Artista: Alliance
Etichetta: Escape Music
Uscita: 2008
Voto: 4/5
Appena il terzo album di un gruppo di tizi che si conoscono molto, molto bene da almeno due decenni pieni, nonostante quasi dieci anni di distanza dal disco precedente, è il seguito del tutto logico di “Missing Link” del 1999. Un quartetto di tutto rispetto, con Robert Berry (Hush, GTR, 3, carriera solista, Ambrosia), Gary Pihl (Sammy Hagar, Boston), David Lauser (Sammy Hagar) e Alan Fitzgerald (Montrose, Gamma, Night Ranger), in questo lasso di tempo ha messo insieme un bel mucchio di materiale di qualità altissima, che tutti gli amanti dell’hard rock melodico e dell’AOR dovrebbero assolutamente recuperare.
Il quartetto serve il tipico prodotto americano in versione hard rock più leggera. Si sente che i ragazzi hanno bazzicato a lungo con Sammy Hagar, e anche stavolta orecchiabilità e melodia contengono quell’occhiolino, per carità del tutto delicato ma tipico di tante band made in USA, alle sfumature di blues e R&B, che come un velo sottile ricopre da cima a fondo l’essenza di tutti i pezzi del disco. Rispetto all’omonimo debutto e al suo successore “Missing Link”, però, “Road to Heaven” offre decisamente più melodia e, finora, il minor “effetto amicizia con Sammy Hagar”.
Robert Berry ha fatto un bel salto in avanti come cantante: la sua voce calda e melodica, rispetto ai due album precedenti, è ancora più cucita addosso a “The Road To Heaven”, a un livello di melodia superiore. Il quartetto sa esattamente cosa vuole e sa esattamente cosa fa in studio. Su questo fronte, tra i ragazzi c’è un’intesa perfetta. Dal punto di vista della produzione è un bell’esempio di simbiosi classica tra tutti gli elementi della band, chiari e distribuiti in modo omogeneo, con la voce piazzata al centro, mentre a seconda dell’atmosfera da creare qualche scarto è possibile in ogni momento. Per questo, lungo tutto il disco assistiamo a una bella dose di fluidità dinamica e a continui cambi di umore. La title track d’apertura, compatta e infiammabile, porta un riff di chitarra in primo piano, perché il disco va messo in moto. Già la successiva I Can Breathe punta dritta alle frequenze radiofoniche, con uno spostamento verso acque pop rock più morbide, ma con un ritornello enorme, melodico e di quelli che ti si piantano nelle orecchie. Make A Stand è una ballata splendida, con cui i ragazzi confermano la loro grandezza nel creare grandi melodie, incrociate con compattezza e forte espressività dei motivi. Anything Goes poi pesta di nuovo sull’acceleratore, e il disco si prende un po’ più di grinta rock, tipica addirittura di certe band AOR inglesi alla Heartland, Newman, Shadowman; per il resto, ascoltando questo album non ci si scrolla mai di dosso la sensazione di trovarsi davanti all’eredità della tradizione americana di Foreigner, Bad English o Night Ranger.
Già solo per alcuni dei paragoni con altre band che ho citato, ogni vero amante del rock melodico dovrebbe assolutamente dare un ascolto a questo album. Si conquista subito, è estremamente orecchiabile, ma allo stesso tempo molto dinamico e vario dall’inizio alla fine, per motivi e atmosfere. Visto quanto sono impegnati i suoi membri, che di solito comunicano solo via e-mail e si scambiano file mp3, speriamo di non dover aspettare di nuovo quasi un decennio per il successore di “The Road To Heaven”. Gli Alliance sono vecchi volponi che sanno esattamente come trattare il rock melodico e portarlo a una combinazione di altissimo livello, tra composizione e perfezione in studio. Un disco rock con un’energia incredibilmente positiva, ideale per scaricare la tensione e gli attriti a cui siamo esposti ogni giorno.
Formazione
Robert Berry – voce, basso
Alan Fitzgerald – tastiere
Gary Pihl – chitarra
David Lauser – batteria
Produzione
Alliance
Tracklist
1. Road To Heaven
2. I Can Breathe
3. Make A Stand
4. Anything Goes
5. Like Me Like That
6. Broken Glass
7. We Don’t Talk
8. Comin’ Home
9. Nothing Else I Can Do
10. Walkin’ Away
11. Remember Those Days
12. Not Done Till It’s Done
13. Much More Innocent
Durata dell’album: 52.32
