Luogo: Graz/Austria
Data del concerto: 31.07.2008
Numero di spettatori: 200
Prezzo del biglietto: 7 € (posti in piedi) e 28 € (posti a sedere)
Il jazz festival di Graz in passato ha già ospitato un bel po’ di nomi altisonanti. Quest’anno, per dire, ci ha suonato anche Billy Cobham (Mahavishnu Orchestra), ma il festival ci è sfuggito di mano e la grande leggenda della batteria ce la siamo persa. In compenso ci siamo accorti giusto in tempo che a Graz arrivava il celebre violinista jazz rock Jean-Luc Ponty con la sua band.
Chi aveva sentito dire che al castello di Graz arrivava Jean-Luc e si aspettava il capitano dell’astronave Enterprise ha potuto solo rimettersi a posto gli occhiali con l’indice, soffiarsi il naso nel fazzoletto di cotone e tornarsene a casa ad aspettare la prossima convention di fantascienza. Sul posto sono rimasti quindi solo fanatici di un altro tipo e, al posto dei fissati con Star Trek, ad aspettare Jean-Luc Ponty c’eravamo noi secchioni e topi da biblioteca della musica, che possono essere esaltati quanto i Trekkie (e pure molto più scorbutici!).
Comunque sia, il concerto è iniziato puntualissimo, alle otto e un quarto, il che, con i ritardi mostruosi che ci sono in Slovenia e in Italia, è un vero balsamo. Ai concerti Ponty è accompagnato da quattro musicisti: tastierista, bassista, batterista e percussionista. Stavolta mancava il percussionista, ma fin dall’inizio era chiaro che non ne avremmo sentito più di tanto la mancanza. Gli altri quattro erano preparatissimi e hanno dato tutto perché l’assenza di un membro non si notasse.
In una carriera lunga più di quarant’anni Jean-Luc Ponty ha pubblicato così tanti album solisti e collaborato con così tanti musicisti (anche con Zappa) che è difficile immaginare quali pezzi il francese possa infilare in scaletta e quali invece lasciare fuori. La scelta logica è stata quella di dedicare parecchio spazio all’ultimo album, The Atacama Experience.
Ha cominciato quindi con la presentazione del nuovo disco – Back in The 60s, Point of No Return, Without Regrets, Celtic Steps – tutti brani dell’ultimo lavoro. Più tardi ha detto di voler approfondire ancora di più l’album Enigmatic Ocean (1977), che evidentemente è uno dei suoi preferiti. Così ha suonato Mirage, The Struggle of The Turtle to The Sea e, più avanti, anche Trans-love Express. A metà esibizione ha deciso di inserire anche un pezzo della leggenda del jazz Thelonious Monk, eseguito solo da Ponty e dal suo tastierista.
Durante il concerto abbiamo assistito a qualche momento musicale magico. Ponty ha un senso della melodia eccezionale e, nonostante nella sua musica ci siano un sacco di improvvisazioni, queste sembrano comunque piuttosto strutturate e ordinate. Ci sono stati parecchi momenti in cui qualche bel passaggio ti arrivava dritto al cuore, oppure qualche parte particolarmente dinamica ti caricava a molla. Insomma, c’era di tutto – emozioni, velocità, energia… Anche l’interazione tra i musicisti ha funzionato alla grande: nessuno che cercasse la strada o barcollasse. Un vero concerto jazz rock come si deve, di quelli che mi mancavano davvero (dai tempi dei Miusow Quartet).
Ponty ha nelle sue file solo musicisti di talento e tutti hanno avuto l’occasione di mettersi in mostra. Il batterista ha fatto addirittura due assoli, anche il bassista ha soleggiato spesso mostrando ogni possibile modo di suonare il basso (compresi slap e tapping). Anche il tastierista ha avuto qualche momento in cui si è preso più attenzione. Ovviamente, però, il maggior margine di manovra se l’è preso il virtuoso del violino Jean-Luc Ponty, che anche dopo tutti questi anni suona ancora come un indemoniato ed è un vero piacere (o meglio, una tortura, se sei un violinista e vedi che qualcuno suona così bene) stare a guardarlo.
Non c’è altro da aggiungere: il concerto è stato simpatico e riuscito, e l’anno prossimo bisognerà assolutamente muoversi per tempo e informarsi su quali leccornie ci stanno preparando a Graz.
Testo e foto: Rok Podgrajšek
Scaletta
1. Back in The 60s
2. A Journey’s End
3. Point of No Return
4. Without Regrets
5. Celtic Steps
6. Mirage
7. The Struggle of The Turtle to The Sea
8. Duo (violino, tastiere)
9. Assolo di violino
10. On My Way to Bombay
11. Signals from Planet Earth
12.After The Storm – Trans-love Express
Bis:
13. In The Fast Lane
14. Euphoria
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