Intervista a Melee, Jernej e Sašo dei Psycho-path (2008)

Data dell’intervista: 12.03.2008

I Psycho-path sono una leggendaria band alternativa slovena che è quasi impossibile far rientrare in un unico genere. Non si fanno mai problemi con le etichette e non restano intrappolati in un solo stile musicale. Con loro è possibile tutto. L’unica costante è la qualità, che dimostrano di album in album. Quest’anno hanno pubblicato un altro album eccellente, che è allo stesso tempo un tipico prodotto Psycho-path e qualcosa di completamente nuovo e fresco. Del nuovo album e di tutto il resto abbiamo parlato con la cantante Melee e con i chitarristi Jernej e Sašo.

Rockline: Quanto siete soddisfatti del nuovo album?
Jernej: Io sono soddisfatto, non ho ancora trovato nessun difetto.
Sašo: Va sempre così: il prodotto perfetto non esiste. C’è sempre qualcosa che cambieresti. Prima o poi bisogna tirare una riga e dire: ok, è questo.
Melee: Anch’io sono soddisfatta. Penso che sia davvero il nostro album migliore.

Rockline: Si sente dire spesso che agli artisti l’album che stanno registrando dà sui nervi. E a voi?
Jernej: Lo conosco, ma con questo album non è successo. E se gli artisti lo dicono, vuol dire che non sono contenti del risultato.
Melee: A noi con questo disco di sicuro non è successo.

Rockline: E con quelli precedenti?
Melee: In realtà no. In studio ti dà sui nervi, certo, quando suoni lo stesso pezzo quindici volte. Ma quando sali sul palco è tutta un’altra storia.

Rockline: Com’è nata l’idea per il titolo e la copertina?
Melee: Per la copertina abbiamo mollato il controllo. Abbiamo lasciato che i due designer prendessero tutto in mano, anche per quanto riguarda il videoclip. Il titolo l’hanno sicuramente ripreso anche loro, ma non in modo così diretto come magari pensa la gente.
Jernej: Probabilmente come lo sentono e lo vedono loro due.

Rockline: E che cosa significa il titolo, a parte questo?
Jernej: Dipende da chi lo ascolta.
Melee: Non significa niente di volgare. Noi quell'”ass” non lo vediamo come qualcosa di inferiore. Di sicuro si tratta dello scarto tra il più sporco e il più puro. Dietro c’è un aneddoto, ma non lo rivelerò. Se qualcuno vuole scoprire di cosa si tratta, può frugare un po’ in giro. Però non viene dal mondo della musica.
Sašo: Lo dico io, allora. (risate)
Jernej: Non so di cosa stiate parlando.

Rockline: Come nascono i vostri pezzi?
Sašo: Di solito si parte da un’idea. Alcune cose arrivano da sole, con altre devi sbatterti un po’ più a lungo.
Jernej: Ogni pezzo ha la sua storia.
Melee: Alcune band hanno schemi più rodati.
Jernej: Da noi non è così. Non è che io o Sašo siamo i classici autori che arrivano in sala prove con le canzoni già pronte e poi facciamo l’arrangiamento insieme. C’è sempre qualcuno che porta qualcosa o che comincia a buttare giù un giro. Personalmente ho già certe cose in testa, poi arrivo e le suono. Ma se facessi tutto da solo, senza la band, il risultato suonerebbe molto diverso.
Melee: In questo disco un’altra differenza è che il batterista è anche un ottimo tastierista, e alcuni pezzi li abbiamo costruiti partendo da lì.
Jernej: Così due idee sono arrivate da lui, al pianoforte.

Rockline: Cookie Jar?
Melee: No, in Cookie Jar c’era una melodia vocale su cui lui ha costruito l’accompagnamento.
Jernej: Incommunicado è uno di quei pezzi.
Sašo: Sì, la linea di basso in pratica è il pianoforte.
Melee: Sì, è stato un approccio nuovo. Ma neanche questo è poi così nuovo, perché l’idea di base può arrivare da chiunque, su qualunque strumento.

Rockline: Quanto ci mette a nascere un vostro album?
Jernej: Dipende. Questo ci ha messo due anni. Il grosso del disco, però, è nato in otto-nove mesi.
Melee: Noi in studio arriviamo molto preparati. In studio i pezzi non li scriviamo. Però abbiamo lasciato abbastanza spazio perché anche il produttore potesse dire la sua.
Jernej: Se qualcuno arriva con una bella idea, perché no? Noi siamo aperti e ricettivi su tutto. Lavoriamo comunque tantissimo sulla pre-produzione. Non ci piace l’editing. Non è che suoni e poi incolli, no?

Rockline: Ma si lavora ancora così? Per esempio i Deep Purple entravano in studio, suonavano dal vivo e pubblicavano il disco?
Melee: Alcuni sì.
Jernej: Noi questo disco l’abbiamo fatto così. Abbiamo editato un solo pezzo. Noi siamo una band da live.
Melee: Questo è stato registrato davvero dal vivo.
Jernej: In realtà gli ultimi tre dischi sono stati registrati dal vivo.
Melee: Il terzo di sicuro.

Rockline: Come siete entrati in contatto con il produttore Bobby MacIntyre?
Melee: Noi andiamo spesso ai concerti. Amiamo la musica. Quando vai a un concerto, conosci qualcuno e con certe persone scatta la chimica. Bobby ascoltava la nostra musica e gli piaceva. Poi ci siamo rivisti a un concerto dei suoi (Twilight Singers) e si è scoperto che, oltre a suonare la batteria, Bobby produce e ha esperienza anche in quello. Ha mostrato interesse a lavorare con noi. Gli sembrava di poter tirare fuori da noi qualche dimensione in più, e secondo me ci è riuscito.

Rockline: Avete mai suonato in America?
Jernej: No, non ci forziamo. Arriverà quando arriverà.
Melee: Devi valutare quando ha senso. Noi mettiamo insieme senza problemi 14 concerti. Semplicemente costa tanto andare a suonare così lontano. Poi c’è il problema se ti porti dietro l’attrezzatura o la noleggi. Insomma, i costi. La questione è dove investi i soldi. Noi abbiamo investito molto in questo nuovo disco, il prossimo passo è il tour europeo, poi si vedrà più in là.

Rockline: In Europa avete già suonato parecchio. Una volta addirittura davanti a 40.000 persone?
Jernej: Non da soli, al festival Bizarre. Ci siamo stati due volte. Il primo anno eravamo sul palco Vision. Ci avevano scelti come rivelazione dell’anno.
Melee: Eravamo l’unica band non tedesca e abbiamo vinto.
Jernej: Eravamo l’unica band che faceva qualcosa di suo.
Melee: Il premio era poter suonare l’anno dopo sul palco grande, ed è stato bellissimo. Anzi, siamo stati noi ad aprire il palco…

Rockline: Ma come siete finiti a quel festival?
Jernej: Il promoter di allora ci aveva infilati in una loro compilation, e i lettori della rivista su cui usciva la compilation ci hanno piazzati molto in alto. Credo terzi o quarti. La rivista Visions ha un suo palco e aveva invitato tutte le band tedesche non ancora affermate, e tra queste c’eravamo anche noi.
Melee: Anche il nostro promoter era tedesco.
Jernej: Poi non siamo stati bravi a sfruttare l’occasione, ma all’epoca c’erano anche casini con i cambi di formazione.
Melee: Avevamo un’offerta per fare da supporto per un mesetto, un mese e mezzo.

Rockline: A chi?
Melee: A due band che in Germania sono conosciute, ma fuori dalla Germania sono sconosciute. Insomma, in Germania suonavano davanti a 1000 o 1500 persone, quindi per noi sarebbe stato comunque un bene. Ma è una di quelle cose che non si sono concretizzate, e la storia ha preso un’altra strada. Però siamo comunque arrivati a un altro punto interessante – un contratto offerto da Universal, che non è finito in modo ottimale, ma già il fatto che volessero firmare con noi prima che andasse tutto a rotoli è la prova che avremmo potuto approdare a una major. Era l’epoca in cui le grandi etichette si interessavano ancora alle band non commerciali. Poi abbiamo firmato con una piccola etichetta con un’ottima distribuzione. Fu la prima volta che siamo stati distribuiti oltreoceano e abbiamo visto che venivamo accolti bene.

Rockline: Beh, visto che parliamo già di America. Nella vostra musica sento un sacco di Sonic Youth. Non so cosa pensiate di questi paragoni.
Jernej: Beh, una volta mi dava molto fastidio quando ci paragonavano a loro. Ora non più. Se vedi una somiglianza, va bene.

Rockline: Li ascoltate?
Jernej: Non proprio, in modo piuttosto superficiale. Io ho iniziato ad ascoltarli solo quando hanno cominciato a paragonarci a loro.
Melee: Io, Denis e Sašo veniamo più da quel background. Già il fatto di essere una band di chitarre ci porta vicino a loro. Dipende anche dal disco. A volte siamo vicini al loro suono, a volte a quello di qualcun altro. A me piacciono.
Jernej: In Slovenia con gli artisti ci permettiamo più facilmente di dire che somigliano a qualcuno. Con quelli stranieri non osiamo. Al chitarrista dei Poison, di cui parlavamo prima, non diresti mai che somiglia a questo o a quello. È un rispetto artificiale. Anche altri artisti hanno preso in prestito da noi, per esempio i Queens of The Stone Age: una parte della loro canzone Little Sister è in sostanza il finale di un nostro pezzo, No-Fi. E poi qualcuno ci dice che somigliamo ai QOTSA, che hanno pubblicato la loro canzone molti anni dopo di noi.
Melee: Josh Homme aveva il nostro disco e conosceva quella canzone.
Jernej: Ora poi di proposito non ascolto alcuni dischi dei QOTSA.
Melee: Che limitazione senza senso.
Jernej: Volevo dimostrarlo a me stesso. Io e Josh Homme attingiamo alla stessa fonte.

Rockline: Vi conoscete?
Melee: Sì, ci siamo conosciuti al Bizarre festival. Abbiamo suonato insieme anche a Križanke. Lui aveva mostrato interesse anche a produrre qualche nostro disco, ma proprio allora a loro si era aperta un’altra strada. È una persona molto alla mano.
Jernej: Beh, se oggi gli chiedessero chi siamo, direbbe che non ne ha idea.
Melee: Vedremo la prossima volta che ci incontriamo.
Jernej: Noi non vogliamo umiliarci a chiedere favori a qualcuno. Anche Zahovič non ha mai chiesto la maglia agli altri calciatori.
Melee: Ci sono musicisti che vanno bene finché sono famosi, altri invece cambiano.
Jernej: Penso che noi band di casa critichiamo troppo. Sarebbe meglio se considerassimo la nostra scena alla pari di quella mondiale.
Melee: Ma non è nella natura slovena.

Rockline: È colpa dei media.
Jernej: Certo, i media hanno molte colpe.
Melee: Proprio oggi ne abbiamo già parlato con i media mainstream, che ci hanno chiesto se pensiamo che una band abbia spazio sulla scena slovena. Siete voi (i media) a dare spazio! Se potessimo prenderci lo spazio da soli, come fate voi via web, sarebbe più facile. Che lo chiedano loro, invece, mi sembra discutibile e ipocrita.

Rockline: Nell’ultimo disco avete collaborato anche con Jurij Toni.
Jernej: Sì, era il fonico. Era una specie di contrappeso. A volte sapeva essere pesante. Ma meno male che c’era.
Melee: È molto ordinato.
Jernej: Noi abbiamo due mondi: quello della sopravvivenza e quello del vivere. E quando passiamo al mondo del vivere, sappiamo essere faticosi per gli altri. Probabilmente non per chi la pensa come noi, ma per gli altri…
Melee: Questo ci rende quello che siamo.

Rockline: Bere whisky durante le registrazioni è una vostra tradizione?
Melee: È una tradizione nuova, nata con questo disco.
Sašo: In qualche modo ci andava bene.

Rockline: Si è sentito nel disco?
Jernej: Di sicuro, secondo me sì. Mi ricordo che ho detto a Bobby che per me andava bene che avesse registrato anche una parte di chitarra in più, e lui mi ha risposto che non aveva toccato niente. Evidentemente l’ho registrata io, ma non me lo ricordo.
Melee: Avevamo anche orari strani per registrare. A me andava bene, perché sono un animale notturno. Lavoravamo dalle cinque del pomeriggio alle cinque del mattino. Tutto si capovolge, la pressione è al massimo e certe sostanze ti fanno comodo.

Rockline: Avete qualche idea musicale, magari da altri generi, che vorreste usare nei prossimi album?
Jernej: Quel che sarà sarà. Di solito ci lasciamo andare alla spontaneità. Da noi tutti i dischi hanno un filo rosso, ma per certi versi sono anche molto diversi tra loro. In ogni disco ci sono elementi diversi, e probabilmente sarà così anche in futuro. È possibile anche che prima o poi esca un disco senza chitarra. Perché no?
Melee: Non siamo il tipo che stabilisce un concept in anticipo. Ci godiamo il viaggio. Il viaggio è mille volte più interessante della meta.

Rockline: Una volta le band si sviluppavano in modo naturale, adesso le etichette hanno il concept già pronto e vanno solo a raccattare band. Voi come la vedete?
Melee: Penso che le band non osino andare contro le mode. Poi ti ritrovi un mucchio di band che fanno le stesse cose. Nessuno osa spostarsi almeno un po’ altrove. D’altra parte, quelle stesse band vorrebbero comunque essere notate.

Rockline: Grazie per il tempo.
Psycho-path: Grazie a voi.

Intervista a cura di: Rok Podgrajšek e Aleš Podbrežnik
Foto: Aleš Podbrežnik

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