Autore: Jernej Vene
Artista: Michael, George
Etichetta: EMI Records
Uscita: 14.03.2014
Durata: 69:00
Voto: 4/5
L’album Symphonica è stato registrato durante il tour omonimo, andato avanti tra il 2011 e il 2012. George Michael ci mette dentro una carrellata di brani che gli sembravano perfetti per essere suonati con una grande orchestra. La scaletta l’ha costruita insieme a Phil Ramone, per il quale è stato l’ultimo progetto della vita. Questo produttore eccezionale ha portato a casa quattordici Grammy e nella lista delle sue collaborazioni c’è una marea di artisti, da John Coltrane e Frank Sinatra fino a Billy Joel, Rod Stewart e Bob Dylan.
La voce di Michael, setosa, anzi vellutata, ha un potere di persuasione tutto suo. Non sono pochi gli ascoltatori, uomini e donne, che con lui mettono il testo in secondo piano, perché li conquista già solo con il suono delle corde vocali. Su Symphonica gli ha dato una mano anche David Austin, con cui lavora insieme fin dalle elementari. Gli si deve più di un successo e il look sonoro dell’album Faith. Tra i problemi di dipendenza, George Michael ha trascurato un bel po’ l’attività discografica, e ci si è messa pure una brutta polmonite, per cui nel 2011 è stato addirittura ricoverato a Vienna. Eppure è sempre riuscito a ritrovare il contatto con il pubblico, sia dopo essersi rimesso da una malattia, sia dopo aver scontato la pena per le infrazioni commesse in stato di alterazione. Per lui, però, la musica è senza dubbio la miglior terapia. Con Phil Ramone ha trovato la convivenza tra i vecchi classici e i pezzi più moderni, e per farlo hanno dovuto curare arrangiamenti adatti. Alcuni brani di Symphonica vengono da Songs from the Last Century, uscito alla fine del millennio scorso e passato allora piuttosto inosservato. Anche George Miachel era in una fase in cui non voleva pubblicità. Non posso scrivere che gli altri album simili siano brutti, e magari anche qualche versione su Symphonica è abbastanza ordinaria o scialba, ma George Michael nella maggior parte dei casi convince con un’interpretazione sentita. I teatri d’opera, poi, sono stati la scelta giusta per l’esperienza sinfonica, perché aiuta la vicinanza del pubblico, ma anche il fatto che lì l’acustica è eccellente e fatta apposta per i cantanti.
Su Symphonica spiccano A Different Corner, che insieme a Careless Whisper è la ballata più bella di Michael, One More Try vestita in chiave gospel, e canta con trasporto anche la cover della ballata di Terence Trent D’Arby Let Her Down Easy. Brother Can You Spare A Dime l’hanno resa popolare negli anni Trenta del secolo scorso Bing Crosby e Al Jolson, mentre del grande amico di Elton John si è ricordato con il brano Idol, dall’album Blue Moves, ovviamente con il testo di Bernie Taupin.
Symphonica è un album che piacerà agli ardenti fan di Michael, visto che a loro interessa tutto quello che pubblica. Negli ultimi anni ha messo insieme brani sparsi, mentre un nuovo album in studio dovrebbe uscire, pare, entro la fine del 2014. Così Symphonica è solo un album di transizione, che fa da segnaposto a un periodo di carriera che ha dato un’occhiata anche oltre il recinto e offre un modo nuovo di vivere lo sguardo dell’artista sulla storia musicale, collettiva e personale. Come da copione, Symphonica si trova in più edizioni. George Michael è un artista straordinario, a cui non mancano né le idee né i modi per far arrivare la sua musica a chi l’ascolta, e l’ha fatto con uno stile brillante e un grande rispetto per gli originali.
Formazione
George Michael – voce
Phil Palmer, Graham Kearns, Mike Brown, Ben Butler – chitarre
David Finck, Steve Walters – basso, contrabbasso
Gavin Greenaway, Steve Sidwell, Rob Mathes – direttori d’orchestra
Andy Hamilton, Luke Smith, Chris Cameron, Henry Hey – tastiere
Lucy Jules, Lincoln Jean-Marie, Sharon Perry, Lori Perry, Shirley Lewis Jay Henry – cori
Carlos Hercules, Mark McLean – batteria
Danny Cummings, Lea Mullen – percussioni
Tracklist
01. Through
02. My Baby Just Cares For Me
03. A Different Corner
04. Praying For Time
05. Let Her Down Easy
06. The First Time Ever I Saw Your Face
07. Feeling Good
08. John And Elvis Are Dead
09. Roxanne
10. One More Try
11. Going To A Town
12. Cowboys And Angels
13. Idol
14. Brother Can You Spare A Dime
15. You Have Been Loved
16. Wild Is The Wind
17. You’ve Changed
