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Data dell’intervista: 16.03.2010
È passato un sacco di tempo dalle tue ultime date in Europa. All’epoca il continente era politicamente tutta un’altra cosa rispetto a oggi. Che ricordi hai dei primi anni Ottanta e cosa ti aspetti da questo mini tour?
Suonare in Europa mi è sempre piaciuto. Tutto succedeva a una velocità pazzesca,
allora avevo davvero la sensazione di essere in tour mondiale, non solo in giro per un paio di paesi. Non vedo l’ora di tornare in Europa. Con me ci sarà la mia incredibile band, e sul palco spaccheremo davvero tutto. Sono contento che i fan europei vedranno cosa faccio, e spero che in futuro riusciremo a passare di nuovo anche per un tour un po’ più lungo.
Prima del progetto Sahara Snow (con cui a metà degli anni Novanta Rick è tornato sulla scena musicale) hai pubblicato l’incredibile album Rock Of Life. All’epoca avresti dovuto fare un tour anche in Europa, ma poi quel tour non c’è mai stato. Che cos’è successo?
Poco prima dell’inizio del tour mondiale ho avuto un incidente in moto. Mi ero rotto un po’ di ossa, quindi non riuscivo a tenere in mano la chitarra, figuriamoci suonarla. Ho potuto reggere e suonare la chitarra solo dopo circa sei mesi.
Secondo me l’album Rock Of Life è molto personale e uno dei migliori della seconda metà degli anni Ottanta. C’è una storia particolare dietro a quel disco?
Grazie del complimento. Mi fa piacere che ti piaccia. In realtà non c’è nessuna storia particolare. L’album riflette semplicemente le mie emozioni di quel periodo. È così che scrivo musica. Quando faccio un album, tutta la musica nasce da quel periodo, quindi rispecchia il mio umore di allora. Il disco riflette quello che succedeva dentro di me e i cambiamenti intorno a me.
Perché è passato così tanto tempo prima che tornassi sulla scena musicale?
Tra il 1988 e la metà degli anni Novanta mi sono occupato soprattutto di crescere i miei due figli (Liam e Josh). Ho anche girato la serie TV High Tide. Mi sono divertito moltissimo a fare tre stagioni. La musica in realtà non l’ho mai lasciata, ma in quel periodo è rimasta più sullo sfondo. Quando abbiamo finito di girare la serie, mi sono semplicemente rimesso a fare musica.
Da quando sei tornato sulla scena musicale, nel mondo della musica è cambiato parecchio. C’è stata la rivoluzione dei computer personali e, allo stesso tempo, i problemi legati al download di musica. Dalla metà degli anni Novanta a oggi l’industria musicale è cambiata completamente. Qual è la tua posizione sul download illegale?
Penso che noi autori dobbiamo essere pagati per la nostra musica. Facciamo musica per il pubblico, per i fan. Ci viviamo, ovviamente, e mi sembra normale che la gente paghi quello che produciamo. Se la gente la musica la ruba, per noi musicisti vivere diventa più difficile. Purtroppo il danno ormai è fatto, ma le persone dovrebbero rendersi conto che, se rubano la musica, niente è gratis. Non difendo il furto di musica, ma noi autori dobbiamo adattarci alla situazione che si è creata. La nostra musica vale qualcosa, dobbiamo sfruttare la cosa, o meglio, rigirarla a nostro favore.
Immagino che negli anni Ottanta MTV negli USA mandasse in onda un sacco dei tuoi video. Oggi si sa che MTV da un pezzo non è più solo una tv musicale. Magari oggi la tua musica, o i tuoi videoclip, li trasmettono su VH1?
Negli USA nemmeno VH1 manda più solo musica. In pratica quasi nessun canale passa più videoclip. Ogni tanto spuntano su qualche tv, ma più per caso. Sono troppo impegnati con i reality show. Tutti i miei videoclip si trovano su YouTube, quindi da qualche parte li passano ancora, se i fan poi possono caricarli su YouTube.
Secondo me in Europa la tua musica non è promossa abbastanza, nemmeno lontanamente. Cosa possiamo fare noi e i media al riguardo?
Spero che l’uscita dell’ultimo album Venus In Overdive in un pacchetto con il DVD Live in Rockford dia una spinta alla promozione della mia musica più recente in Europa. Come ho detto, mi piace venire in Europa, ma è difficile pianificare un tour se i promoter non sono sicuri di che tipo di pubblico la mia musica possa attirare. I fan chiamino le radio, chiedano la mia musica, seguano il mio sito ufficiale e il mio profilo su Facebook. Create un po’ di interesse e torneremo di sicuro.
Da quando sei tornato alla musica hai pubblicato qualche album, e Venus in Overdrive è il tuo terzo album in studio. Il co-autore del disco è l’eccellente bassista Matt Bissonette. Com’è nata la collaborazione?
Matt suona da un po’ nella mia band. È molto talentuoso, ed è stato del tutto naturale che durante i tour iniziassimo a scrivere insieme. Alcune cose le abbiamo anche registrate in tour e quello che ho sentito mi ha entusiasmato. Non mi divertivo così in studio dalla metà degli anni Ottanta. Lavorare con Matt è divertente, per questo tutto il processo di scrittura e registrazione dell’album è stato molto piacevole e soprattutto anche parecchio veloce. Il lavoro ci è venuto fuori che era una meraviglia e l’intero album l’abbiamo registrato in appena 32 giorni.
Come me, anche tu sei un grande fan dei Beatles. Quanto hanno influenzato la tua musica?
Parecchio, più di tutti. Ma il punto è dov’ero quando ho sentito la loro musica per la prima volta e come mi ha „colpito”. Era qualcosa di fenomenale. Ho desiderato di far parte anch’io di tutto questo, di far parte di quella musica.
La tua musica è stata influenzata anche da altri artisti oltre ai Beatles? Magari Queen o Journey? Secondo me la tua musica è un po’ simile a quella dei Journey, rock melodico. Io la tua musica l’ho chiamata semplicemente pop da chitarra (Guitar Oriented Pop). Saresti d’accordo?
Se lo senti nella mia musica, mi fa piacere, benissimo. Penso che ogni fan ascolti la musica a modo suo. Se la musica raggiunge una cerchia di ascoltatori più ampia possibile, tanto meglio. Quando ero ragazzino, quelli che mi hanno influenzato di più sono stati Cliff Richard & The Shadows.
Quali pezzi possiamo aspettarci al mini tour europeo?
Come ho già detto, ho una band fenomenale. Spacchiamo che è una bomba, i fan andranno fuori di testa. Suoneremo una specie di mix di best of, ma butteremo dentro anche qualche pezzo più recente. Un po’ di tutto, e comunque dal vivo siamo molto energici.
Con la band suonerete in alcuni festival in Scandinavia e in uno in Germania. Immagino che i concerti in Scandinavia durino circa un’ora e quello in Germania (dove Rick è in pratica l’unico e principale protagonista del festival) circa un’ora e mezza. Finora dall’album Rock Of Life non hai quasi mai suonato dal vivo nessun pezzo, tranne la title track. C’è qualche possibilità che stavolta i fan sentano qualche brano di quell’album?
Non si sa mai! Come hai detto, ogni tanto Rock Of Life si infila di soppiatto in scaletta. Di solito suono dai 75 ai 90 minuti. In quel tempo mi piace infilare quanti più pezzi possibile.
Sul sito del festival in Germania dove suonerete con la band, dopo il tuo concerto è prevista la visione della partita dei Mondiali di calcio tra Germania e Australia (Rick è nato in Australia). Guarderai la partita, magari insieme ai tuoi fan?
Probabilmente no. Non sono proprio un grande appassionato di sport. Dopo il concerto di solito ceno e mi rilasso un po’. In fin dei conti non sono mica in Germania tutti i giorni, quindi probabilmente cenerò in qualche ristorante del posto.
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