Etichetta: Frontiers Music Srl.
Data di uscita: 12.07.2018
Durata dell’album: 46.46 min.
Produzione: Mike Slamer
Genere: AOR / Melodic Rock
Un’altra uscita degna di nota nel campo del rock melodico, a metà dell’anno scorso, è confezionata sotto forma di un album intitolato «Devil’s Hand». Si tratta di un progetto omonimo con dietro il musicista inglese Mike Slamer e il cantante americano Andrew Freeman (Last In Line). Il motivo della loro unione va cercato, ancora una volta, nell’iperattività degli attivisti dell’etichetta Frontiers Music Srl.
Mike Slamer è un nome estremamente stimato e rispettato sulla scena da tutti quelli che amano l’AOR fin dagli anni Ottanta e fino a oggi. Il navigato Slamer, già attivo negli anni Settanta quando collaborava con la band City Boy, negli Ottanta si è poi legato al cantante dei Kansas Steve Walsh nel progetto Streets, ha pubblicato due album eccellenti con gli Steelhouse Lane e, all’inizio del nuovo millennio, ha fondato insieme al bassista dei Kansas Billy Greer i Seventh Key, che a oggi hanno messo in fila quattro lavori di rock melodico di altissima qualità. Slamer è anche un musicista da studio molto ricercato e apprezzato. Soprattutto come produttore e arrangiatore, che con la sua abilità e il suo talento garantisce sempre un’alta qualità.
Il materiale usato sul disco d’esordio dei Devil’s Hand dev’essere per forza un avanzo di composizione per un possibile nuovo album dei Seveth Key, che da un bel pezzo, anzi da anni, non si vede ancora all’orizzonte. Greer è tornato a lavorare più intensamente con i leggendari prog-rocker americani Kansas, che per quest’anno promettono di nuovo anche un album in studio, quindi è più che evidente che Slamer abbia usato questo materiale per «Devil’s Hand». Ha un sacco di punti in comune con quello che offrono i dischi dei Seventh Key, e lo fa notare già in apertura il ritornello dell’opener We Come Alive, così come, nella seconda metà del disco, Rise Above It All.
Mike Slamer è inglese, ma con passaporto americano. Vive negli Stati Uniti da anni e la sua visione musicale si sposa alla grande con quello che chiamiamo stile AOR «west coast». Per questo non sorprendono i paralleli di stile ed energia con l’approccio americano all’AOR, ma è interessante che i Devil’s Hand siano, a livello di energia, più vicini al periodo in cui a metà anni Ottanta si cimentavano nell’AOR i Kansas, e più tardi anche la band di John Elefante chiamata Mastedon. «Devil’s Hand» porta con sé anche alcuni spunti classici da era pre-AOR, o diciamo proto-AOR, che negli anni Settanta spianavano la strada alla nascita del genere e alla sua esplosione commerciale negli Ottanta. Tutto questo sentimento, incarnato da certi riff classici più vicini all’hard rock, come quello di One More Time, dimostra che Mike Slamer, compositore principale dell’album, bazzica la scena da tantissimo tempo ed è una vecchia anima rock’n’roll.
Insomma. Devil’s Hand è tutto quello che ci si aspetta da un musicista a tutto tondo, in primo luogo chitarrista, arrangiatore e produttore come Mike Slamer, e a cui ci ha abituati con la sua cura e la sua qualità nei lavori passati. Con il suo carattere vocale deciso, l’ottimo Andrew Freeman dà a questo disco quelle svolte espressive di cui ha un gran bisogno, in modo che il tutto non suoni come una pura auto-riciclata delle idee di Slamer già presentate in passato.
Un album solido, quindi. Sotto ogni aspetto. Produzione e composizione. Da qui non serve girarci troppo intorno per concludere che «Devil’s Hand» sarà un regalo su misura per tutti gli amanti delle passate avventure musicali che l’eccellente Mike Slamer ha percorso lungo la sua strada.
autore: Aleš Podbrežnik
voto: 8.5 / 10
Tracklist:
1. We Come Alive
2. Falling In
3. One More Time
4. Another Way To Fly
5. Drive Away
6. Justified
7. Rise Above It All
8. Devils Hand
9. Unified
10. Heartbeat Away
11. Push Comes To Shove
Formazione:
Andrew Freeman – voce, cori
Mike Slamer – chitarra, basso, tastiere
Chet Wynd – batteria
