Autore: Aleš Podbrežnik
Artista: Rage
Etichetta: Nuclear Blast
Uscita: 2014
Voto: 4.5/5
I veterani del metal tedesco di Amburgo, i Rage, quest’anno hanno spento la bellezza di 30 candeline. Di solito le band »ben piazzate« festeggiano questi anniversari con uscite speciali! E i Rage fanno parte di quella lega: hanno lanciato la loro ricca carriera già nella prima metà degli anni Ottanta con il nome Avenger. In genere, in occasioni così, ci ritroviamo tra le mani una compilation »best of«, oppure una raccolta con i pezzi del repertorio storico risuonati da capo. I Rage invece hanno deciso di staccarsi dalla media, e hanno scelto una strada un po’ diversa. Hanno messo insieme un pacchetto di 30 brani pescati da dimenticati archivi in soffitta, da cui hanno dovuto togliere uno spesso strato di polvere. Si tratta soprattutto di demo di età diverse, a cui si aggiungono tre bonus track che fino a questa uscita erano disponibili solo nella versione a tiratura rigorosamente limitata dell’album in studio »Soundchaser« (2003). La raccolta di demo copre quindi l’arco di attività della band tra il 1984 e il 2014. In questo periodo i Rage hanno pubblicato ben 22 album in studio, l’ultimo dei quali, »LMO«, proprio l’anno scorso.
Il librettone di questo generoso »sandwich« a doppio CD è corredato da una galleria fotografica d’archivio con scatti rari. Il boss dei Rage, Peter »Peavy« Wagner, si è premurato che in nessuna delle foto d’archivio compaia l’ex batterista dei Rage Mike Terrana, dietro le pelli tra il 1999 e il 2006: una cosa del tutto ovvia, visto che Terrana non si è separato da Peavy e Victor in rapporti idilliaci. Anche alcuni demo sono stati »ritoccati«, come quello di Soundchaser del 2003, dove i Rage hanno lasciato intatto tutto l’originale tranne la batteria, che è stata registrata di nuovo dall’attuale batterista della band, Andre Hilgers.
I brani non sono messi in ordine cronologico in questa compilation, e per parecchia gente potrebbe essere un fattore di disturbo. D’altra parte, vista l’evoluzione del suono e dello stile della band negli anni, in quel caso finiresti per ascoltare solo l’uno o l’altro dischetto (a seconda dei gusti), perché lo scarto di qualità tra i due sarebbe troppo grande. Così invece i due dischi hanno lo stesso peso dal punto di vista qualitativo. Dagli inizi modesti ma agguerriti e testardi di una »cavalcata« heavy metal tedesca di vecchia scuola, alla furiosa carica sonora della prima metà dei Novanta, quando le parti di chitarra le metteva l’ottimo Manni Schmidt, fino alla scoperta dell’estetica che fonde elementi sinfonici (la collaborazione con l’orchestra di Praga Lingua Mortis) con una cosmesi tirata a lucido, a tratti perfino progressiva, fatta di raffinatezze sonore a cui i Rage sono arrivati grazie all’ingresso del geniale polistrumentista, compositore e arrangiatore bielorusso Victor Smolski. Anche se la compilation abbraccia l’attività della band lungo tre decenni, la maggior parte dei punti cade nel periodo del nuovo millennio.
Come c’era da aspettarsi, il suono di alcuni demo è di qualità peggiore. In situazioni così a farne le spese nel quadro sonoro sono soprattutto le linee di basso, cioè le frequenze basse, per cui qua e là (su singoli demo) il suono è rimbombante. Da una compilation del genere, quindi, non si può pretendere la perfezione produttiva nella separazione del suono. I demo sono un documento interessante, perché dipendono dal primo tentativo. Molti risalgono a quando la band provava i pezzi tutta insieme e poi li testava in studio con spirito di squadra. Così non ci vuole molto a notare le oscillazioni di qualità tra l’uno e l’altro, che dipendono soprattutto dalla forma vocale di Peavy in quella giornata, oltre che dall’affiatamento dei membri della band. I demo, ovviamente, mostrano in modo vivido l’evoluzione dell’estensione vocale di Peavy lungo gli ultimi tre decenni di carriera. È chiaro che con l’invenzione dei file mp3 ha cominciato a contare il contributo individuale dei singoli membri della band. Il »copia e incolla« dei vari tasselli ha permesso un controllo maggiore sull’aspetto sonoro e stilistico dei brani. Lo si sente soprattutto nei demo più recenti, post-2000, che già in fase di pre-produzione raggiungono una qualità eccezionale.
Uno dei bocconcini più golosi di questa compilation è il demo di quando i Rage si chiamavano ancora Avenger, per la precisione quello di Assorted by Satan. La registrazione risale al 1984. »Peavy« si è avvicinato a questo documento con un impegno particolare. Ogni brano di questa compilation ha un valore storico speciale per i Rage, per questo nel libretto a ognuno è abbinata la storia che svela il retroscena della nascita di questi demo. E perché questo »sandwich« fosse davvero qualcosa di speciale, la band ci ha infilato dentro anche un DVD live con l’intera esibizione dei Rage insieme alla Lingua Mortis Orchesta all’interno del festival ceco Masters of Rock, il 12.07.2013!
Per i fan della band quest’uscita è praticamente un obbligo, perché li porterà dentro capitoli della storia del gruppo che finora non erano mai stati aperti!
Formazione
Peter “Peavy” Wagner – voce, basso, chitarra acustica
Victor Smolski – chitarra, tastiere, basso
Manni Schmidt – chitarra
Jochen Schröder – chitarra
Alf Meyerratken – chitarra
Thomas Grüning – chitarra
Andre Hilgers – batteria
Mike Terrana – batteria
Chris Efthimiadis – batteria
Jörg Michael – batteria
Produzione
Rage
Tracklist
1. Anybody Home?
2. Mystery Trip
3. In Union
4. Long Hard Road
5. Full Moon (international version)
6. Nevermore
7. French Bourrée
8. A Perfect Day
9. Enough Is Enough
10. Here Comes the Night
11. Spiritual Awakening
12. Lost in the Void
13. The Missing Link
14. Another Kind of Madness
15. Down to the Bone
Disc 2
1. The Speed of Sound
2. Darkness Turns to Light
3. Death Is Alive
4. Gentle Murders
5. From the Cradle to the Grave
6. Refuge
7. Fugue No. 5
8. Last Goodbye
9. Dirty Wings
10. The Pit and the Pendulum
11. Waterfalls
12. Heads Off
13. Assorted by Satan
14. Shame on You
15. Soundchaser
