Luogo: Lubiana / Metelkova / Slovenia
Data dell’intervista: 24.11.2010
I Macabre sono in origine una band death metal di Chicago. Un gruppo longevo che in carriera non ha mai cambiato formazione e che ha sviluppato uno stile tutto suo, una fusione unica e riconoscibile a un miglio di distanza di thrash, black, death metal e grindcore. Ci aggiungi elementi jazz, acustica, perfino filastrocche per bambini e ne esce fuori qualcosa di extravagante. Soprattutto se ci infili testi sui serial killer. Ti trovi di fronte a una nuova dimensione del metal, chiamata »murder metal«. A novembre 2010 i Macabre hanno girato l’Europa insieme a Napalm Death, Immolation e Waking the Cadaver e hanno suonato anche a Lubiana, alla Metelkova.
Per raccontare a RockLine la sua avvincente storia di serial killer si è preso del tempo il capo della band, cantante e chitarrista Lance Lencioni, noto con lo pseudonimo »Corporate Death«.
RockLine: Il vostro nuovo album »The Grim Scary Tales« porta un nuovo approccio nel vostro carattere musicale. In primo piano c’è la storia degli omicidi, quindi sembra un concept album, ma l’approccio è diverso rispetto a »Dahmer«. Quali folli tour dell’orrore omicida ci propongono allora i Macabre con questo nuovo disco?
Lance: Le storie sono presentate nell’album in ordine cronologico. Sul disco c’è davvero un concept, ma non nello stile di »Dahmer«, che attingeva alle vicende di una sola persona. Il nostro obiettivo per il nuovo album era proprio trovare le persone mentalmente più malate della storia dell’umanità. Tipo macellai, gente che ha ammazzato a colpi di pistola una dozzina di persone e roba simile,… L’album parte ai tempi dell’impero romano, quando una ragazza avvelena il padre di Nerone, imperatore romano, poi si passa a Nerone, poi c’è Vlad II, noto come il conte Dracula, la contessa Bathory,… Quanto al brano Countess Bathory, in realtà è una cover dei Venom. All’inizio stavo preparando una mia versione originale sulla contessa Bathory, ma la versione dei Venom mi sembrava così irresistibile che mi sono detto: »Perché diavolo non provi a impararla, ah, ah, ah,..?« E ha funzionato. Il nostro nuovo album si chiude cronologicamente con la prima guerra mondiale. Seguirà una seconda parte, cioè dalla seconda guerra mondiale in su, fino ai tempi moderni. Di serial killer come Ted Bundy, Albert Fish,.. L’anno prossimo iniziamo a lavorare al nuovo album.
RockLine: Come mai il nuovo album ha richiesto così tanto tempo? Lo abbiamo aspettato quasi otto anni.
Lance: Mi serviva una pausa. A volte hai semplicemente bisogno di staccare, perché non trovi l’ispirazione per comporre. Sono tornato più forte. Per un paio d’anni non ho letto niente sugli assassini. Solo un paio d’anni fa ho iniziato a scrivere il materiale per il nuovo album. Di solito combino le due cose. Scrivo musica e versi, ma con i versi me la cavo meglio, quindi di solito nascono prima quelli, poi arrivano le idee per i motivi musicali. A volte la melodia mi si rivela in testa mentre scrivo i versi. Corro subito a casa, prendo il registratore e la chitarra e butto giù al volo queste idee, altrimenti svaniscono ancora più in fretta nell’oblio totale. Gli approcci sono tanti e non saprei darti una formula generale per creare, ma ognuno funziona e alla fine porta sempre i risultati che voglio.
RockLine: L’ultima cosa che abbiamo avuto dai Macabre è anche l’uscita dell’EP »Human Monsters«. Ma è uscito solo in versione vinile. Perché avete fatto questa scelta?
Lance: Eravamo in studio per iniziare a lavorare all’album »The Grim Scary Tales«. Con l’ingegnere del suono Geoff Montgomery. Lui è un grande fan dei Macabre, e a un certo punto ha detto: »Ragazzi, vorrei prepararvi un demo!« Si è offerto del tutto gratis, per presentarci il suo studio, farci capire come lavora Geoff nel suo nuovo studio, come funziona e per assicurarsi che lo studio ci piacesse davvero. Ci è piaciuto lo studio, ci è piaciuto come lavora Geoff, così la cosa è arrivata a Curby, uno degli organizzatori del festival Obscene Extreme, che in Repubblica Ceca ha messo insieme un’uscita limitata a 1000 copie. Solo in vinile. Siamo tornati in studio e abbiamo registrato di nuovo alcuni pezzi, gli stessi dell’EP ma adattati per l’uscita in CD, più altri. Siccome la registrazione del CD è durata di più, c’è stato anche più tempo per limare il suono, quindi del suono del CD siamo ovviamente più soddisfatti. Ma anche il suono dell’EP in vinile »Human Monsters« non è affatto da buttare. Ci sembrava una mossa molto comoda far uscire qualcosa di interessante prima del vero album. È stato questo EP. La gente lo adora e questo è ciò che conta. Spero che anche il disco »The Grim Scary Tales« possa uscire in vinile.
RockLine: Visto che il vostro nuovo album è già disponibile per il »download« ancora prima dell’uscita ufficiale, mi interessa la tua opinione sul download illegale di album, in relazione ai Macabre e in generale.
Lance: Dà fastidio, almeno un po’, a tutti noi, ma non vale nemmeno la pena starci dietro. Oggi per una band è importante suonare, farsi vedere in tour, perché gli album non si vendono più. Ti salvano i guadagni dei tour, compresa la vendita del merchandising ufficiale. Anche le band più grosse non vendono più album come una volta. I negozi di CD chiudono e così via. Le opinioni qui sono divise. Io in linea di massima non masterizzo CD, lo faccio solo in via eccezionale e solo quando non riesco a trovare un certo album, magari fuori catalogo. Per me l’essenza di un album è che quando ce l’hai, dev’essere nella confezione originale, con i testi dei brani eccetera…. Anche i nostri fan sono così. Vogliono i CD dei Macabre originali.
RockLine: Torniamo all’album »Dahmer«. È un concept costruito sulla storia del serial killer Jeffrey Dahmer. Come mai hai deciso di scegliere questo concept per un album? È forse il tuo assassino preferito, o come?
Lance: Per niente. Solo che all’epoca in cui è nato questo album i media erano pieni di Jeffrey Dahmer. All’inizio pensavamo di registrare una sola canzone su Jeffrey Dahmer, poi durante la registrazione è saltata fuori una montagna di informazioni che i media riversavano sul pubblico e ci siamo detti: »Facciamo allora un intero album su Jeffrey Dahmer«. Tutta quella storia, dall’infanzia, quando sezionava i cani e infilava le loro teste su dei pali, fino a diventare un alcolista serio ancora prima della maggiore età, e poi al giorno in cui gli hanno messo le manette e più tardi è stato lui stesso ucciso violentemente in carcere, tutta questa storia sembrava un motivo sensato per un concept album. Dopo abbiamo registrato »Morbid Campfire Songs«. È un EP acustico di cinque brani. Concepito come musica per bambini, con voci »belle« (canto pulito, n.d.r.), con musica basata esclusivamente sulle chitarre acustiche. In realtà avevo iniziato a scrivere un album su Albert Fish, che doveva chiamarsi »Fish Tales«. Cioè, doveva essere un album su Albert Fish con musica per bambini, su come Albert Fish mangia i bambini. L’album non è finito e non è mai uscito. Magari succederà in futuro. Quindi l’idea di un album così, completamente acustico, su Albert Fish, è nata quando stavamo creando il concept album su Jeffrey Dahmer.
RockLine: Chi è invece il tuo preferito tra i serial killer?
Lance: Penso proprio Albert Fish. È il più interessante di tutti. Immagina un ometto che se ne va in giro, cerca bambini e poi se li mangia. In questi atti c’è tanta »malattia« quanto perversione, ti consiglio di leggere ogni tanto qualche libro sull’argomento. Per esempio il libro »The Cannibal«, che racconta di Albert Fish. È un libro eccellente.
RockLine: Come hai fatto a mantenere per ben 25 anni la formazione della band praticamente intatta? Io non riesco a elencarti nemmeno una band a cui sia riuscito.
Lance: Abbiamo iniziato nel 1981, quando ci siamo conosciuti al liceo. Di certo non ci hanno circondato sempre bei momenti. È stata dura anche a volte, ma ci passi sopra. Non siamo il tipo di gente che, se scoccano scintille, mette subito l’altro davanti al fatto: »Basta! Chiudiamo i Macabre!« I disaccordi li risolviamo sempre parlando. Risolviamo tutto tra di noi. Cambiare formazione non è la strada. Non porta da nessuna parte. A noi non piace per niente, e di sicuro nemmeno alle persone che ci seguono e ascoltano la nostra musica.
RockLine: I Macabre c’erano quando è nato il death metal. Siete considerati una band pionieristica e uno dei co-fondatori del genere. Eppure siete rimasti in qualche modo trascurati, e sulla scena non avete mai ricevuto il giusto riconoscimento per il vostro lavoro. Come la vedi, o come te lo spieghi?
Lance: Sai, nessuno di noi ci ha mai pensato seriamente. Abbiamo sempre voluto essere veloci, rumorosi e diversi. Mi piace un sacco di death metal diverso. Sul ruolo di pionieri non so granché. Siamo stati una delle prime band del genere a comparire allora sulla scena.
RockLine: Avete influenzato anche il successivo sviluppo del grind e simili?
Lance: Okay, di sicuro abbiamo ispirato anche altre band. Quando canti di assassini non è più nemmeno death metal o black metal, è murder metal. Qui si può parlare di pionierismo, nel senso che abbiamo portato le storie sui serial killer nel metal. Però già centinaia di anni fa c’erano i trovatori. Giravano di qua e di là e, mettendo in versi le storie attuali sentite in vari posti e luoghi, cantavano tra le altre cose anche canzoni sugli assassini. In pratica noi facciamo la stessa cosa. Solo in altri tempi.
RockLine: Siete noti come fusionisti di molti generi metal. Dal thrash al death, al black metal, al grindcore, ci sono elementi di jazz, e poi filastrocche, cioè canzoncine per bambini. Com’è nata questa folle idea e, con lei, brani così folli?
Lance: Mi piace la varietà. Se mi occupassi di un solo stile, mi annoierei da morire. Vale anche se usassi un solo stile di canto. Ho ascoltato molta musica classica e ne ascolto ancora. Amo le opere di J.S. Bach, mi piace anche la musica dei The Beatles,…
RockLine: Prima abbiamo già citato l’EP »Morbid Campfire Songs«, uscito nel 2002. È un EP completamente acustico. C’è la possibilità che in futuro ci arrivi ancora qualche EP acustico simile dai Macabre?
Lance: È quello di cui parlavo poco fa. Vorrei che la band finisse la seconda parte dell’album »The Grim Story Tales«, dovrebbe succedere il prossimo anno. Dopo, mi dedicherò a completare il materiale su Albert Fish. Prima no, perché un nuovo album in studio richiede la massima attenzione e concentrazione, però è molto probabile che dopo il nuovo album in studio finiremo anche il lavoro su Albert Fish. Molto del materiale è già scritto. E credimi, questo materiale è »malato da morire«, versi compresi, eh eh eh….
RockLine: Hai sentito parlare del famigerato assassino sloveno Metod Trobec?
Lance: No.
RockLine: Era noto per il fatto che di solito violentava la vittima, la uccideva e le dava fuoco…
Lance: Davvero? Sai, di assassini ce ne sono così tanti che faccio fatica a starci dietro, ah, ah, ah,…
RockLine: Quali sono quindi i piani a breve termine per la band?
Lance: Il nuovo album esce a gennaio 2011, poi arriva un tour primaverile. Saremo noi gli headliner e porteremo con noi i General Surgery. Tutto questo succederà ad aprile. Parlo di un tour europeo. Il tour durerà un mese, ma non so esattamente quali paesi e quali città visiteremo.
RockLine: Preparate qualche sorpresa speciale per i concerti del nuovo tour?
Lance: Approfondiremo e amplieremo la scenografia e il teatro sul palco. Ci vestiremo da »contadinotti«, poi sul palco si uniranno gli »assassini«, come tra gli altri The Zodiac Killer, Albert Fish,… Vorremmo sostenere tutto anche con del materiale video . Vedremo cosa porterà il futuro.
RockLine: Come ti trovi con l’andamento del tour attuale insieme a Napalm Death e Immolation? Vi intendete con questi ragazzi?
Macabre: Ci stiamo divertendo un mondo. La sensazione è ottima, soprattutto quando vedi il locale pieno di gente che ti vede sul palco per la prima volta, si entusiasma e poi compra i tuoi CD e le magliette. Sono molto contento di come sta andando il tour. Con Napalm Death e Immolation avevamo già suonato nei tour precedenti e i ragazzi di entrambe le band sono davvero fantastici. Vale anche per la prima band del pacchetto, i Waking The Cadaver, con cui invece facciamo tour per la prima volta, ma sono anche loro dei bravi ragazzi.
Il report di RockLine sul concerto dei Macabre del 24.11.2010 a Lubiana (Menza p.k.) puoi leggerlo QUI.
domande a cura di: Rok Klemše
intervista condotta da: Petar Mačinkovič
testo tradotto e curato da: Aleš Podbrežnik
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