Autore: Aleš Podbrežnik
Artista: Ozone
Etichetta: Escape Music
Uscita: 2015
Durata: 51:07
Voto: 4/5
Nella seconda metà di quest’anno arriva sulla scena un altro album, che possiamo mettere tra i rappresentanti tipici del rock melodico di scuola britannica (isolana). Dietro il nome Ozone e l’album »Self Defence« c’è un maestro della musica collaudato, produttore, arrangiatore! L’ottimo chitarrista e polistrumentista Mike Slamer!
Ha coinvolto due cantanti che sono dei veri »pesi massimi« della scena melodic rock britannica. Il primo nome è Steve Overland, che ha pubblicato il suo primo album nel 1980 con i Wildlife e, dopo lo scioglimento della band, ha fondato i FM, band cult e capofila del rock melodico britannico, con cui negli anni Ottanta ha raccolto invidiabili successi commerciali. La band ha continuato a sfornare nuovi album in studio nel corso degli anni, l’ultimo dei quali, intitolato “Heroes And Villains” (recensione di RockLine QUI!), proprio quest’anno! Overland ha prestato la voce anche a The Ladder e Shadowman e, tra il 2008 e il 2014, ha pubblicato pure tre ottimi album solisti in studio! Il secondo nome è Chris Ousey, che in carriera ha cantato con Monroe, Virginia Wolf, Heartland e ha pubblicato da poco il suo esordio in studio; ora canta negli Snakecharmer, dove convivono anche alcuni ex membri dei Whitesnake della prima metà degli anni Ottanta, e con cui ha già pubblicato due album in studio.
Il nome di Mike Slamer oggi è molto stimato e ben riconosciuto tra gli amanti dell’AOR e del rock melodico. Il suo stile compositivo, e allo stesso modo l’approccio di base alla produzione del suono in studio, sono un marchio di fabbrica riconoscibile, che caratterizza praticamente ogni album, se non addirittura lo stile dell’intera band o dell’artista. Che si tratti dei suoi lavori solisti o di quelli con la formazione più recente, i Seventh Key, dove suona con lui il bassista dei Kansas Billy Greer. In realtà questo approccio si sente benissimo già nei lavori in studio della ex band di Slamer, gli Steelhouse Lane. Da questo punto di vista, l’album »Self Defence« non è affatto un estraneo. Si discosta in modo sostanziale dalle band citate sopra solo grazie agli approcci vocali specifici di Overland e Ousey, anche se più di un ritornello potrebbe finire senza problemi su un qualsiasi disco dei Seventh Key.
Come sempre, anche stavolta Slamer non ha sbagliato un colpo. I pezzi sono rifiniti alla perfezione nei dettagli, sia nella produzione del suono sia negli arrangiamenti. Hanno tutto. Un format rodato di strofe, pre-ritornelli e ritornelli ben incastrati, un senso di crescita graduale insufflato con maestria, con un crescendo emotivo nei ritornelli. Nei passaggi mid-eight trovi un sacco di scorribande soliste piene di spirito, grazie alla chitarra funambolica di Slamer; i ritornelli sono curati con cura e arricchiti da un tocco di bombast, che gli arrangiamenti sviluppano con armonie vocali a più voci. L’intesa tra Overland e Ousey funziona alla grande. Entrambi i cantanti danno alle linee vocali una spruzzata di soul leggero, l’elemento malinconico è di nuovo ben marcato e, allo stesso tempo, non si risparmiano in intensità emotiva quando affrontano il materiale. Di solito, oltre ai duetti, nei brani si dividono le strofe »a metà«. I ritornelli ti agganciano all’istante! Hanno un forte tocco di bombast e una memorabilità musicale immediata. I pezzi non conoscono cali di qualità, per cui »Self Defence« è un disco di rock melodico compatto e irresistibilmente orecchiabile, che ti si infila subito sotto la pelle.
Gli amanti dell’AOR di scuola britannica e del rock melodico, così come i fan degli artisti legati in un modo o nell’altro al nome di Mike Slamer (Slamer, Seventh Key, Steelhouse Lane), saranno più che entusiasti di questo disco.
Formazione
Steve Overland – voce
Chris Ousey – voce
Mike Slamer – chitarra, organo Hammond B3, tastiere, basso
Ronnie Platt (Kansas) – cori
Billy Greer (Kansas, Seventh Key) – cori
Kerry Denton – batteria
Erik Sabo – organo Hammond B3
Christian Wolff – chitarra e tastiere nel brano ‘Evolve’
Produzione
Mike Slamer
Tracklist
1.Tiger By The Tail (3:38)
2. Let The Good Will Out (4:11)
3. So Blind (5:31)
4. Destiny (3:50)
5. Shadow On The Sun (3:32)
6. Save My Soul (5:02)
7. Evolve (4:27)
8. Self Defence (3:42)
9. Smile Before You Lie (4:21)
10. Lifetime (4:05)
11. Practice What You Preach (4:06)
12. Visionary Man (4:34)
