Autore: Aleš Podbrežnik
Artista: Redemption
Etichetta: Metal Blade Records
Uscita: 2016
Durata: 75:57
Voto: 4.5/5
Dopo cinque anni tornano sulla scena con un nuovo album i metallari progressive americani Redemption. «The Art of Loss» segna uno spostamento interessante verso una maggiore musicalità e una scrittura più definita e compatta negli arrangiamenti. La pausa di qualche anno ha fatto un gran bene alla band, che ha potuto limare fino all’ultimo dettaglio gli arrangiamenti dei nuovi pezzi. L’album ha di nuovo una varietà notevole e un equilibrio splendido tra passaggi progressive complessi e tecnicamente più impegnativi, che dall’altra parte vengono smorzati dalla compattezza melodica di ritornelli ben costruiti, oltre che di strofe e frasi di chitarra principali.
Senza una tragedia, però, la lavorazione non è andata. Bernie Versailles, ex membro degli immortali portabandiera della vecchia scuola americana dello speed metal, gli Agent Steel, ha avuto un aneurisma cerebrale e, anche se i Redemption lo considerano da sempre un membro a tutti gli effetti della band e lui al momento sta recuperando, il suo ritorno è piuttosto improbabile. Per le nuove idee e per la loro realizzazione i Redemption hanno invitato in studio una schiera di musicisti ospiti, soprattutto chitarristi, e per di più chitarristi di fama mondiale e di grande reputazione, che hanno portato i loro interventi solistici. Tra loro ci sono ben tre ex chitarristi dei Megadeth (Freedman, Broderick, Poland – quest’ultimo, insieme a Van Dyk, firma la maggior parte degli assoli dell’album). Nick Van Dyk, consapevole di quanto sia difficile sostituire la chimica che c’era tra la sua chitarra e quella di Versailles, ha aggirato con abilità la domanda retorica su come integrare un sostituto di Versailles, rimandandola a più avanti. Allo stesso tempo, i chitarristi ospiti attirano più attenzione sul nuovo album da parte della critica. È chiaro, però, che tutti vorrebbero solo sapere che con Bernie va tutto bene e che si rimetta in sesto. Più ancora di tutte queste bravure solistiche con cui Van Dyk e la sua squadra di compari ospiti ci tirano fuori dal cilindro, a spiccare davvero è la constatazione che i Redemption sono riusciti a mettere insieme dei pezzi estremamente piacevoli da ascoltare, che ti entrano in testa subito e sanno pure essere trascinanti, tanta è la compattezza negli arrangiamenti e, a tratti, anche la pomposità (Slouching Towards Betlehem, soprattutto Damaged e, più avanti, il ritornello di The Centre Of The Fire).
Le influenze di gruppi come Dream Theater e/o Fates Warning, anche stavolta, non si possono proprio negare. Da qui anche quella grinta progressive trattenuta, tipica dell’impostazione americana. I Redemption restano drammatici, a tratti persino cupi, e i riff d’apertura ammiccano all’eredità primordiale della vecchia scuola dello speed metal americano. La band però mette a nudo e smuove queste influenze con inserti neoclassici e infila nei pezzi anche tappeti di tastiere, garanzia dell’atmosfera altissima di tutto il dramma teatrale dell’album. Nonostante sia, ancora una volta, l’album più musicale e più definito (e dettagliato) dal punto di vista compositivo della storia della band, il gruppo ha messo nel disco anche il brano più lungo della sua carriera. Parliamo della suite epica progressive da 22 minuti At Day’s End, che è anche il lavoro più ambizioso mai creato dalla band fino ad oggi. Pure questo pezzo mantiene sempre il filo rosso della composizione, il che significa che i Redemption non rubano all’ascoltatore nemmeno un attimo con l’aridità di soluzioni compositive poco vissute o ideologicamente goffe. Questa suite epica progressive metal è sotto ogni aspetto un capolavoro e il culmine dell’intero album, mentre la strofa iniziale di Alder, nella forma musicale delle linee vocali scelte, ricorda le soluzioni musicali degli Enchant.
La gradazione delle atmosfere nei pezzi è in primo piano ed è l’elemento principale del dramma teatrale che la band sviluppa lungo tutto il disco. Ray Alder è eccellente nel ruolo di voce solista e sul nuovo materiale è spinto ancora un po’ più al centro della scena, soprattutto in linea con l’aumento di compattezza musicale negli arrangiamenti già citato. La sua voce resta il marchio di fabbrica inconfondibile della band. Come nei Fates Warning. Un’altra prova magistrale di questo cantante esperto e tenutissimo in alta considerazione nel mondo del metal progressive.
Nonostante Versailles non ci sia nell’album, i Redemption mantengono intatta tutta la qualità della loro grandezza musicale, che con il nuovo disco continua a essere coltivata con efficacia e migliorata rispetto ai lavori precedenti. L’inserimento della cover del classico degli The Who Love Reign o’er Me (qui Alder viene sostituito del tutto al microfono dalla “sirena sonora” degli Armoured Saint, John Bush), tagliata su misura secondo la ricetta autentica della retorica musicale dei Redemption, sembra, visto il rafforzarsi della musicalità nello stile della band, una mossa che sul disco funziona alla grande. «The Art Of Loss» è un ottimo nuovo album dei Redemption. Mantiene una freschezza creativa ed è l’impronta di una maturazione artistica genuina della band, lungo il percorso naturale della sua evoluzione. Più di così un comune buongustaio della musica non può né desiderare né pretendere.
Redemption – The Art of Loss (video ufficiale):
Formazione
Ray Alder – voce
Nick Van Dyk- chitarra, tastiere
Greg Hosharian – tastiere
Sean Andrews – basso
Chris Quirarte – batteria
MUSICISTI OSPITI:
John Bush – voce nel brano n. 8.
Chris Poland – chitarra nei brani 1, 2, 4, 6, 7, 8, 9
Simone Mularoni – chitarra nei brani 1, 2, 9
Marty Freedman – chitarra nei brani n. 3 e 6
Chris Broderick – chitarra nel brano n. 6
Produzione
Tommy Hansen
Tracklist
La tracklist dell’album ‘The Art of Loss’ è la seguente:
1. The Art of Loss
2. Slouching Towards Bethlehem
3. Damaged
4. Hope Dies Last
5. That Golden Light
6. Thirty Silver
7. The Center of the Fire
8. Love Reign o’er Me
9. At Day’s End
