Autore: Aleš Podbrežnik
Artista: Newman
Etichetta: AOR Heaven Records
Uscita: 2015
Durata: 55:25
Voto: 3.5/5
Se c’è qualcuno che merita un posto tra gli ultimi cavalieri sopravvissuti della saga britannica dell’AOR, è Steve Nweman con la sua band Nemwan: gente che porta sulla scena, con un’artisticità sempre affidabile, prodotti che sono una garanzia indiscussa di alta qualità.
Il tipo è in pieno zenit artistico e continua a mantenere una forma compositiva eccellente. Anche dopo i due anni che gli sono serviti per dare vita all’album »The Elegance Machine«. Dopo un predecessore bellissimo come »Sirens«, è sicuramente la cosa più difficile da fare: sfornare un disco ancora migliore del già ottimo predecessore, o almeno restare allo stesso livello di qualità. A Newman, almeno sul secondo fronte, è riuscito di sicuro. Anche stavolta Steve Newman firma tutti i brani nuovi dell’album, tranne Halo, nata dalla collaborazione tra Steve Newman e Paul Boyle.
»The Elegance Machine« cerca di essere un disco cupo, almeno all’inizio. Non è un’impresa da poco, se in produzione ti affidi al trucco sintetico degli anni Ottanta. Steve Newman non se ne preoccupa e si butta nel lato oscuro senza compromessi già con l’opener The Suit (Skyscraper), dove sceglie di proposito un approccio vocale gutturale e ruvido. A tirare il brano fuori dalla media ci pensa un riff di chitarra iniziale bello marcato, mentre la voce dimostra che, a forza di esagerare con la gola, Steve non sviluppa quella potenza vocale a cui siamo abituati quando canta in voce pulita. È uno dei pochi nei del nuovo lavoro. All’avvio promettente dell’album non si può dire niente, ma a portarlo a un livello superiore è la title track, dove nei arrangiamenti entrano con più forza anche le armonie corali che accompagnano la voce solista di Steve Newman: un tocco che cattura in modo efficace l’atmosfera e porta quell’elemento di pompa e bombastica AOR che è desiderato, se non addirittura obbligatorio. Già il terzo pezzo, poi, lascia sull’album uno dei ritornelli più forti del tesoro dell’AOR di prima qualità. È Dont’ Stay Lonely, che ti spara dritto nei tempi d’oro dell’AOR britannico anni Ottanta.
Anche andando avanti, il disco serve diverse composizioni eccezionali della più nobile scuola del rock melodico britannico. Dalle frasi di chitarra in apertura fino all’altissima resa musicale dei ritornelli. La gradazione dell’atmosfera tra strofa e ritornello è ottimizzata, e Steve Newman come compositore si conferma ancora una volta bravissimo a riconfezionare frasi già collaudate, quelle che il tesoro, peraltro rigidamente codificato e schematico, dell’AOR mette a disposizione. Le frasi ti suoneranno così familiari e, allo stesso tempo, ancora una volta più accendenti. Anche se l’album ha pure momenti che tirano un po’ troppo sul generico, come il ritornello di Pretender Surrender, o la ballata al pianoforte del tutto superflua in coda al disco, intitolata Scars. Per il resto, però, ci troverai per la maggior parte (e conta!) composizioni eccellenti, che soprattutto nei ritornelli sanno acchiappare con un bel carico di bombastica. Missione compiuta in modo efficace! Pezzi così sono Confess, Prayer for the Apollo, She Walks in Silence o One Good Reason, con un effetto da sveglia simile a quello della già citata Don’t Stay Lonely.
Questa volta in studio con Steve Newman c’è di nuovo il suo inseparabile amico del cuore Rob McEwen, che ha messo le bacchette già sull’ottavo album in studio dei Newman, mentre le voci di accompagnamento sono opera di Geoff Wootton (nei brani The Suit, One Good Reason e Halo) e di Mark Thompson-Smith (Praying Mantis), che con Steve Newman ha collaborato anche al loro progetto comune Big Life (nei brani Illuminate, Send Us Salvation e Pretender Surrender).
»The Elegance Machine« è insomma un album da studio di Steve Newman completamente nuovo e decisamente ottimo, anche se non regge del tutto il confronto con la bravura del predecessore »Sirens«. La maggior parte dei brani conserva la tipica spavalderia AOR della scuola britannica, con quel pizzico di malinconia inconfondibile, e dimostra che Newman ha tenuto viva l’ispirazione creativa e l’ha travasata a dovere nel nuovo disco.
Formazione
Produzione
Steve Newman
Tracklist
1. The Suit (Skyscraper)
2. The Elegance Machine
3. Don’t Stay Lonely
4. Illuminate
5. Confess
6. Halo
7. Prayer For Apollo
8. She Walks In Silence
9. One Good Reason
10. Pretender Surrender
11. Send Us Salvation
12. Scars
