Etichetta: Frontiers Music Srl.
Data di uscita: 12. 3. 2021
Produzione: Gary Hughes
Durata dell’album: 49.48 min
Genere: AOR / Melodic Rock
Voto: 8.0/10
Gary Hughes – nome ben noto a chi ama l’approccio britannico all’AOR anni Ottanta e all’hard rock della vecchia scuola, e che sa benissimo chi sono i Ten – a metà marzo ha pubblicato il nuovo album solista in studio, intitolato «Waterside». Il settimo in totale. A quattordici anni di distanza da «Veritas», il suo precedente lavoro da solista. Evidentemente il periodo di «lockdown totale» e di misure restrittive che viviamo ormai da più di un anno è anche il periodo del diluvio di album solisti. Musicisti come Gary, probabilmente, altrimenti non avrebbero il tempo di metterli insieme. Semplice. Colpa degli impegni con le band madri.
Dal punto di vista musicale, il nuovo album di Hughes si rifà all’eredità del disco omonimo, oltre che di «Precious Ones». Cioè alla fase iniziale della sua carriera solista, che peraltro va a braccetto con l’era dei Ten. Qua e là (cosa del tutto logica) alcuni pezzi di «Waterside» ricordano da vicino i Ten – tra i riferimenti vale la pena citare soprattutto i lavori più antichi della band, come gli album “X” e “The Name of the Rose”.
Sul nuovo disco Gary ha avuto una mano da due membri dei Ten, Dann Rosingana (chitarra) e Darrel Treece-Birch (batteria), mentre il basso è di David Rosingana e i cori di Karen Fell e Scott Hughes. A tratti l’album suona «retro-Ten», e difficilmente se ne esce, perché la voce di Gary è particolarissima, riconoscibile e, per carattere, si stacca dai cantanti che si cimentano in territori di genere simili. Questo carattere vocale è, in un certo senso, l’elemento di unicità sia degli album dei Ten sia, ovviamente, dei dischi solisti di Gary.
«Waterside» è senza dubbio, prima di tutto, un album molto personale. Le storie di misteri, favole e altri racconti dal mondo della fantasia, della mitologia e anche della storia, che popolano i dischi dei Ten, stavolta Gary le ha lasciate da parte per dedicarsi a temi di vita vissuta. Per questo il disco è più morbido: spesso a prendersi la parte più grossa degli arrangiamenti sono addirittura le tastiere e il suono del pianoforte classico, anche se in fondo, in ogni momento, resta un album rock dalla rotta ben tracciata, come fa notare già all’inizio la frase messa in risalto nell’opener All At Once It Feels Like I Believe.
Lo stile compositivo, ovviamente, è prevedibile e chiaro. Chi ama i Ten e la carriera solista di questo musicista troverà pane per i suoi denti. Come idee, l’album è abbastanza vario e colorato. Di certo, però, l’eccesso di AOR e di retorica pop da radio è più marcato, e con lui cresce anche il tasso di momenti zuccherosi, il che mette un po’ alla prova i fan sia dei Ten sia di Gary Hughes solista. Chi cerca durezza vera nel suono di questo disco, con «Waterside» non si scalderà più di tanto. I fan dei Ten, invece, andranno decisamente in visibilio.
Un suono lucidato fin nei dettagli in produzione, con una colorazione gradevole e bei contrasti tra gli elementi del quadro sonoro, e al centro dell’attenzione l’inconfondibile carisma vocale di questo cantante esperto e temprato dal tempo. «Waterside» è esattamente quello che ci si aspetta da Gary. Un bel nuovo traguardo solista in studio, che cammina convinto sull’eredità della linea più morbida del rock melodico britannico tradizionale.
Autore: Aleš Podbrežnik
Tracklist:
1. All At Once It Feels Like I Believe
2. Electra- Glide
3. Lay Down
4. The Runaway Damned
5. Screaming In The Half Light
6. Waterside
7. Video Show
8. Save My Soul
9. Seduce Me
10. When Love Is Done
Formazione:
Gary Hughes – voce, cori, chitarra
Dann Rosingana – chitarra
David Rosingana – basso
Darrel Treece-Birch – tastiere, batteria
Karen Fell – cori
Scott Hughes – cori
