Autore: Sandi Sadar Šoba
Data dell’intervista: 02.11.2006
Venerdì 3 novembre al KUD France Prešeren di Lubiana siamo andati a un concerto di due band metal per vedere come se la cavano dal vivo i portabandiera sloveni del metal. A vestirsi di nero stavolta sono stati il quartetto di Kranj God Scard e i Kaoz di Velenje, entrambi con alle spalle l’uscita del primo album, che hanno già portato sui nostri palchi. Prima del concerto, nella sala piccola di uno dei templi più importanti della cultura alternativa lubianese, abbiamo messo il microfono sotto il naso a entrambi. E tutti e due hanno risposto al nostro invito.
GOD SCARD
Dopo un soundcheck andato a buon fine, al nostro microfono è arrivato per primo Nicky, chitarrista e cantante dei God Scard. Visibilmente di buon umore e sempre pronto a spendere due parole su di sé, sul lavoro fatto finora e sulla visione futura della band, che già adesso si tinge di colori parecchio promettenti, a prima vista ricorda Rob Flynn, il cantante dei Machine Head, o uno qualsiasi dei Biohazard, ma siccome mi sono imposto di non giudicare in anticipo una persona che non ho ancora avuto modo di conoscere, mi sono lasciato lo spazio per non sparare sentenze affrettate. Per via del baccano abbiamo deciso di fare l’intervista direttamente sulle scale dell’ultimo piano del KUD e di partire subito con la chiacchierata, senza inutili sproloqui o riscaldamenti.
Sandi: Allora, prima di tutto un caloroso saluto! Come presenteresti i God Scard, come band, a tutta la scena slovena? Com’erano gli inizi?
Nicky: Gli inizi risalgono a un bel po’ di tempo fa: era il ’92. All’epoca il metal, lo sappiamo, era molto diverso da oggi. Anche la squadra era tutta un’altra: della formazione originale adesso nella band ci sono rimasto solo io. I primi concerti sono stati nel ’94, la reazione della gente è stata buona, e poi è andata avanti così per tutti gli anni successivi, per farla breve. Solo che abbiamo avuto un sacco di problemi con i cambi di formazione, che in pratica ci hanno frenato: per fortuna siamo riusciti a pubblicare almeno il primo progetto, il primo vero album ufficiale, e un videoclip, e a partire per tour più seri solo l’anno scorso, quindi…
Sandi: E che cambi ci sono stati in questo periodo?
Nicky: Eh… Fino al 2000, quando è cambiata completamente tutta la formazione tranne me, i membri cambiavano in media ogni 5 – 6 mesi. Quindi… per una band è una bella botta, no? Adesso che ho una formazione più stabile, che ci siamo trovati tra gente un po’ più adulta e anche musicisti maturi, in tutto questo tempo abbiamo fatto in pratica un solo cambio: abbiamo cambiato bassista, e anche quello più che altro perché lui voleva dedicarsi di più alla sua band, visto che suonava in due, no?
Sandi: In questo periodo avete pubblicato anche l’album di esordio. Puoi raccontarci qualcosa di più? Com’è nato il disco? Qual è il concept? Potresti indicare le linee guida principali che volevate mettere in primo piano in modo più diretto con questo album?
Nicky: Sì, OK… Se partiamo dall’inizio del lavoro su questo album, è in pratica il frutto degli ultimi anni. Per quanto riguarda la scrittura e la nascita, c’è un solo pezzo vecchio, del ’97, perché ci sembrava abbastanza valido e si incastrava ancora nel concept della nuova immagine dei God Scard comparsa dopo il 2000. L’album… Intendi la musica in sé? Ecco, guarda: il trucco era che volevamo un cambiamento. Nei periodi precedenti eravamo più conosciuti come una band che complicava parecchio, volevamo nobilitare la musica con influenze varie… Lo facciamo ancora adesso, ma nel modo più diretto e semplice possibile, mantenendo comunque una nostra complessità, nel senso dei nostri approcci, dei riff e così via. In questo album ci sembrava molto importante avere un suono il più crudo e grezzo possibile, che funzioni in modo omogeneo, che sia tutto un blocco unico e che la musica sia diretta, energica. In più, già la struttura stessa lascia intuire che sotto c’è un nucleo, una certa essenza, che puoi trovare se ascolti con più attenzione, quindi questo album va ascoltato più volte. Non solo una. Se lo ascolti distrattamente la prima volta, sentirai semplicemente musica con influenze interessanti, ma se lo ascolti più volte scoprirai che dietro c’è parecchia filosofia e un sacco di riflessioni, no?
Sandi: Al primo ascolto spiccano di sicuro le influenze di Sepultura e Machine Head. Cosa indicheresti come il nucleo di base, quello dentro cui diresti: “Questi sono i God Scard! Fuori da qui i God Scard non esistono!”?
Nicky: Intendi in termini di influenze?
Sandi: Influenze. Esatto.
Nicky: Allora… Funziona così: come hai detto tu, Sepultura, Machine Head, Slipknot… Sono tutte band che ascoltiamo molto volentieri. E poi, ovviamente, ti influenzano, magari nemmeno in modo cosciente, almeno per quanto riguarda il suono, il songwriting: da lì non scappi. Ma noi cerchiamo di appoggiarci il più possibile su noi stessi, di mantenere una certa unicità. Dell’unicità è così difficile parlare, perché ci sono tanti suoni e stili diversi e in realtà non sai nemmeno se sei ancora unico oppure no. Però ci proviamo comunque, quindi: per quanto riguarda le influenze su di noi, non abbiamo davvero un limite oltre il quale diciamo che quella musica o quegli approcci non ci sembrano interessanti. È vero però che non puoi sbattere dentro alla musica tutto alla rinfusa, perché la struttura di base è metal. Se ci infiliamo dentro qualsiasi cosa non è più metal, ma un minestrone, capisci? La finta è provare a usare molte influenze, ma solo se il pezzo lo richiede, no? Comunque abbiamo ficcato dentro di tutto, se te ne sei accorto: da certe finezze etniche a varianti elettroniche e tutto il resto… Di sicuro, per i miei gusti, una cosa che non ci infilerei troppo è il techno elettronico, certi ritmi e bassi: quello proprio non mi piace. Anche se qualcuno si offrisse di fare dei remix dei nostri pezzi, sarei molto scettico e dovrebbe essere davvero bravo.
Sandi: Anche se, se ascolti band come i Raunchy, mantengono comunque la durezza. Ti sembra che l’approccio techno sia davvero del tutto incompatibile con il metal come genere?
Nicky: No, ma figurati! Non intendevo affatto quello! Volevo solo dire che noi God Scard non ci vediamo in quel modo, come lo fanno adesso certi altri, no. Però cose così sono già esistite: già i Fear Factory lo facevano su Re-manofacture, e abbiamo visto in parecchie band come in realtà può funzionare bene. Dico solo: se qualcuno lo facesse per noi dovrebbe essere davvero un maestro e a noi dovrebbe prima di tutto piacere, prima ancora di permetterlo. Non è incompatibile… Assolutamente.
Sandi: La maggior parte delle band (praticamente tutte) comincia il proprio percorso in garage. Magari arrivi davvero a registrare un disco… Poi la promozione. Com’erano le doglie del parto per il vostro esordio?
Nicky: Sai, a me personalmente è stato molto più facile, perché con le formazioni precedenti avevo già registrato in studio. Avevamo registrato parecchi progetti che però, purtroppo, proprio per quei problemi che ho già citato – cambi di membri, mancanza di soldi, forse anche di esperienza – non sono mai usciti in una forma come questa, no? Quindi, in sostanza: sì, questo è il nostro esordio, a prescindere dal fatto che prima avevamo registrato materiale per almeno altri quattro album. OK! Lasciamoci il passato alle spalle – andiamo avanti! Quindi, per quanto riguarda le doglie, per me è stato facile. Avevo già lavorato anche in altri progetti e un po’ di esperienza in studio ce l’avevo. Per alcuni membri della band è stato un po’ più duro, perché per loro era una delle prime esperienze.
Sandi: Diciamolo semplicemente: il vostro primo disco è alle spalle. Si mormora che si preparino nuove sorprese, un nuovo disco. Cosa puoi dirci su cosa diventate voi God Scard in questo periodo?
Nicky: In realtà cerchiamo di mantenere quella nostra integrità che abbiamo scoperto funzionare per noi. Ne siamo contenti e le cose ci vanno bene. Il nuovo materiale in arrivo è però un filo diverso da quello di prima, perché nella vita succedono cose nuove, hai nuovi problemi di cui scrivere e anche come persona cambi di mese in mese, no? Quindi, ovviamente, non sarà esattamente uguale, ma cercheremo di mantenere il più possibile il nostro insieme, il nostro ‘fil rouge’, con la differenza che, visto che già il primo disco è parecchio concettuale, sul secondo affronteremo un altro concept. Guarda: nel primo album abbiamo criticato la società in modo piuttosto diretto, le filosofie esistenti, le religioni che in qualche modo ci plasmano la vita, che ci ingabbiano, fino a come si è evoluto il mondo e a cosa potrebbe essere, no? Qui, nel prossimo album, pensavamo di scendere a un livello un po’ più personale, umano, direttamente sull’individuo e su cosa succede a qualcuno: è tutto quello che ti posso dire, perché altrimenti non sarà più una sorpresa.
Sandi: Quando puoi promettere ai fan dei God Scard già in fermento l’uscita del nuovo album? Quando potrai dire: ora potete mettere le mani sul nostro secondo lavoro e vedere come è andata avanti l’evoluzione dei God Scard?
Nicky: In realtà è molto difficile dirlo. Preferirei non annunciare proprio niente, perché già con il primo disco ci siamo fregati con le nostre mani un paio di volte. Abbiamo annunciato l’uscita non so quante volte – credo cinque, sei – siamo usciti con una data, poi per cose così banali che uno fa fatica a crederci, la data è slittata. E talmente a lungo che dal primo annuncio all’uscita effettiva è passato un anno e mezzo… E parlo dalla data dell’annuncio in cui dicevamo: “Oggi esce!”. Cioè… Però quelle sono storie a sé e ce le teniamo per noi, tanto non ci crederebbe nessuno. Per questo secondo album invece è così: il materiale non è finito del tutto, ma c’è già un sacco di roba fatta e ci aspettiamo, non prendermi proprio in parola, che entro fine anno il materiale per il nuovo disco sarà pronto, poi è solo questione di un buon produttore, di come ci mettiamo d’accordo con lo studio e di quanto tempo ci vorrà per registrare. Dalla registrazione all’uscita poi non manca molto.
Sandi: In realtà si è cominciata a scaldare per voi anche un’etichetta tedesca… Com’è la situazione con la collaborazione prevista?
Nicky: In realtà non è un’etichetta, ma un’agenzia di booking. Cioè un agente che organizza tour, concerti… È interessante che si siano scaldati parecchio per noi. Al momento ci stanno sistemando qualche data in Germania e quando saliremo lassù, quando si saranno convinti di come siamo dal vivo, probabilmente partiranno ulteriori trattative con noi. A questo punto della storia, per ora organizzano, cioè bookano, questi concerti per noi; se poi andremo avanti con loro nelle trattative, hanno mostrato interesse a firmare un contratto. In più forse esiste anche la possibilità, no, che un’etichetta straniera ci rilevi. Ora siamo con un’etichetta slovena. Indipendente, no? Esiste la variante di firmare per un’etichetta estera… A noi sembra una cosa figa, ovviamente a condizioni decenti, no?
Sandi: Se la mettessi così: confronto tra la scena slovena e quella europea o estera, anche americana, o diciamo semplicemente mondiale: a che punto siamo? Com’è la situazione dei collegamenti e delle possibilità di sviluppo per una giovane band che inizia il suo percorso?
Nicky: Se la confronti con l’Afghanistan, ottima! (risate)
Sandi: E con il resto, con il mondo più avanzato? Con la Germania e simili?
Nicky: Sai che ti dico? A me sembra che qui le possibilità per noi stiano migliorando molto. Internet salva, ormai tutti i confini tra noi sono cancellati. Mi sembra che tutte queste cose stiano migliorando e che sia tutto a un livello molto migliore di 10 o 15 anni fa. Ora è diverso anche perché siamo in Europa. Se andiamo a suonare fuori dalla Slovenia non dobbiamo sbrigare chissà quali documenti per l’attrezzatura: semplicemente arrivi, passi il confine e suoni. I contatti con queste persone sono molto più facili. Niente più corrispondenza postale o telefonate che costano un botto, ma bella Internet, praticamente quasi gratis. Mi sembra che sia un sacco più facile. In più abbiamo vari siti internet dove si presenta la musica, si scambiano opinioni… È molto bello, perché c’è un ottimo flusso di informazioni. Ma resta comunque così: siamo una band della Slovenia. È sempre più dura sfondare rispetto a uno della Germania. Dato che… Là però c’è più concorrenza, no? Ma su questo non sono per niente d’accordo, perché in Slovenia abbiamo una concorrenza così porca che ti fa venire il mal di testa! Ci sono così tante band buone. L’unico problema da noi è che queste band non riescono a ricevere abbastanza soldi da far sì che valga la pena insistere. Le ‘fottono’ gli impegni all’università, i lavori, le famiglie e così via… Ed è per questo che le nostre band spesso finiscono tristemente per sciogliersi oppure vanno avanti a fatica e restano spesso a livello amatoriale. Se invece decidi davvero e ci vai al 100%, credo che si possa fare. Un pochino più dura che altrove, ma si può!
C’è un’altra cosa in Slovenia che mi dà un po’ fastidio! Il nostro sistema di lavoro si avvicina a quello europeo, occidentale, che probabilmente è il nostro obiettivo, ma è ancora un po’ da cowboy e selvaggio. Nel senso: “Suona, zingaro!”. Suoni per compensi miseri, perché la gente è troppo tirchia per pagare il biglietto… È solo una di quelle tesi che esistono in Slovenia… Non è del tutto così. Se là un moccioso di 17 anni è disposto a sganciare sette fottuti euro per un party, io non vedo perché qualcuno non dovrebbe pagare mille tolari, o mille e cinquecento, per due o tre band davvero buone? Se vado in videoteca a noleggiare un porno pago altrettanto, sai?
Sandi: Eccome! Ancora l’ultima domanda. Se riassumiamo: i piani dei God Scard – privati, i piani della band nel suo insieme – a breve, a lungo termine…?
Nicky: Allora è così: dopo questo primo album abbiamo concentrato tutte le forze nel muoverci in Slovenia nel modo più qualitativo possibile a livello mediatico, e ci siamo riusciti. Poi abbiamo cercato di ottenere un contatto con l’estero, di avere un feedback e di vedere come va, e anche quello ci è riuscito. E ora il primo piano a breve termine è organizzare qualche concerto in Slovenia, dove sveglieremo di nuovo un po’ la gente, visto che è passato un po’ da quando abbiamo suonato l’ultima volta. In più, farci valere anche all’estero. Questo è il piano a breve termine. I piani a lungo termine invece sono: un nuovo album, il prima possibile. L’etichetta ce l’abbiamo. Se non passiamo a un’altra o se non ci rilevano, abbiamo un contratto per cui dobbiamo pubblicare con loro tre album, quindi almeno tre album li faremo per loro, no? Per il dopo non so. Non posso dire troppo, che poi mi tirano per le orecchie.
Sandi: Grazie mille per le anticipazioni e ti auguro un concerto meraviglioso stasera, spero che col tempo potremo misurare i passi e scoprire che è andato tutto dieci passi avanti!
Nicky: Fantastico! Saluto anche tutti i lettori di rockline.info! Grazie.
