altrettanto trascurate, tra cui, accanto ai connazionali Vanden Plas, si possono tranquillamente collocare anche i britannici Threshold, o persino gli Arena. Anche se parliamo di un approccio rigorosamente tedesco al progressive metal e quindi non conviene mischiare troppo mele e pere, aggiungo comunque un riferimento al volo per chi non conosce la band: così a occhio, il tutto suona come se i Vanden Plas cercassero di suonare come i Threshold o come gli Arena post-millennio. Beh, forse non è nemmeno un’associazione così sciocca, anche se alla band non piacerebbe nemmeno un po’.
L’album è pervaso da una straordinaria malinconia e da un struggimento profondo. La voce di Volker Walsemann è ancora una volta un interlocutore brillante per l’ascoltatore e un creatore importantissimo di magia. Sì. Parliamo di creazione di magia e di più. Di misticismo. Va tenuto presente che la band dal 2001 in poi va avanti con la stessa formazione e che tre membri stanno insieme addirittura dal 1991. Sono chilometri che dicono qualcosa su quanto si conoscano a vicenda e su come percepiscano creativamente i rispettivi compagni. Con «A Secret To Hide» i Poverty’s No Crime hanno limato il proprio artismo fino alla perfezione. Con l’uscita del loro ottavo album, i (ragazzi umili) hanno festeggiato davvero in grande stile 30 anni di attività. Quando nessuno può toglierti tutta la tua passione. E quella passione è una ricchezza incommensurabile (intangibile), l’unica che colma e disseta l’inquietudine dell’anima di tutti noi, «eterni vagabondi». È esattamente questo che irradia questo disco. È un’incredibile miscela di tradizione e consapevolezza, che solo il fenomeno dei generi musicali progressive sa offrire ogni volta. Di un incedere artistico in avanti.
Autore: Aleš Podbrežnik
Tracklist:
1. Supernatural
2. Hollow Phrases
3. Flesh And Bone
4. Grey To Green
5. Within The Veil
6. The Great Escape
7. Schizophrenic
8. In The Shade
Formazione:
Volker Walsemann – voce, chitarra
Marco Ahrens – chitarra
Jörg Springub – tastiere
Heiko Spaarmann – basso
Andreas “Theo” Tegeler – batteria
