Autore: Primož Novak
Artista: Animals as Leaders
Etichetta: Sumerian Records
Uscita: year_month
Durata: 54:23
Voto: 4.5/5
Qualche anno fa gli Animals As Leaders, con il loro omonimo debutto (2009), avevano fatto capire che stava nascendo una nuova scena, tutta puntata sul lato tecnico e con un occhio strizzato al jazz. Certo, qui si potrebbe tornare a parlare di scena djent, ma gli AAL col loro stile unico hanno iniziato a farsi notare fin dagli esordi. Accanto a loro si potrebbero mettere anche Scale The Summit e Cloudkicker, anche se questi ultimi hanno un concetto di musica piuttosto diverso.
Il fulcro degli AAL è l’incredibilmente talentuoso chitarrista Tosin Abasi, che ormai spunta su tutte le riviste di chitarra possibili. In mezzo all’ondata di band con otto corde, Abasi ha dimostrato che la chitarra a otto corde non serve solo a farsi notare con un’accordatura ribassata, che ha senza dubbio il suo peso, ma che si può fare molto di più. La sua versatilità l’ha mostrata ulteriormente nel progetto jazz T.R.A.M. Un ruolo importantissimo ce l’ha anche il chitarrista Javier Reyes, che ha un ottimo senso del ritmo e costruisce basi eccellenti per gli assoli di Abasi.
Il terzo album degli AAL porta con sé un sacco di sorprese, tra cui il talentuoso batterista Matt Garstka, che ha un senso del ritmo fuori dal comune e può tranquillamente competere con parecchi giganti delle pelli. Certo, negli AAL il cuore sono le chitarre, ma senza un batterista bravo e originale gli AAL non riuscirebbero mai a spiccare così.
The Joy of Motion è il lavoro più vario della band. La dinamica dell’album è indescrivibile, e gli AAL passano attraverso tanti generi, anche se l’incrocio tra metal e jazz resta la loro arma migliore. Ma per mostrare la sua versatilità, Abasi pesca anche qualche elemento blues, e in Para Mexer sfodera le sue doti pure alla chitarra acustica. In molti pezzi c’è poi un’elettronica mai invadente, curata dall’ex batterista della band, Navene Koperweis. L’elettronica si sposa alla perfezione coi riff sincopati e con la base ritmica, e allo stesso tempo spezza l’eventuale monotonia che le formazioni strumentali possono avere. Allo stesso modo la band mostra un gran senso dell’aggressività, che a tratti ricorda già i Meshuggah, e della calma, che emerge nelle parti non distorte, e questo approfondisce la dicotomia dell’intero disco. Stavolta Abasi con gli assoli non esagera, ma il suo stile è ancora unico e virtuoso, e spicca senza dubbio in mezzo al diluvio di chitarristi sopraffini che popolano la scena metal. Dopo tutto quello che si è sentito, bisogna ammettere che un cantante negli AAL sarebbe del tutto superfluo e stonerebbe con il concetto della loro musica.
Senza una buona produzione l’album non avrebbe lo stesso fascino. Per scrivere e registrare, la band ha collaborato con Misha Mansoor e Adam Getgood (che ha anche suonato il basso in alcuni pezzi) dei Periphery e con Diego Farias dei Volumes. The Joy of Motion mette in mostra pezzi dalla struttura interessante e un suono più che solido, frutto del lavoro di tutti i musicisti coinvolti.
The Joy of Motion è un altro lavoro eccezionale nella carriera degli Animals as Leaders, che spicca per varietà, stranezza e svolte inaspettate. Senza dubbio un disco che possiamo piazzare a cuor leggero tra i migliori del 2014.
Formazione
Tosin Abasi – chitarra ritmica, chitarra solista
Javier Reyes – chitarra ritmica
Matt Garstka – batteria
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Misha Mansoor – coproduzione, programmazione
Adam Getgood – produzione, programmazione, basso
Diego Farias – preproduzione, programmazione
Navene Koperweis – elettronica
Produzione
Misha Mansoor, Adam Getgood, Diego Farias
Tracklist
1. Ka$cade
2. Lippincott
3. Air Chrysalis
4. Another Year
5. Physical Education
6. Tooth And Claw
7. Crescent
8. The Future That Awaited Me
9. Para Mexer
10. The Woven Web
11. Mind = Spun
12. Nephele
