Autore: Aleš Podbrežnik
Artista: Riot
Etichetta: SPV Records
Uscita: 2014
Durata: 60:17
Voto: 4.5/5
I veterani del metal classico newyorkese, tagliato con precisione e spinto da frasi soliste bombasticamente ornate grazie ad armonie in terze piazzate con cura, proseguono il loro cammino da dove li aveva lasciati l’album »Immortal Soul« (2011). Nello stesso anno in cui uscì »Immortal Soul«, per la precisione nella terza decade di novembre del 2011, è morto Mark Reale, leader e membro fondatore dei Riot. Tutti pensavano che il destino della band fosse ormai segnato. Eppure i due membri rimasti, guidati dal chitarrista Mike Flyntz e dal bassista Don Van Stavern, hanno deciso di aprire un nuovo capitolo. Per separare in modo sensato, chiaro e inequivocabile questo capitolo dall’era classica dei Riot, quando al comando c’era Reale, hanno ribattezzato la band Riot V e, come dedica al chitarrista scomparso, hanno inciso e pubblicato un album pieno di frasi di chitarra che Reale avrebbe approvato subito, se fosse ancora vivo.
Van Stavern e Flyntz hanno chiamato nella squadra tre ottimi musicisti: il vocalist di prim’ordine Todd Michael Hall, versione praticamente identica del timbro più marcante della carriera dei Riot, quello di Tony Moore, cioè il »Thundersteel vocal«; poi l’espertissimo batterista Frank Gilchriest, arrivato dai ranghi di un altro veterano del metal classico americano, i newyorkesi Virgin Steele; e infine il giovane e talentuoso virtuoso della chitarra Nick Lee, sempre disponibile e ubbidiente in tutto.
Van Stavern e Flyntz, protagonisti principali del seguito della storia dei Riot, dimostrano con il nuovo album di aver imparato da Reale praticamente tutto. Dal punto di vista stilistico, »Unleash the Fire« è una confessione quasi gemella di »Thundersteel« (1988), ma anche di »The Priviledge of Power« (1990), e cerca un legame saldo con tutta l’eredità discografica della leggendaria band, fondata addirittura nel 1975 e considerata per molti versi pionieristica.
Nel gioco del quintetto si sente l’affiatamento e la complicità: tutti i membri convivono sulla stessa lunghezza d’onda, incanalando idee ed energia nel corpo musicale della band. Michael Todd Hall colpisce con la sua voce fenomenale, ed è una copia eccezionale di Tony Moore soprattutto nei registri alti e altissimi. Il modo in cui trasferisce la potenza dai registri medi a quelli alti fino a quelli più acuti è straordinariamente convincente. È anche uno degli elementi più importanti che rendono questo lavoro così accattivante e, al tempo stesso, giustifica tutta la credibilità del seguito della storia dei Riot anche dopo la morte di Mark Reale. Visto che i brani sono impastati secondo lo stampo compositivo tipico dei Riot, √® difficile indicare particolarità e picchi. Errori creativi nell’album non ce ne sono. La band ha sfruttato le caratteristiche principali dei Riot classici in modo ottimale per i tempi nuovi. Cambi dinamici delle frasi soliste, decorazioni con una plettrata infernalmente veloce sui riff (armonie in terze), assoli eccezionali del duo Flyntz/Lee. C’è tutto (ancora) e al posto giusto. Allo stesso tempo, non è certo una novità che questo album piacerà moltissimo agli amanti dell’orecchiabilità ultra-melodica dentro un’aggressività evoluta, così come la offre l’heavy metal classico. Allo stesso modo, l’album sarà vicino a chiunque di voi ami lo speed metal americano old school, ma anche i rappresentanti del thrash metal della Bay Area con voci »clean«, come Heathen e Forbidden. Grazie al pomposità straordinaria e al piglio inneggiante che sviluppa anche »Unleash the Fire«, i Riot V mantengono il legame con l’eredità metal europea, dall’invasione NWOBHM fino all’attualità del revival power metal. Ci sono delle deviazioni, e quando capitano i Riot V suonano più vicini all’heavy rock (hard rock) che a qualsiasi altra cosa, come per esempio nei brani Return of the Outlaw o, in modo ancora più nostalgico, in Take Me Back.
Creare un album che dalla testa ai piedi sia accordato nei dettagli e con ponderazione alla filosofia musicale del compianto Mark Reale, a prima vista non è un compito facile. Ma l’esperienza e la straordinaria sintonia musicale che un tempo regnava tra Van Stavern, Flyntz e Reale continuano a vivere in chiave creativa, ed è quindi del tutto giusto che si incarnino in un album dei Riot V! »Unleash the Fire« è un album heavy metal davvero ottimo, di impostazione classica, che non si limita a giustificare l’eredità ma apre anche prospettive eccezionali per il futuro. Irradia infatti un carisma fuori dal comune, unicità, slancio creativo e una potenza incredibile, che nel quadro di un approccio classico all’heavy metal viene nobilitata da una miscela eccezionale di pompa melodica fulmineamente contagiosa e di voltaggio energetico dentato ad alto numero di ottani. Con un tale entusiasmo da parte dei Riot V, in futuro ci aspettano di sicuro ancora parecchi ottimi album in studio.
Formazione
Todd Michael Hall – voce
Mike Flyntz – chitarra
Nick Lee – chitarra
Don Van Stavern – basso
Frank Gilchriest – batteria
Produzione
Riot
Tracklist
1. Ride Hard Live Free
2. Metal Warrior
3. Fall From The Sky
4. Bring The Hammer Down
5. Unleash The Fire
6. Land Of The Rising Sun
7. Kill To Survive
8. Return Of The Outlaw
9. Immortal
10. Take Me Back
11. Fight Fight Fight
12. Until We Meet Again
13. Thundersteel (Live)
