Artista: Living Colour
Etichetta: MegaForce Records
Uscita: 2009
Voto: 4.5/5
I Living Colour sono i re del groove funk metal. Re sottovalutati, quelli della fine degli anni Ottanta. Quel pugno di duri e puri tra voi che è riuscito a scavare più a fondo nella band e a conoscerla sa che è composta da quattro musicisti eccezionali e versatili, con il jazz che scorre nelle vene. Quando però gli stessi quattro non sono sparpagliati tra i più disparati progetti musicali sperimentali, in cui godono di piena libertà creativa, sono i Living Colour! Una band che a fine anni Ottanta non ha centrato il colpaccio, tanto che i più la conoscono solo per il grande hit Cult Of Perosnality, a differenza di quanto è riuscito a certi sperimentatori suoi contemporanei, pionieri sotto più di un aspetto accanto ai Living Colour, tipo Jane’s Addiction e Fate No More, torna con appena il quinto album in studio della carriera. “Kaleidoscope” del 2003 era comunque un ottimo disco, molto più “morbido” del ruvido “Stain” (1993), uscito dieci anni prima, ma al tempo stesso per molti versi simpatizzante con lo sperimentalismo avanguardistico, cosa del tutto comprensibile per i membri del quartetto dei Living Colour e che ha dato a quel disco un posto speciale nella loro carriera.
“The Chair In The Doorway”, a differenza di “Kaleidoscope”, si presenta con una scorrevolezza molto maggiore e una presa più facile sulle orecchie. Insomma, è un album molto più easy, nel senso che non importa quando lo metti su. A un funerale o durante del buon sesso. Ci sta in qualsiasi momento e non richiede la concentrazione totale dell’ascoltatore, come invece pretendeva “Kaleidoscope”. Se aggiungiamo che “The Chair In The Doorway” è ben lontano dalla botta di “Stain” (1993), quell’album incazzato, e che i pezzi si lasciano conquistare quasi subito, pur con la solita dinamica vivace di sempre, qui i Living Colour tornano vicini agli esordi di “Vivid” (1988) e “Time’s Up” (1990). Certo, “The Chair In The Doorway” è una storia a sé, e a convincere è soprattutto la produzione, viva, organica, che dà l’impressione che i Living Colour abbiano registrato il disco tutti insieme in studio, suonando il materiale come se fossero su un palco.
Se ci fermiamo ai pezzi più compatti e semplici, che funzionano come potenziali hit, da sempre un tratto distintivo della forza espressiva della band, come in Behind The Sun e Blese Those (con un andirivieni minimalista, spoglio ma spiritosissimo, su e giù per la scala sugli accordi A-C-D), poi Hard Way (con sfumature blues, nel tipico stile cinico e sfottente, dove ancora una volta a comandare sono i versi arguti di Glover) e That’s What You Taught Me, non è difficile concludere che i Living Colour si sono avvicinati al lavoro con una dose di autocontrollo, che imponeva di tirare fuori un album gradevole e più accessibile alle grandi masse. Quindi il nuovo disco è una mossa della band che potrebbe riportarla più in alto nelle classifiche degli album più venduti. Vedremo.
Eppure… La prima parte dell’album, che si apre con le martellanti Burned Bridges e The Chair, ha una bella dose di stravaganza sperimentale, di cui è protagonista soprattutto Vernon Reid con i suoi tipici strappi solistici. Il pezzo Dekadence è segnato da un riff che rotola velenoso e avanti a ruota libera, e porta un momento di maggiore metallizzazione del disco. Di nuovo ci ritrovi quel noto spirito ribelle e beffardo della band, che ancora una volta punta senza paura il suo dito (medio) contro il fetore degli yuppie, che se la fanno sotto al pensiero che il primo batterio di passaggio possa ucciderli! I Living Colour restano saldi e inattaccabili nella loro predica, ed è questo che li mantiene eternamente giovani, frizzanti e magnetici in ogni momento!
Il pezzo che ti mette le gambe in movimento è Young Man. Qui i Living Colour danno il meglio nel fondere il metal con le seducenti spinte funk del ritmo. Fate attenzione al contrasto tra il ritmo funk, con la sottopercussione aggiunta, il riff metal e un Glover totalmente immerso, che in un furore espressivo infila una serie di parallelismi spaventosamente eccitanti, pura scepsi apocalittica. Segue la molto atmosferica Method, a medio ritmo, in cui la band erige una massiccia cortina di muro sonoro sullo sfondo, caratterizzata da valanghe di riff di Vernon che si riversano a intermittenza, in contrappeso alla incredibile potenza vocale di Glover. In Method Glover è misterioso, tragico e senza un briciolo di senso dell’umorismo, spietato fino in fondo. Questo pezzo piacerà anche a tutti gli amanti dei Faith No More!
La prima parte del disco, che contiene un po’ più di stravaganza sperimentale senza però far pendere la bilancia dalla parte della facilità d’ascolto, è seguita, in fila indiana, dai potenziali hit citati in uno dei paragrafi qui sopra. Si crea così la sensazione contrastante che “The Chair In The Doorway” sia in realtà un album diviso in due. Il primo, più aperto alla sperimentazione musicale ma fedele fino in fondo alla tipica fusione Living Colour di funk e metal, e il secondo, dove i ragazzi tolgono un filo il piede dall’acceleratore e allineano pezzi di maggiore melodicità e di seduzione a effetto rapido sull’ascoltatore. L’elemento di botta resta anche in questa parte grazie a un pezzo come Hard Time. That’s What You Taught Me è il classico trucco dei Living Colour. Melodia semplice, figure semplificate, a cui però dà forza espressiva e pari dignità rispetto agli altri pezzi l’approccio straordinario di Glover, che brilla anche nel senso eccezionale per le curve di improvvisazione vocale (poco impegnative per i Living Colour, ma richieste). È proprio Glover a salvare i momenti più “semplici” dell’album, perché funzionino alla pari con gli altri pezzi, “espressivamente più profondi”, e risultino in tutto e per tutto autentici e veri.
È curioso che, dopo la strepitosa e rabbiosissima Out Of My Mind, in cui Glover, tra bestiali esplosioni di rabbia, si confronta con il fatto di vendere l’anima al diavolo, l’album con Not Tomorrow non si chiuda con l’intensità che caratterizza il resto del disco. Not Tomorrow è il secondo pezzo con un momento blues. Una mossa interessante, ma forse sarebbe stato meglio se nella scaletta di “The Chair In The Doorway” Out Of My Mind e Not Tomorrow fossero state scambiate. Per fortuna c’è la traccia “nascosta” Asshole, dove i ragazzi si prendono in prestito un trucchetto rock n’ roll generico, che però funziona alla grande, ancora una volta, nella filosofia della fusione dei Living Colour, e così a chiusura evoca quella sensazione che ti spinge a rimettere su “The Chair In The Doorway” ancora e ancora!
“The Chair In The Doorway” è un album che suona tremendamente disteso, mai invadente e allo stesso tempo corazzato con l’inconfondibile irripetibilità Living Colour fatta di stravaganza musicale. Come detto, è un disco più accessibile, che ti si insinua sotto la pelle già dopo due o tre giri nel lettore CD. Porta momenti di tipico valore sperimentale, dosati e controllati in modo che l’album non sfugga di mano rispetto all’alta accessibilità per le orecchie, così come quei momenti che danno alla band il potenziale di tornare a occupare le classifiche. È vero, non siamo all’inizio degli anni Novanta, ma “The Chair In The Doorway” è un altro album che non vi darà nessun grattacapo, se pretendete un’energia vicina a quella di “Vivid”, ma anche uno sguardo evolutivo della band verso il futuro. Quest’ultimo è la garanzia che porta punti vincenti anche a “The Chair In The Doorway”. Insomma, è un disco di cui voi fan della band sarete felicissimi! I Living Colour restano unici, testardi, ispirati come nessun altro e con l’espressione di una irrefrenabile scintilla ribelle di arroganza diabolica, che li mantiene eternamente giovani, magnetici e, in ogni momento, ad alto tasso di avanguardia musicale.
Formazione
Corey Glover – voce
Vernon Reid – chitarra
Doug Wimbish – basso
William E. Calhoun – batteria
Tracklist
01. Burned Bridges
02. The Chair
03. Decadance
04. Young Man
05. Method
06. Behind The Sun
07. Bless Those (Little Annie’s Prayer)
08. Hard Times
09. That’s What You Taught Me
10. Out Of My Mnd
11. Not Tomorrow
12. Asshole (Hidden Track)
