Autore: Peter Podbrežnik
Artista: Karmakanic
Etichetta: Inside Out Records
Uscita: 2008
Voto: 4/5
The Flower Kings sono diventati negli ultimi anni un vero e proprio crogiolo dei più disparati derivati di famiglia, che nel giurare fedeltà alla tradizione dei classici del prog non hanno rivali nel mondo del rock progressivo. Spesso sembra che ognuno dei loro membri abbia il proprio progetto solista, ovvero una band tutta sua, che di solito si distingue solo di poco da quello che fanno i Flower Kings. Questi musicisti instancabili, nella loro conclamata iperattività, non restano a corto di fiato tanto facilmente, e così hanno sempre bisogno di nuovi terreni di gioco per le loro trovate compositive e strumentali. Oltre ai più noti The Tangent, ora, soprattutto dopo l’uscita del loro ultimo lavoro “Who’s The Boss In The Factory”, tra gli appassionati di simfo prog revival sotto la bacchetta dei principali esponenti di The Flower Kings e Spock’s Beard si sta imponendo come una delle formazioni migliori anche Karmakanic.
I Karmakanic sono nati come progetto del bassista dei TFK Jonas Reingold, senza dubbio uno dei migliori bassisti svedesi, a cui fin dall’inizio fa compagnia anche l’ex batterista dei TFK Zoltan Csorsz, un altro nome molto stimato della scena prog contemporanea. L’elenco dei nomi celebri si completa con l’immancabile, eccellente cantante Göran Edman, che oltre al ruolo importante in una quantità di progetti diversi è noto soprattutto per la sua collaborazione con Yngwie Malmsteen, il guru dello shredding chitarristico. Anche se i più lo conoscono come co-artefice di progetti rock classici, Edman non ha mai nascosto il suo amore per la musica rock progressiva.
Finora i Karmakanic hanno pubblicato due lavori, “Entering The Spectra” (2002) e “Wheel Of Life” (2004). In entrambi ha suonato quasi tutta la squadra dei TFK, con Roine Stolt e Tomas Bodin in testa, ma sono passati in giro abbastanza inosservati, soprattutto per l’eccessiva clonazione di ciò che già faceva la band madre. Il fatto che i due principali esponenti dei TFK si siano tirati indietro si è rivelato quindi addirittura una benedizione per “Who’s The Boss In The Factory”, perché ora dei Karmakanic possiamo finalmente parlare come di una band vera e propria e non di un progetto collaterale dei TFK. In fondo Reingold e compagnia si sono finalmente, più o meno, scrollati di dosso la somiglianza eccessiva con i loro genitori.
“Who’s The Boss In The Factory”, nonostante in certi motivi ricordi ancora parecchio i fioristi, segna per i Karmakanic un netto passo verso una maggiore indipendenza sonora, ma non aspettarti sconvolgimenti rivoluzionari. Come la musica dei loro cugini più affermati, i Karmakanic non scoprono acque nuove: da fan devoti del simfo prog classico dei ’70, rispolverano la maggior parte dei migliori elementi dell’età d’oro del rock progressivo. In linea con questo è anche la produzione, che potrebbe tranquillamente appartenere a tempi ormai lontani, ma quanto mai romantici per la buona musica. Nonostante i tanti arrangiamenti complessi (anche jazzati), grazie all’alto tasso di melodia l’album ti entra sottopelle in un attimo, tanto che si lascia ascoltare anche da chi non è troppo esigente. A differenza dei TFK, i Karmakanic non si abbandonano nemmeno per un secondo a improvvisazioni soliste tirate per le lunghe, ma puntano di più sull’immediatezza dei singoli motivi, di solito altamente melodici.
Quanto profondo sia il revival del simfo prog nel DNA dei Karmakanic lo dimostra già l’iniziale epopea di quasi 20 minuti, di certo il pezzo migliore del disco, “Send a Message From The Heart”: i primi battiti ritmici ondeggianti e i passaggi scanzonati, dal tono alto, dei sintetizzatori ti rimandano con decisione ai Genesis o ai Marillion dell’era Fish, e non mancano nemmeno certe finezze sinfoniche che evocano i Kansas. Forse il più grande punto di forza dei Karmakanic sta proprio nell’ottima voce di Edman, che per chiunque conosca la sua carriera fatta di ospitate e collaborazioni con alcuni nomi di fama mondiale del rock non c’è bisogno di indicare come uno dei migliori cantanti rock svedesi.
Krister Jonsson è sicuramente uno di quei chitarristi che capiscono bene la tecnica chitarristica del grande David Gilmour (Pink Floyd), ma dovrà mangiare ancora parecchia pagnotta prima che i suoi passaggi in slide brillino con la stessa finezza e lo stesso cuore. Anche nel resto del disco, soprattutto su “Let In Holywood” e sulla title track, i Karmakanic dimostrano di avere uno straordinario senso della scorrevolezza dei singoli motivi e di saper creare arrangiamenti orchestrali toccanti, e molto spazio nella creazione di un’atmosfera mistica ce l’hanno anche i già citati passaggi di slide in stile Floyd di Jonsson alla chitarra.
La loro inclinazione per il jazz fusion la mostrano chiaramente anche nell’ottima “Two Blocks From The Edge”; arricchita, tra le altre cose, da un succoso accompagnamento di sassofoni. I membri dei Karmakanic sono, proprio come i loro “padri” The Flower Kings (anche se togliamo Reingold e Csorsz), strumentisti eccezionali che con la loro virtuosità e la capacità di creare arrangiamenti incantevoli mozzano il fiato a chiunque non abbia ancora esplorato fino in fondo gli orizzonti sconfinati del prog rock sinfonico. E, cosa ancora più importante, sono anche ottimi compositori, per i quali la prolissità e il puro sfoggio solistico del proprio ego sono qualcosa di totalmente estraneo.
Anche se nella seconda parte del disco, soprattutto in entrambe le parti della ballad conclusiva “Eternally”, con i suoi arrangiamenti barocchi e un approccio vocale da operetta non lontano da quello che amano fare band come i Rhapsody Of Fire (paragone piuttosto grottesco, ma comunque), al disco manca un po’ il fiato, resta un lavoro eccellente, che renderà felici soprattutto tutti gli amanti del revival del simfo prog scandinavo e americano.
Anche con “Who’s The Boss In The Factory”, il loro lavoro più maturo finora, i Karmakanic non scoprono nulla di nuovo che non fosse già stato detto negli anni ’70 e ’80. Chi nel rock progressivo cerca soprattutto innovazione e nuove avventure musicali farebbe meglio a non perderci tempo, perché resterebbe parecchio a bocca asciutta. Tutti gli altri appassionati di musica, invece, quelli che sentono tremendamente la mancanza di nuovi dischi dei giganti del rock progressivo ormai stanchi o già scomparsi, non devono assolutamente lasciarselo scappare, perché si tratta di una delle migliori uscite nel campo del prog rock sinfonico pubblicate nel 2008.
Formazione
Göran Edman – voce
Krister Jonsson – chitarra elettrica e acustica
Jonas Reingold – basso elettrico, basso fretless, tastiere aggiuntive
Zoltan Csorsz – batteria
Lalle Larsson – tastiere
Produzione
Jonas Reingold
Tracklist
1. Send A Message From The Heart (19:28)
2. Let In Hollywood (4:53)
3. Who’s The Boss In The Factory (13:04)
4. Two Blocks From The Edge (9:51)
5. Eternally Part I (1:51)
6. Eternally Part II (6:21)
Durata dell’album: 55:28
