Autore: Aleš Podbrežnik
Artista: REO Speedwagon
Etichetta: Frontiers Records
Uscita: 2013
Durata: 78:16
Voto: 4/5
Un’altra reliquia vivente del rock ha sfornato da poco un album dal vivo. Reo Speedwagon. Uno dei cavalli di battaglia, a cavallo tra i Settanta e gli Ottanta sul suolo USA, che insieme a gente come Styx, Kansas, Cheap Trick, Boston,… ha messo in piedi e tenuto in vita un potentissimo movimento arena rock, fondato sul forgiare hit amiche della radio. Hit che, nel caso dei REO Speedwagon, sono rimaste senza tempo.
I REO Speedwagon sono sempre stati delle vere superstar solo nel continente nordamericano: 19 dischi di platino garantiscono che la generazione invecchiata con loro dai »giorni da teenager« ancora oggi si fionda in massa ai concerti della band. I locali sono sempre pieni. E i REO Speedwagon suonano solo in Nord America, perché quel mercato gli garantisce il successo economico. Questa uscita però è più che benvenuta anche per chi ama questo genere di musica qui in Europa. È infatti la prima dei Reo Speedwagon per l’etichetta italiana Frontiers Records, che passa per un distributore esemplare. Anche se dal 1990, anno di »The Earth, a Small Man, His Dog and a Chicken«, la band non può certo vantare un flusso continuo di musica d’autore (fino al 2013 sono usciti solo il mediocre »Building The Bridge« (1996), pure troppo »appiccicoso« di ballate, e solo nel 2007 il suo successore, un ottimo album in studio (ancora attuale) come »Find Your Own Way Home«), il dato di fatto resta lo stesso. I REO Speedwagon »tengono in vita« gli anni d’oro della band, tra cui rientra anche l’album di maggior successo della carriera, il »Hi Infidelitiy« (1980), a oggi nove volte disco di platino. Sì. Vivono di rendita sulla vecchia gloria. Ma non sono gli unici.
Sono proprio questi hit megalomani a permettere ai REO Speedwagon di restare frequentatori fissi dei palchi live. Non passa anno senza che si facciano vedere in tour. Ovviamente sul suolo nordamericano. Anche questo promo, finito sotto la »penna« del recensore, è arrivato di nuovo solo sotto forma di file audio (MP3), anche se sul mercato è disponibile pure come DVD e Blu Ray. Così posso di nuovo descrivere solo la musica. Che per fortuna è il succo. I REO Speedwagon mantengono l’eccellenza sul palco anche oggi. Su questo non ci sono dubbi. L’esperienza è troppa per potersi permettere un qualsiasi scivolone, anche se ovviamente le registrazioni dal vivo in un modo o nell’altro vengono ritoccate a posteriori, nel caso sia saltato fuori qualche fastidioso intoppo sonoro durante l’esecuzione. Anche questo concerto è tagliato su misura per le aspettative medie delle »mega-serate americane«. Da qui non stupisce la filosofia teatrale dei lunghissimi sproloqui di Kevin Cronin nelle pause tra un pezzo e l’altro. Se trasformassi tutte quelle chiacchiere in minuti, ci starebbe sicuramente almeno un altro brano dei REO Speedwagon. Ma la gente dall’altra parte dell’Atlantico notoriamente va matta per gli eventi abbelliti da spettacolari show teatrali, e li accoglie restituendo alla band sul palco una devozione fanatica fatta di reazioni emotive travolgenti. La devozione del pubblico verso ogni trucchetto che i REO Speedwagon tirano fuori resta straordinaria anche in questo documento live.
L’esplosività succosa non manca in questo documento, grazie a una setlist cucita insieme con tutti i grandi successi, che portano il pubblico sulle ali dal primo all’ultimo secondo dello show. Keep On Lovin You, Take It On The, entrambe ultra hit eccezionali dell’album »Hi Infidelity« (1980), a cui si uniscono l’attesissima Don’t Let Him Go (energico pezzo d’apertura del concerto) e la vera piccola, golosa sorpresa In Your Letter, poi Keep the Fire Burning dall’album »Good Trouble (1981), l’ottima ballad Can’t Fight This Feeling dall’album »Wheels Are Turnin’«(1983)! Insomma, tutto è al posto giusto. Nella seconda metà del concerto la band alza la febbre rock con la roccioso Back On The Road Again, l’ottimistica e scanzonata Roll With The Changes, la »bellezza« AOR Ridin’ The Storm Out, e a chiudere in chiave retrospettiva c’è il saltellante e scatenato pezzo rock ‘n’ roll 157 Riverside Avenue, preso dall’esordio in studio »Reo Speedwagon« (1971), a dimostrazione del fatto che un tempo i REO Speedwagon ammiravano le opere di Chuck Berry.
Nell’attuale formazione dei REO Speedwagon l’unico membro fondatore è il tastierista Neal Doughty, che resiste in questo ruolo dal 1967; Kevin Cronin si è unito alla band per il secondo album »R.E.O. / T.W.O.« nel 1972, il bassista Bruce Hall nel 1978, mentre la line-up a cinque è completata dal batterista Bryan Hitt e dal chitarrista Dave Amato, arrivati nel 1989. I Reo Speedwagon suonano quindi in questa formazione da ben più di due decenni, e fidati. Su »LIve At Moondance Jam« suonano in un tripudio di grande brillantezza esecutiva! Sono un organismo che mantiene con piglio ribelle le caratteristiche di un mix unico di rock ‘n’ roll, blues, contenuti country folk, con spruzzate di rock progressivo, impregnato fino al midollo di un senso elementare per la creazione di melodie contagiose, che regala al linguaggio dei REO Speedwagon la finezza della celebre espressività AOR.
Questo live è decisamente un investimento che vale ogni centesimo, se nei rari scaffali sloveni di CD, quando cerchi dischi dei REO Speedwagon, ti ritrovi sempre solo le compilation »best of« della band. È una specie di »best of«, sì, ma documentata sul serio, firmata col sudore del palco. Attraverso la perfetta chimica di vecchie volpi della musica, tra cui non ci sono giochi di nascondino musicali, ma un equivalente unico di senso di scioltezza, buonumore, selvaggia energia giovanile trattenuta, immedesimazione primordiale, dosati alla grande con momenti di avventure »soliste«. La voce di Kevin Cronin resta un marchio di fabbrica immacolato della musica dei REO Speedwagon. Negli anni. I REO Speedwagon mantengono il primato impeccabile del vero esempio da manuale di come raggiungere il crescendo d’atmosfera nel ritornello: sostenere la voce solista con armonie vocali! È sempre stata una delle etichette di punta della band, che non si può non sentire nemmeno in questo documento live. Ai concerti dei REO Speedwagon le cose stanno ancora al loro posto, e l’opus della band dimostra anche nel 2013 che la ruggine non lo intacca facilmente. Aspettiamo solo il nuovo album in studio, che speriamo non esca undici anni dopo »Find Your Own Way Home«.
Formazione
Neal Doughty – tastiere, organo Hammond, piano, sintetizzatore
Kevin Cronin – voce, chitarra, piano, tastiere
Bruce Hall – basso, cori
Dave Amato – chitarra, cori
Bryan Hitt – batteria, percussioni
Produzione
Sarah Brock
Tracklist
CD:
1. Don’t Let Him Go
2. Keep on Loving You
3. In Your Letter
4. Take It on the Run
5. Keep Pushin’
6. Golden Country
7. Can’t Fight This Feeling
8. Like You Do
9. Time for Me to Fly
10. Back on the Road Again
11. Roll with the Changes
12. Ridin’ the Storm Out
13. 157 Riverside Avenue
DVD / Blu Ray:
1. Don’t Let Him Go
2. Keep on Loving You
3. In Your Letter
4. Take It on the Run
5. Keep Pushin’
6. Golden Country
7. Can’t Fight This Feeling
8. Like You Do
9. Time for Me to Fly
10. Back on the Road Again
11. Roll with the Changes
12. Ridin’ the Storm Out
13. 157 Riverside Avenue
Extra : intervista a Kevin Cronin
