Catacombs of the Black Vatican

Autore: Primož Novak

Artista: Black Label Society
Etichetta: Mascot Records
Uscita: year_month
Durata: 44:39
Voto: 3.5/5

L’ex chitarrista di Ozzy, Zakk Wylde, con i Black Label Society, nati nel 1998 (prima aveva provato con i Pride and Glory), è cresciuto piano piano fino a piantarsi saldamente sulla scena. A farne salire la popolarità è stato soprattutto il fatto di aprire i concerti di Ozzy in tutti i festival possibili e immaginabili. In meno di dieci anni Wylde è diventato più riconoscibile e versatile, dimostrando di saper fare qualcosa di più che con Ozzy. Soprattutto ha dimostrato di poter essere stilisticamente parecchio vario. Nella sua carriera ha messo in fila un bel po’ di album, da quelli bombardieri e pieni di groove fino a un disco acustico pensato per il giorno dopo una brutale sbronza. Negli ultimi anni però Zakk si è anche un po’ calmato. Ha mantenuto il suo tocco di southern rock, ma il tutto è più orientato al commerciale, con sempre più potenziali hit.

Catacombs of the Black Vatican si apre con Fields of Unforgiveness, che con chitarre di taglio grunge detta piano piano il tempo dell’album. Qualcosa di simile succede nel brano successivo, My Dying Time. Qui di novità non ce ne sono: Zakk serve riff southern rock e grunge, che rinforza con i suoi tipici »pinch harmonics«. Ovviamente non mancano pezzi più tosti, come Heart of Darkness, Beyond the Down, Damn the Flood, in cui Wylde mostra un po’ di senso del groove. Con questi brani il disco guadagna un po’ di originalità e, di conseguenza, fa un regalino ai fan di vecchia data. Nemmeno stavolta è mancato il lato tenero di Wylde. Tra i brani dal sapore da ballad spicca Angel of Mercy, grazie al delicato pianoforte. La voce di Zakk non è cambiata più di tanto. Negli ultimi dieci anni il suo timbro a tratti ricorda quello di Ozzy, ma per fortuna non è altrettanto fastidioso.

I brani sono costruiti in modo piuttosto semplice, e la semplicità si vede ovviamente anche nella sezione ritmica. Zakk evidentemente non ha voglia di complicarsi la vita: tanto peso ai ritornelli e, naturalmente, ai virtuosistici assoli di Zakk. Questo conferma che il disco è pensato per un pubblico più ampio.

Catacombs of the Black Vatican, nono album in studio dei BLS, in realtà non porta niente di nuovo. È un disco più trattenuto, che può vantare qualche hit e una ballad, ma nel complesso, rispetto ai lavori precedenti, è tutto fuorché un picco. Purtroppo non mostra i BLS al loro meglio, come invece facevano Sonic Brew e Stronger Than Death. Qui siamo più dalle parti di un disco che, con la sua mediocrità, fa capire ai fan che Zakk è ancora in attività, anche se non pubblica più dischi così spesso.

Formazione

Zakk Wylde – chitarra, voce, pianoforte, chitarra acustica

John DeServio – basso

Chad Szeliga – batteria

Produzione

Zakk Wylde

Tracklist