Autore: Aleš Podbrežnik
Artista: Europe
Etichetta: Ear Music Records
Uscita: 2013
Durata: 115:40
Voto: 4/5
Un altro documento dal vivo di una band che negli anni Ottanta ha scosso dalle fondamenta le vette delle classifiche, e anche all’inizio dei Novanta non scherzava. Parliamo di una classica formazione hard rock. Una formazione hard rock svedese, quella il cui hit The Final Countdown lo canta ormai ogni bimbo nella culla. Un pezzo che ha segnato generazioni. Dare un’occhiata alla fascia di pubblico dei concerti degli Europe, con un’età che spazia dai nonni ai nipotini, e che sfida il tempo calcando i palchi da oltre 30 anni, è sicuramente la prova dell’enorme popolarità musicale che la band si è costruita e che mantiene con saggezza anche in età matura.
L’idea di registrare un disco in casa non poteva essere più azzeccata. Per il trentesimo anniversario dell’uscita del primo album in studio (il cambio di nome da Force a Europe cade più o meno nello stesso periodo) ancora di più. E se poi succede su uno dei festival più importanti del mondo, lo Sweden Rock Festival a Solvesborg, davanti a un pubblico di casa infiammato che ti porta per tutto il set su un’onda gigantesca di entusiasmo, non c’è momento migliore per immortalare un anniversario con un concerto spettacolare. Gli Europe, che dal 2000 sono di nuovo nella formazione con cui hanno registrato il disco della svolta commerciale »The Final Countdown,« hanno a disposizione un repertorio vastissimo da cui pescare a piacimento i pezzi per la scaletta. Ben 28 pezzi hanno trovato posto in questo live. E provenienti da tutti e nove gli album in studio della band.
Lo Sweden Riock festival è dedicato alla tradizione della cultura rock, con in primo piano band legate in modo cruciale allo sviluppo del rock (i cosiddetti giganti del rock); d’altra parte è un festival speciale anche perché dà spazio a band che altrimenti è quasi impossibile vedere su un palco dal vivo. Così lo scorso anno gli Europe hanno trovato la fortunata sorpresa di avere in cartellone anche i Black Star Riders e gli MSG. Dato che Thin Lizzy e UFO sono note fonti d’ispirazione per gli Europe, la band ha invitato sul palco, per il pezzo dei Thin Lizzy Jailbreak, l’ex chitarrista dei Thin Lizzy Scott Gorham (Black Star Riders) e l’uomo che ha scritto la maggior parte dei riff di chitarra definitivi degli UFO, il sommo Michael Schenker (MSG), per l’esecuzione del pezzo degli UFO Lights Out. Entrambi i momenti valgono ovviamente come attrazioni di prima categoria, accadute per la prima volta nella storia della band e molto probabilmente anche l’ultima. Nonostante ben 28 pezzi, proprio la scelta della band di fare due cover con due ospiti d’eccezione ha fatto sì che dalla scaletta siano saltati alcuni favoriti che dovrebbero far parte di ogni setlist degli Europe, come: Cherokee, Love Chaser e/o almeno anche More Than Meets The Eye. Comunque sia, gli altri standard obbligati e gli evergreen non mancano affatto, e anche l’attuale album in studio »Bag Of Bones« (2012) è rappresentato alla grande, mentre gli Europe non hanno fatto “il giro largo” nemmeno con il materiale degli altri tre album del nuovo millennio, »Last Look At Eden«, »Start From The Dark« e »Secret Society«. Qui è interessante seguire come il suono dei riff di chitarra si adatta ai singoli pezzi. John Norum cambia la “grassezza” del suono del riff. Per i pezzi più recenti degli album »Last Look At Eden«, »Secret Society« e »Start From The Dark« (ma non per il «Bag Of Bones» dal sapore retro blues hard rock) è volutamente “sporco”, diciamo che Norum vuole sottolineare la rinascita sonora, ma anche stilistica, degli Europe nei tempi nuovi. In ogni caso, sopra a tutto questo va messo il perfezionismo del chitarrista, che impone di portare sul palco anche l’autentico suono da studio dell’album. Gli hit classici suonano ovviamente old school, anche più duri, e nel sound guardano come ci si aspetta al suono di quelle band che per prime fondevano il suono corposo degli organi Hammond con l’energia elementare del riff di chitarra, come Rainbow e Deep Purple. Joey Tempest resta uno dei frontman più carismatici nella storia dell’hard rock. Ha portato a casa tutti i pezzi con lode. Anche se negli anni la voce gli si è abbassata, per fortuna si è anche “ispessita” parecchio. Proprio come il sound di palco della band, formato in questo documento dai venerabili talenti dei musicisti riuniti sotto lo stesso tetto, di questo ottimo e stimatissimo quintetto. Gli esempi dei “salti sonori” evidenti di John Norum si notano di più, ad esempio, durante l’esecuzione del classico Prisoners in Paradise e del più recente Always the Pretenders, poi tra Start From the Dark e Wings Of Tomorrow, come pure tra Last Look At Eden e The Final Countdown. Con questo bisogna farsene una ragione. Questa “dualità sonora” tra i pezzi funziona poi benissimo in questo live! Insomma, tutto fila come deve!
Questo documento dal vivo ce l’hanno già a casa tutti i fan degli Europe, ma soprattutto è un omaggio straordinario a quegli amanti della musica che quella sera magica si sono ritrovati sotto il palco dello Sweden Rock Festival e hanno assistito a uno spettacolo indimenticabile e unico della band. Un documento come lo forgiano insieme solo i più grandi saggi dell’hard rock! Tra questi rientrano anche gli Europe, il cui posto d’onore e il cui nome sono incisi a lettere d’oro, in compagnia dei più importanti artisti hard rock del nostro tempo.
Formazione
Joey Tempest – voce
John Norum – chitarra
Mic Michaeli – tastiere, voce di accompagnamento
John Leven – basso
Ian Haugland – batteria, voce di accompagnamento
Tracklist
CD1.:
1. Riches To Rags
2. Firebox
3. Not Supposed To Sing The Blues
4. Scream Of Anger
5. Superstitious
6. No Stone Unturned
7. New Love In Town
8. In The Future To Come
9. Paradize Bay
10. Girl From Lebanon
11. Prisoners In Paradise
12. Always The Pretenders
13. Drink And A Smile
14. Open Your Heart
15. Love Is Not The Enemy
16. Sign Of The Times
CD2.:
1. Start From The Dark
2. Wings Of Tomorrow
3. Carrie
4. Jailbreak (feat. Scott Gorham)
5. Seven Doors Hotel
6. Drum Solo
7. The Beast
8. Let The Good Times Rock
9. Lights Out (feat. Michael Schenker)
10. Rock The Night
11. Last Look At Eden
12. The Final Countdown
