Vicious Rumors (gruppi spalla: Broken Wings, Inner Enemy)
mercoledì 3 giugno 2026
Velden Am Wörthersee (Vrba na Koroškem) / Bluesiana Rock Cafe / Austria
I Vicious Rumors sono una formazione heavy metal americana di vecchia scuola, di quelle di culto, uscita dalla scena della San Francisco Bay Area! Ancora prima che qualcuno parlasse di thrash metal, nel 1979 il giovanissimo Geoff Thorpe fondò la sua band. Il destino volle che il gruppo si consolidasse un po’ più tardi. Quando il Bay Area Thrash Metal era già sbocciato in parallelo, visto che l’esordio “Soldiers Of The Night” uscì solo nel 1985, però…. È vero che i Vicious Rumors non li mettiamo propriamente dentro quel movimento, ma alla scena la band è legata da un rapporto fraterno, diciamo pure di sangue. Anche se i VR non sono thrasher in senso stretto, col tempo hanno sviluppato una potenza distruttiva dal sapore decisamente thrash, che si sente soprattutto negli album più tardi della carriera. Chi conosce la band sa che i primi cinque album fanno parte del filone di culto della grande eredità del metal americano di vecchia scuola. Lavori che hanno superato ogni prova del tempo e che ancora oggi suonano potentemente attuali. I Vicious Rumors hanno tenuto duro attraverso una serie di alti e bassi soprattutto grazie alla cocciutaggine inesauribile e alla volontà del loro capo e leader Geoff Thorpe di tenere unita la band. Il gruppo è stato spinto più volte ai margini, in una posizione in cui sembrava sul punto di mollare, ma dall’orlo del baratro è sempre tornato più forte di prima. La band non ha mai smesso di suonare e proprio questa ostinazione di Geoff ha portato a una serie di ottimi album in studio, che ci accompagna anche nel periodo post-millennio, in particolare dal 2006 in poi, con l’uscita di “Warball”, fino ad oggi, con la band che ha confermato una serie di 75 concerti tra USA ed Europa e si è messa in marcia per un nuovo tour per presentare l’ultimo, ancora una volta eccellente album “The Devil’s Asylum” (2025).
Stavolta abbiamo deciso di saltare la data di Zagabria, pur allettante, del 10. 5. 2026 e, con tre settimane di distanza tra i due appuntamenti, di puntare piuttosto su Velden, in Carinzia, e sul club Bluesiana Rock Cafe. I Vicious Rumors si sono fermati qui per la quarta volta (di fila) in quattro anni, ma per RockLine era il primo incontro con la band in questo club e il primo dopo nove anni, da quando li avevamo visti per l’ultima volta al festival tedesco Bang Your Head!!!. Incontrare un musicista come Geoff Thorpe è una di quelle cose che non hanno prezzo e andava assolutamente rinfrescata. E il modo più facile è un concerto in un club, dove il tizio sta a un metro da te e ti separa da lui solo la pedana del palco. E non solo. Può capitare di sbatterci quasi contro nei bagni del locale!
Che la serata alla Bluesiana sarebbe stata lunga lo lasciava intuire anche il fatto che a scaldare un pubblico purtroppo poco numeroso ci fossero due gruppi spalla. Per primi, verso le nove di sera, sono saliti sul palco i rocker italiani di Udine Broken Wings. La band, che avevamo visto per la prima volta lo scorso marzo a Padova, dove aprivano per The Dead Daisies, ci ha lasciato un’impressione molto convincente. Il quartetto è composto da due ragazze e due ragazzi: il chitarrista Massimo, la batterista Ilenia, la cantante Sabrina e il bassista Gabriele. Suono ben calibrato. Per qualcuno persino troppo alto. Un assalto rock con qualche venatura punk e persino alla Motörhead, che ha convinto, e i Broken Wings sono riusciti a tenersi il pubblico addosso. Non solo per un’esecuzione molto audace, ma anche grazie alla frontwoman Ilenia, che oltre a un’ottima prova vocale ha incitato con grinta la gente a partecipare. A fine ottobre scorso la band ha pubblicato il secondo album in studio “23”, e ha puntato parecchio su quello. I Broken Wings hanno eseguito sette pezzi dal nuovo disco: Back in Town, Crossroad, Away, Metal Ghost, Loser, Rock’N’Roll 23, Rebells, e sono sembrati molto più rifiniti e coerenti rispetto a un anno fa, quando li avevamo incrociati a Padova. Sono musicisti esperti e davvero bravi, che sanno costruire anche frasi che ti agguantano come si deve. Una band che sa mettere in piedi un bel party rock’n’roll.
Un’incognita più grande, invece, erano i padroni di casa Inner Enemy, dal Tirolo. La band, attiva dal 2014, ha pubblicato il primo album in studio “Victims Of Insanity” solo nel 2024 e alla Bluesiana l’ha presentato a piene mani. Il quartetto è composto dal cantante e chitarrista Manuel Lukasser, dal chitarrista Markus Gander, dal bassista Sascha Walder e dal batterista Philipp Hernegger. Con lo stesso minutaggio, una buona mezz’ora, dei Broken Wings, gli Inner Enemy hanno proposto il materiale del debutto. Il concerto è stato fatto di questi pezzi: Animals, The Last Ones, 1-2-3, Slashed, Pain, Crying People, Not For Eternity 1, Not For Eternity 2. La band è impastata con tutta un’altra pasta. È metal che cerca di essere epico e drammatico, con una bella dose di musicalità, ma con svolte atmosferiche. Spesso i pezzi sono costruiti in modo più complesso. Ai passaggi veloci seguono parti calme. I brani usano non solo l’inglese, ma ogni tanto anche il tedesco. Peccato che il suono non fosse il migliore e che si sia infilato anche qualche piccolo scivolone, a conferma che il gruppo ha assolutamente bisogno di più sfide dal vivo. Più concerti, per farsi un po’ di sicurezza ed esperienza in più. Soprattutto le due chitarre suonavano un po’ ovattate, per cui il concerto non ha preso come avrebbe dovuto, ma la band ci ha messo il massimo impegno e tutta la buona volontà. E questo compensa.
Erano già passate le undici di sera quando finalmente sono arrivate le star della serata! Vicious Rumors. A Geoff Thorpe, in questa nuova era, fanno compagnia il cantante Brian “Chalice” Betterton, il giovane e incredibilmente talentuoso autodidatta e chitarrista Denver Cooper, il bassista Robin Utbult e il batterista Wyatt Cooper, che si era fatto le ossa con Yngwie Malmsteen ed è corso in soccorso della band all’ultimo momento, dato che lo storico batterista originale Larry Howe lo scorso aprile ha annunciato del tutto inaspettatamente il suo addio.
La band ha suonato solo un’ora e un quarto. E questo è stato l’unico neo. Concerto troppo corto. Perché? Eh sì, l’avete indovinato. Perché era tutto così, ma così bello. Da leccarsi i baffi. I Vicious Rumors non deludono mai. Non possono deludere. Finché Geoff tiene insieme le redini, tutto è sotto controllo. E anche la formazione rinnovata ha portato esattamente quello che ti aspetti sempre da uno show dei Vicious Rumors.
La band è esplosa sul palco con tutta la sua forza. Con il classico omonimo preso dall’album classico più apprezzato del gruppo, cioè “Digital Dictator”. Un’apertura devastante con uno dei pezzi più marcanti della carriera dei Vicious Rumors e con un riff che non dimentichi più. Un riff che ti fa rizzare all’istante tutti i peli! La band ha picchiato duro. Le chitarre agguantavano, Wyatt si è trasformato in una vera belva della batteria (suonava addirittura sul drumkit degli Inner Enemy), Utbolt scavava come un matto sul basso, mentre Chalice cantava e ruggiva in modo fenomenale, prendendo con facilità tutte le linee vocali, anche le più alte. Distruttivo e incenerente. Ferocia e furia! Un mix superbo di vecchi classici e di materiale nuovo, rappresentato da tre pezzi del recentissimo, ottimo album “The Devil’s Asylum” (Bloodbath, Crack The Sky In Half e Dogs Of War). La band ha quindi preparato un’ottima scaletta vecchia scuola, con ben cinque pezzi dal terzo album “Vicious Rumors”. Oltre agli attesi sfasciatutto Dawn To The Temple e alla conclusiva Don’t Wait For Me, anche On The Edge, poi Hellraiser e, come ha detto Geoff: “Non abbiamo mai scritto ballate o pezzi lenti. Ma se dovessi dare questa etichetta a uno, sarebbe Ship Of Fools!” Ci sono anche il quarto album in studio della band “Welcome To The Ball” con le devastanti Abandoned e You Only Live Twice. Un fan di questa band di culto, in fondo, può volere ancora di più? Dall’esordio ci sono March Or Die e, nella parte finale, la title track classica che ai concerti dei Vicious Rumors non manca mai. Ovviamente Soldiers Of The Night.
Geoff ha detto che per loro non conta se sono al Graspop festival davanti a migliaia di persone o alla Bluesiana (ahhhh, quella sera eravamo in tutto forse 50). Si presentano sempre allo stesso modo. Con forza, senza mollare, col cuore e alla perfezione. Alla perfezione! Anche per quanto riguarda l’affiatamento e il suono. Come sanno fare e riescono a fare i migliori. E i Vicious Rumors stanno proprio lì!
Un concerto dei Vicious Rumors è come un proiettile devastante. Un’eruzione vulcanica. Un’esplosione. L’intensità è pazzesca. I duelli tra Geoff e Denver sono pura poesia! Una cavalcata sul filo del rasoio! Il suono lacerante di un groove pieno! Un muro massiccio di fraseggi incredibilmente velenosi e di un bombardamento di batteria spietato, poggiato sul rotolare del doppio pedale e inseguito da voluminose linee di basso! Da matti. Solo allora mi sono reso davvero conto di quanto mi fossero mancati, tutti questi anni, i Vicious Rumors dal vivo!
E come ho accennato sopra, questo concerto aveva un solo, unico difetto. È passato troppo in fretta. Fulmineamente in fretta. Questo è stato l’unico neo. Geoff, però, è sempre lo stesso. Un guerriero, un cavaliere d’acciaio, una figura incredibilmente carismatica e contagiosa. Anche stavolta si è venduto di persona il merchandising ufficiale della band. Solo che oggi il tavolo è incomparabilmente più fornito di quanto fosse, per dire, nel 2001, quando all’Orpheum di Graz Geoff vendeva, tutto solo, a un tavolino da scuola, magliette L-sleeve con il logo dei VR durante il tour in cui i VR aprivano per i Savatage. Indimenticabile. Indimenticabile anche stavolta! Nostalgico e impagabile! Quando ti trovi faccia a faccia con una leggenda assoluta, ti restano solo queste parole. E anche stavolta è andata così. Ora però mi rimetto su un altro giro dell’ultimo album dei Vicious Rumors, “The Devil’s Asylum”! Amen.
Ancora una cosa. I concerti in club con band come i Vicious Rumors restano un’esperienza magnifica e indimenticabile. Il gruppo ce l’hai lì, a portata di mano. Con te. Respira all’unisono. E quel calore lo senti sulla tua pelle. Un calore che ti stregua e ti incanta. Sono come una squadra di hockey. Respirano per sé. All’unisono. Respirano per il pubblico. Ognuno conta. E Geoff è sempre lo stesso di quando ha iniziato, all’inizio degli anni Ottanta. In questo non è cambiato. E questa sincerità compensa tutto. Un concerto suonato a tutta forza e senza un briciolo di indulgenza. E lo senti in un club, da un metro di distanza. Un proiettile metal così è potenziato e avvicinato ancora di più!
Autore Aleš Podbrežnik
Foto: Aleš Podbrežnik
Vicious Rumors – scaletta:
1. Digital Dictator
2. Bloodbath
3. Abandoned
4. You Only Live Twice
5. March Or Die
6. On The Edge
7. Ship Of Fools
8. Dogs Of War
9. Crack the Sky in Half
10 Down To The Temple
11. Hellraiser
12. Soldiers Of The Night
13. Don’t Wait For Me
