Artista: Birch, Diane
Etichetta: S-Curve Records
Uscita: 2009
Durata: 55.02
Voto: 3/5
Diane Birch è la nuova arma in mano ai paladini della giovane generazione del soul vocale. Musicista dall’anima morbida ma, a quanto pare, dal cuore tostissimo, come da copione si impegna a seguire le orme della sua “maestra” Norah Jones. Il debutto “Bible Belt” si legge come una confessione personale, mentre il mix di soul, gospel, a tratti persino rock e blues testimonia una vera dimostrazione di influenze musicali di epoche ormai dimenticate da un pezzo.
“Bible Belt” varia parecchio dal punto di vista del genere. Un album che già al primo ascolto dà l’impressione di avere una direzione molto personale, e che si descrive al meglio come un collage stilistico decorato senza strafare, fatto di melodie gradevoli per le orecchie e pensate per l’uso quotidiano, a tratti sbiancato da aromi di rock, soul popolare e derivati del gospel rielaborati in chiave moderna. Il battito dell’eredità musicale nera resta il fattore dominante del disco. Sulla carta suona promettente, ma attenzione. Quest’ultimo, è vero, spesso sfonda i confini dell’intensità, ma è tutt’altro che coinvolgente. Dov’è il problema? Diane Birch di per sé non risulta troppo spettacolare, almeno quando si parla della sua voce. La ragazza canta benissimo, certo, senza stucchevole sdolcinatezza, ma dopo due, tre avventure di “Bible Belt” nella sua voce si sente sempre più la mancanza di un pizzico in più di personalità tangibile, cioè proprio di quella ventata di freschezza e creatività che le permetterebbe di uscire più facilmente dalla media. Tutti i pezzi suonano quindi incredibilmente simili, e la voce di Diane per la maggior parte del tempo resta adagiata nella comodità di un’unica frequenza. Di urla femminili succose, magari condite a dovere, purtroppo nemmeno l’ombra, il che, dal punto di vista dell’accessibilità sonora del disco rispetto ai rigidi canoni della cultura pop di oggi, è ovviamente ben accetto. Un’interpretazione più convincente sul piano del carattere, per brani le cui radici affondano in territori ed epoche stilistiche diverse, resta così l’elemento sfuggente del gioco emotivo di Diane.
Come d’abitudine per uscite di questo tipo, anche “Bible Belt” è un prodotto rifinito alla grande a livello di produzione. Squarci di vivace attività musicale sono inseriti con sensibilità nell’impianto sonoro complessivo del disco, alimentato da organicità e calore. Dal punto di vista degli arrangiamenti, l’album è praticamente impacchettato in modo impeccabile. Per l’accompagnamento musicale Diane Birch si è affidata a una combriccola di nomi esperti come Cindy Blackman (Lenny Kravitz), Lenny Kaye (Patti Smith) e il celebre Blues Brother Tom “Bones” Malone. L’intervento eloquente dei suoni vellutati degli organi hammond e l’onnipresenza di stuzzicanti arrangiamenti di fiati promettono parecchia flessibilità musicale e, soprattutto, avvolgono con successo i pochi favoriti di “Bible Belt” in sempre nuovi abiti ambientali. “Fools”, “Rewind” o “Photograph” non si risparmiano e prendono di petto l’ascoltatore nei suoi livelli sensoriali più sottili, attraverso cui in un modo o nell’altro si traducono rapidamente ondate multicolori di intensa percezione emotiva. Peccato che un potenziale simile, con la riservatezza generale dell’interpretazione vocale che domina gran parte del disco, perda presto valore. “Bible Belt” non è assolutamente un brutto prodotto, ma non porta proprio niente di sconvolgente per gli amanti della musica vocale concreta, accattivante e dinamica!
Formazione
Diane Birch: voce, pianoforte
Lenny Kaye: chitarra
Adam Blackstone: basso
George Porter, Jr: basso
Lenny Pickett: sassofono
Tom “Bones†Malone: trombone
Cindy Blackman: batteria
Produzione
Steve Greenberg
Tracklist
1. Fire Escape
2. Valentino
3. Fools
4. Nothing But a Miracle
5. Rewind
6. Rise Up
7. Photograph
8. Don’t Wait Up
9. Mirror Mirror
10. Ariel
11. Choo Choo
12. Forgiveness
13. Magic View
