Autore: Sandi Sadar Šoba
Luogo: Lubiana, Slovenia
Data dell’intervista: 12.10.2013
Sentimenti – è questo che mi travolge al ricordo della grandezza e di tutto il potenziale inespresso che anni fa aveva soffiato sulla scena slovena e che, dopo lo scioglimento e la separazione dei due poli chiave degli Intimn Frizurn, non si è mai realizzato del tutto. Ci sono stati vari tentativi, più o meno falliti, di rianimare il cadavere originale, ma resta il fatto che la chimica dei membri fondatori non era riproducibile. Poi, da qualche parte nell’ultimo angolino della zona parietale del cervelletto, ha iniziato a prendere forma qualcosa di nuovo – i Joko Ono, di cui non sapevo se mi convincessero del tutto o no. La ritmica jazzy e il totale mindfu(n)k musicale hanno lasciato il posto a ritmi e melodie punk più diretti e semplici. Al microfono è arrivata una cantante, che ha portato nella band una ventata d’aria fresca, ancora più forte dopo sabato 12 ottobre, perché è venuto al mondo l’omonimo esordio, l’EP dei Joko Ono, che da qui in poi segnerà anche la strada da seguire. Un concerto intimo eccezionale, in cui i ragazzi e la ragazza hanno tirato fuori come sempre il massimo, si sono abbandonati al flusso dei pensieri e dei testi e hanno presentato senza freni l’intero esordio in studio con qualche cambiamento – mancava l’anello chiave del tutto, l’ospite, l’eccellente Jaka Burger, che in questo lieto giorno di svelamento di tutti i dettagli del debutto è stato sostituito, con un cambio al volo, dall’eccellente cantante dei Dead Dildo Drome, l’impavido Šero. Per il resto era tutto come ci si poteva immaginare e augurare – buon umore, torta e un dischetto grazioso, confezionato con gusto, che è stato anche il pretesto per invitare a fare due chiacchiere il batterista e uno dei principali ideatori del progetto, l’eccellente Igor Iskra.
È passato un sacco di tempo prima che dalla fase di transizione, in cui ricostruivate la vostra espressione musicale, vi trasformaste in qualcosa di nuovo. Che cos’è successo in questo periodo? Che cos’è successo a te e alla tua band? Che cosa sono i Joko Ono e che cosa rappresentate nel 2013?
Igor Iskra: Dire che sia la mia band – no, non è la mia band, siamo noi. Quello che è successo è che quando ci siamo sciolti come Intimn Frizurn, quando Milan (Jerkič, ex cantante, n.d.r.) se n’è andato, o meglio ci siamo separati, abbiamo cercato per tanto tempo un sostituto, ma nessuno ha funzionato in modo soddisfacente. Poi abbiamo fatto una collaborazione, a cui è venuta Živa, con la quale ci siamo trovati benissimo, e quando è diventato chiaro che il materiale degli Intimn Frizurn non ci calzava più, abbiamo cominciato a darci dentro con il punk e con tutti quei riff, da cui è nato tutto il resto e che abbiamo capito essere esattamente quello che faceva per noi. Alla prima prova da Dušan Hedl abbiamo preso in mano il libretto con i testi dei CZD – era il periodo della registrazione del disco Rokerji pojejo pesnike – e, insieme ai famosi due litri di vino, Živa si è scelta le sue parole, da cui abbiamo potuto tirare fuori tutto il resto, ed è proprio da lì che è partito tutto. Due pezzi, in realtà, sono suoi – Moj svet e Kri – mentre il resto è del cantante dei CZD, Bojan Tomažič. Poi è stato registrato e ci abbiamo lavorato sopra. I piani per registrare tutto li avevamo già da più di un anno. Uno dei motivi per cui non è successo allora sono stati gli impegni. Eravamo tutti troppo presi, ma era anche meglio prendersi il tempo, rifinire la cosa e farla in modo che oggi sia com’è.
Il prodotto finale è qui – un EP con sette brani che vi mettono a nudo fino al midollo, i Joko Ono. La prima differenza che noto è che siete passati dalla nota progressive a una base completamente punk HC, con un’impronta alla Jello Biafra, e che c’è molta più critica sociale. Com’è avvenuta la genesi, anche dal punto di vista delle idee, nei Joko Ono, e che cosa possiamo aspettarci da qui in avanti?
Igor: Te l’ho detto – quando Živa è arrivata alle prove, si è portata dietro il fatto che noi abbiamo iniziato a spararci ritmi punk relativamente semplici e HC, mentre lei aveva con sé quei testi che le avevamo proposto. I testi dei CZD sono talmente senza tempo e hanno quella nota punk che dici tu – il sociale, la critica. Se ascolti Moj svet o Kri, ti accorgi subito che di sociale nei suoi testi ce n’è meno, perché Živa parte da sé. Forse noi da soli non saremmo nemmeno stati capaci di scrivere testi così, ma dicevano proprio quello che noi non sappiamo esprimere al meglio. La musica invece era al massimo e intensa. Mi azzardo a dire che siamo precisi e ci impegniamo sempre a esserlo, e ora tutto quanto fila, ma che sia davvero così la gente deve venire a verificarlo ai nostri concerti. Le linee guida dei Joko Ono si sono definite in modo piuttosto spontaneo, non abbiamo stabilito apposta un piano dicendoci che d’ora in poi saremmo stati punk. Quanto alla strada da qui in avanti – vedremo, perché prima dobbiamo fare i pezzi: la fase di ozio creativo dura da un pezzo e per parecchio tempo non ci siamo dedicati alla scrittura. Quelli dell’EP sono una specie di crème de la crème, quelli che ci sembravano i più incisivi, i più perfetti, i più completi e che ci stanno davvero meglio addosso. Per il futuro possiamo andare più in direzione di Moj svet e Kri. Mentre registravamo il disco sono nate in modo del tutto naturale anche le collaborazioni con gli ospiti – con Borut Marolt (cantante dei Niet, n.d.r.) e Jaka Burger (cantante dei Corkscrew, n.d.r.). Jaka viene spesso qui in sala prove e ci diamo dentro un po’ con l’alcol. Li abbiamo coinvolti entrambi, perché tanto stavamo lì insieme e i due ci hanno aiutato a completare questi pezzi, ed è stato davvero ottimo.
Parliamo adesso dell’EP vero e proprio. Joko Ono come la compagna di Lennon. Come mai anche per il titolo del disco avete scelto il nome di una donna che nel mondo del rock è sinonimo dello scioglimento di una delle più grandi band di tutti i tempi, se non della più grande?
Igor: Boh, in realtà era più che altro una cazzata. Živa è arrivata alle prove, si è dimostrata una ragazza molto diretta e convincente, e una volta per scherzo abbiamo detto che era come Joko Ono. Allora non avevamo ancora un nome per la band e a tutti sembrava figo; su un nome buttato lì eravamo tutti d’accordo, ed è rimasto e si è stabilizzato. Il fatto che Yoko Ono sia legata a Lennon e si porti dietro un certo spirito sullo sfondo è ancora meglio. Per questo sottolineiamo che qui si tratta di Joko con la J.
Siete senza ipsilon, ma con l’EP …
Igor: Questa è un’idea di Andraž Kajzer, quindi grazie a lui!
Avete preso Živa in band dopo un lungo periodo in cui la musica la costruivano solo gli uomini. Com’è collaborare con una donna? Come se la cava Živa nella band? Che chimica ha portato con sé?
Igor: Živa è una bomba, perché ci porta quel qualcosa per cui, se noi siamo in pratica dei razionalisti che fanno musica e siamo una specie di motore, lei è quel pezzetto della nostra anima che ci dà quel qualcosa in più, per cui la cosa funziona davvero. Senza di lei saremmo meno, e Živa è quell’aggiunta, la spezia, per cui tutto è come deve essere. È la ciliegina sulla torta, e quella ciliegina è importante quanto tutto il resto. Senza l’uno non c’è l’altro – lo dico così! Živa è un talento naturale da palco, e anche per questo siamo rimasti e siamo andati avanti insieme, perché è la nostra base. In passato, ai tempi degli Intimn Frizurn, eravamo abituati a essere una band molto più razionale. Eravamo sistematici e forse volevamo quel qualcosa in più che semplicemente non è arrivato – almeno non tra di noi. Živa invece è un animale – sale sul palco, spacca tutto, e forse il fatto che sia una donna convince ancora di più a livello di energia. Sa urlare e ha una voce davvero potente, e la gente non è abituata, mi pare. Una cosa va con l’altra, ovviamente anche noi dietro dobbiamo lavorare sodo perché la cosa funzioni, ma senza di lei sarebbe tutta un’altra band.
Tu e i due Žiga degli Intimn avevate un passato in comune prima dei Joko Ono; com’è invece il pedigree musicale di Živa prima dei Joko Ono?
Igor: Živa prima non aveva mai suonato da nessuna parte. Aveva solo il desiderio. Boh! Magari era una scintilla e un desiderio nel cervelletto, e con Žiga (Rangus, chitarrista, n.d.r.) si sono conosciuti e lui l’ha invitata a una prova, lei ha accettato volentieri l’invito ed è cominciato tutto. Quando ha iniziato a urlare nel microfono era tutto così spontaneo e sentito che abbiamo capito subito che era lei, davvero. So che suona tutto come un cliché, ma è arrivato tutto al momento giusto – proprio quando con Milan avevamo iniziato a divergere sulle idee e con gli Intimn stava andando tutto a rotoli, è successo qualcosa di completamente diverso, e per me è stata la soluzione perfetta. Quando comincio a fare della musica e una cosa ci piace, mi basta guardare Žiga Rangus, che inizia a ridacchiare in modo incontrollabile, e so che la strada è quella giusta. Quando Živa ha iniziato a urlare ci siamo solo guardati e abbiamo capito che era scoccata quella scintilla fatale, e poi sono cominciati la fatica e il lavoro, perché niente di quello che sentite adesso è nato dall’oggi al domani.
L’EP è intessuto di sette momenti che avete intrecciato con il vostro sangue, il vostro sudore e le vostre competenze. L’intera faccenda ha iniziato a prendere forma un anno fa. Com’è andata e che cosa ci ritroviamo oggi tra le mani – nei contenuti e nella musica?
Igor: Volevamo segnare il momento, e ogni band che scrive pezzi vuole registrare qualcosa, lasciare un segno, oppure avere un motivo perché qualcun altro, da fuori, senta la tua musica e venga a un concerto. Nell’ultima fase abbiamo deciso per un EP, che pensavamo di fare prima, ma non è successo subito. I pezzi c’erano, il materiale era pronto, poi è arrivata la decisione di registrare l’EP da Matej Gobec. Matej è venuto alle prove, ci ha suggerito qualche correzione, poi siamo andati da lui a registrare il tutto, e oltre alla produzione ha fatto anche il mastering; del prodotto finale siamo davvero molto soddisfatti. Mark Divjak – di cognome fa Divjak, un vero selvaggio, sul serio (risata) – ci ha disegnato la grafica del disco. Una volta fatta la copertina abbiamo deciso di provare a trasformare in video più pezzi possibile, e in questo ci aiutano Luka Jenko e Andraž Kajzer, che comunque è giornalista, manager, non proprio il nostro, ma un consulente davvero prezioso che ci aiuta a navigare in tutto questo, ci dà consigli utili ed è un sincero compagno di viaggio e amico.
Il primo pezzo che io abbia mai incrociato è stato il brano Konec, che chiude anche il vostro album …
Igor: Avevamo pensato di aprire il disco proprio con quello, nello stile – the end is beginning is the end. Alla fine Konec è finito proprio alla fine del disco, cazzo. (risata)
In questo periodo di mezzo di concerti ne avete fatti parecchi, avete calcato diversi palchi e avete suonato anche con poeti sloveni – sottolineerei soprattutto la collaborazione con Dejan Koban, uno dei più potenti scrittori sloveni.
Igor: È davvero un gran lavoratore e ci mette impegno.
C’è stato Rokerji pojejo pesnike, i rocker che cantavano i poeti. Qual è il piano per fare il salto da quel passato poetico al 2013, o addirittura oltre, al 2014?
Igor: Dobbiamo iniziare a muoverci e a tirare fuori dal letargo tutti quei pezzi che stanno in marinata ormai da un bel po’. Il bassista è diventato padre, io lavoro troppo, ognuno di noi ha i suoi impegni. In realtà stiamo invecchiando un po’ tutti, e siccome non ci campiamo con quello che ci unisce e suoniamo solo quando qualcuno ci chiama, ci vuole più tempo per far muovere gli ingranaggi dal punto morto. Non abbiamo più tanto tempo, o meglio dobbiamo prendercene un po’ di più rispetto a una volta, rimboccarci le maniche, scrivere pezzi nuovi, e quella sarà la linea guida per il futuro. Forse abbiamo fatto questo concerto intimo in casa anche per questo, perché di concerti ne abbiamo già fatti così tanti che la cosa è quasi ridicola. Di solito si fa al contrario: le band prima pubblicano il disco e poi vanno in tour, noi invece con questo abbiamo più o meno chiuso il cerchio. Bisogna ricominciare a creare. Abbiamo voglia e ci stiamo pensando sempre più seriamente di mettere alla prova le nostre forze all’estero, perché in Slovenia per qualcosa di più di quello che abbiamo già provato, e anche per variazioni e salti di livello, non c’è più spazio. Penso che anche all’estero le reazioni sarebbero belle, e poi, passando del tempo insieme, conosceremmo gente nuova e diversa e vedremmo un mondo che altrimenti non vedremmo.
Prima di lasciarti al flusso dei festeggiamenti di oggi per il compleanno del vostro primogenito, chiudiamo con la classica dedica, pensata per i nostri lettori, mentre il tuo punto sulla i sarà davvero tutto tuo …
Igor: Io mi auguro solo che tutti ascoltino l’EP dei Joko Ono e si facciano la propria opinione. Spero vi piaccia e poi passate parola. Se invece non vi piace, cazzo, vorrà dire che non vi piace (risata). Noi ci impegniamo sempre a dare il nostro massimo creativo. Provate a essere sinceri e imparate a volervi bene! Che dire? Ne manca cronicamente, ed è anche per questo che le cose che spremiamo sul disco sono come sono. Se ci fosse più rispetto reciproco, meno arrivismo e avidità e tutte quelle cose che come esseri umani ci azzoppano e ci rendono invalidi, e che sono sempre state qui, il mondo potrebbe davvero essere migliore. Neanche noi siamo perfetti, ma quella è tutt’altra faccenda, che merita i suoi capitoli nuovi …
Galleria fotografica
