Luogo: Tolmin / Sotočje / Slovenia
Data: 08.08.2012
Il terzo giorno del Metal Camp ha offerto senza dubbio il cartellone più vario e variopinto di tutti, genere per genere. Con l’arrivo del nome più grosso di questa edizione del festival, gli americani KoЯn, ha sconfinato in modo provocatorio perfino nei territori del metal alternativo!
Impegni improrogabili a casa, a Lubiana, nella mattinata di quel giorno hanno fatto tardare l’autore di questo pezzo, e così il quartetto death metal sloveno Doomed, guidato dal cantante Mraz (ex-Mora), questa volta non sono riuscito a beccarlo sul palco. Il sole picchiava duro sul palco quando ci sono saliti i revivalisti thrash metal americani, anzi, diciamo pure revivalisti old school, con parallelismi che scavano perfino nell’eredità delle band speed metal, Warbringer. Vecchie conoscenze dei palchi di Lubiana, quindi, sulla tratta Orto Bar – Gala hala. La band, ormai ben conosciuta e accolta tra i metallari in Slovenia, non è riuscita a compattare le fila sotto il palco, il concerto non l’hanno seguito nemmeno 1000 teste, eppure il gruppo ha fatto un’impressione pazzesca con la sua esplosività! Il quintetto formato dai fratelli John (chitarra) e Andy Laux (basso), dai due membri sfornati di fresco, il batterista Carlos Cruz e Andrew Bennett, e dal cantante John Kevill, ha presentato anche in questa occasione l’ultimo album »World Torn Asunder« (2011). Dopo il tour europeo dello scorso autunno, che li ha portati di nuovo anche a Lubiana (la seconda volta in tutto), i ragazzi hanno portato a casa un tour nordamericano di successo, in co-headlining con Symphony X e Iced Earth, quindi di dinamite e di sicurezza sfacciata sul palco alla band non manca proprio niente. La confezione old school, un mix di cartucciere a tracolla con i proiettili, spandex, jeans e »Puma alte«, più una vera marcia di guerra e un assalto sotto una pioggia di riff infiammabili intrisi della poesia da predica bellica che accompagna la band, compatta, nei nuovi pezzi Living Weapon, Shattered Like Glass, Wake Up… Destroy, e nei brani dei primi due album Severd Reality, Shoot To Kill, Total War, Living In A Whirlwind e Cobat Shock, spingeva da sola i corpi in un mosh pit selvaggio! Un bombardamento thrash metal genuino, che non lasciava spazio né per inspirare né per espirare! Peccato solo che lo spazio sotto il palco non fosse più pieno.
Tutta un’altra situazione sotto il palco per The Black Dahlia Murder, formazione metalcore americana con influenze death metal intrise di passaggi melodici. Il quintetto che pesta incazzato, guidato dal rodato cantante Trevor Strnad (con quel cognome, sarà mica sloveno?), ha preso il nome da Elisabeth Short, che veniva »affettuosamente« chiamata Black Dahlia ed è stata uccisa in circostanze mai chiarite nel 1947! Nel delirio si è gettata una massa di circa 3000 teste affamate di moshing, che senza saperlo se l’erano perso con i Warbringer. Un deciso circle pit durante Miasma ha detto tutto. Di nuovo una cortina di polvere fino al cielo. Trevor, che sfoggiava la sua pancetta da birra e il tatuaggio »Heartburn«, in forma smagliante, alternando con efficacia lo scream core a un registro più basso che lo avvicina al growl death metal! Una band intrappolata in una scultura ultrasonica di blast ritmici, spezzati da groove break da capogiro! Brutalizzazione totale! Lo stato di grazia della band si è tradotto in più di un elogio e di un grazie del cantante al pubblico fantastico, che con la sua reattività dava ulteriore benzina al gioco della band sul palco. Al festival Metal Camp la band ha presentato l’ultimo album »Ritual« (2011) e, oltre alla già citata Miasma, ha sparato nell’aria anche A Shrine Of Madness, Moonlight Equilibrium, What A Horrible Night To Have A Curse, Malenchantments of the Necrosphere, Necropolis, Everyhing Went Black, On Stirring Seas Of Salted Blood, I Will Return e Funeral Thirst.
L’esibizione che aspettavo con la febbre addosso a questo Metal Camp, però, era quella degli occulti death metaller americani Nile. In primo luogo perché non avevo mai avuto la fortuna di incrociarli su un palco, in secondo luogo perché era un concerto carico di aspettative, pieno di resa atmosferica nella ri-creazione della fantasmagoria di Seth! Benvenuti dunque nella valle dei re, nel regno d’Egitto, nelle sue sfere oscure di occulto e mistica! Quando colpisce l’empio Seth, dalla sua tomba risorge l’orizzonte infuocato del cataclisma, intessuto di sciami d’insetti, di scarabei brulicanti, e insieme a lui risveglia tutte le altre mummie che vogliono tornare tra i vivi, nasce il male! I Nile sono musicisti fantastici e l’hanno confermato ancora una volta nella loro ora di concerto in mezzo a questo Metal Camp. L’unico membro originale della formazione attuale dei Nile, il leader e mastermind, il chitarrista Karl Sanders, che tra i quattro sul palco è quello che ha sofferto di più nella calura del pomeriggio – il fast food americano evidentemente reclama le sue vittime da uno di stazza così generosa –, insieme all’alto, rasato e »setiano« Dallas Toler Wade, entrambi con chitarre Dean »appuntite«, al nuovissimo rinforzo, il bassista Todd Ellis, e all’unico George Kollias alla batteria – vera incarnazione del perfetto »robocop« metal della batteria –, hanno creato in pieno queste sensazioni, la sensazione di stare in mezzo alle tempeste di un’epopea di guerra totale dell’antico Egitto. Ritmi militari, atmosfera impiantata con intro orientaleggianti, i due volti dell’approccio estremo nel growl di Dallas e Sanders, che quasi gareggiano a chi sputa più male, la straordinaria taratura dei due chitarristi nell’esecuzione delle parti armonizzate delle linee di chitarra, la perfezione tecnica del repertorio, le voci di Karl e Dallas sostenute da speciali effetti eco dal mixer e Dallas che incita il pubblico con efficacia, spesso in stile »You are amazing MetalCamp!« Perché tutto funzionasse al massimo, bisognerebbe scegliere le ore serali, quando la notte scende sulla Terra, e i Nile dovrebbero pensare anche ad attivare scenografie speciali, per travestire il palco nell’ambiente della piramide di Seth, se non almeno rifinire i costumi di scena. Dallas con la sua presenza sarebbe infatti un personaggio perfetto per incarnare Seth. Il macinare empio e letale dei Nile ha portato al Metal Camp questi brani: Kafir, Sacrifice Unto Sebek, Definig The Gates Of Ishtar, Ithyphallic, Supreme Humanism of Megalomania, Permitting the Noble Dead to Descend to the Underworld, Sarcophagus e, in chiusura, Black Seeds Of Vengenace! Grandissimo sostegno numerico e partecipazione eccezionale del pubblico! Perché la cosa funzioni davvero, conviene andare a un loro concerto da soli, in un locale al chiuso. I Nile restano una band che, nella sfida sperimentale, ancora oggi sposta i confini evolutivi del genere death metal.
Per tutti voi che volevate riposare gli occhi su qualcosa di bello e invitante, l’esibizione degli Epica è stata più che benvenuta. Il terzo giorno passato a guardare i maestri sudati e incazzati dell’arte musicale nel metal, schierati sul palco nel cartellone, gridava letteralmente per qualcosa del genere. Un panorama così dolce, raddoppiato da uno svolgersi melodioso degli eventi, l’hanno evocato gli Epica, band che ha sfruttato a dovere la carriera meno convincente dei Nightwish dopo che questi hanno congedato Tarja, anche se i Nightwish restano comunque la più grande band symphonic power metal guidata da una voce femminile. Gli Epica, con la bella mezzosoprano Simone Simons, sono una formazione che sa sfruttare con furbizia lo spazio disponibile sul palco! Che sia grande o piccolo. Il sestetto è un diavolo. Cambi dinamici di posizione sul palco, la disposizione stessa dei musicisti, un contatto visivo solido col pubblico, ma soprattutto la figura della cantante Simone sempre al centro dell’attenzione, convincono all’istante e, creando un’atmosfera tutta loro, portano chi ascolta nel loro mondo musicale di fiabe e racconti. Gli Epica hanno portato sotto il palco di nuovo un tipo di pubblico un po’ diverso e allo stesso tempo hanno provocato una reattività davvero fanatica, soprattutto nelle prime file del festival, dove nelle primissime file si trovava a stento un centimetro quadrato libero d’aria. La band, con in tasca l’album fresco di stampa »Requiem for the Indifferent«, ha aperto il concerto in questo stile con l’intro registrato Karma, seguito dal passaggio atteso al nuovo pezzo Monopoly On Truth, che ha portato la band anche fisicamente sul palco. Insieme a lei anche un membro del tutto nuovo, il bassista Rob van der Loo, che quest’anno ha sostituito il bassista originale Yves Huts. Il gradiente operistico cresceva di minuto in minuto, incrociato con un’ottima dinamica scenica nel puntare la potenza metal, con l’incorporazione di assoli neoclassici di tastiere e chitarre, ma soprattutto, come già detto, la maggior parte degli occhi durante l’esibizione era incollata alla figura di Simone Simons, che ancora e ancora accarezzava dolcemente con il suo altezzoso mezzosoprano angelico. La band era consapevole della concorrenza e ha offerto anche un’ottima setlist, riassunta in un’epopea dal secondo album in studio, con lo stesso titolo, »Consign To Oblivion«. Gli Epica hanno eseguito nel repertorio anche i brani Storm the Sorrow, Unleashed, Cry for the Moon, Martyr of the Free World, Sancta Terra e Serenade of the Self-Destruction.
Eluveitie, i più duri difensori del “suonare il flauto” nel metal, hanno confermato con la loro esibizione di essere anche tra le band più popolari e amate del genere folk metal. Che euforia sotto il palco, pazzesco! In pratica sul piazzale davanti al palco si era radunato l’intero festival Metal Camp. Mi ricordo l’esibizione della band nel febbraio del 2009 a Zagabria, in Croazia, prima dei Kreator, protagonisti della serata. Allora poca gente faceva caso agli Eluveitie. Quindi negli ultimi tre anni la band è davvero cresciuta fino a diventare un nome riconoscibile e di punta nel suo genere. Il quinto album in studio, uscito di nuovo per Nuclear Blast Records con il titolo »Helvetios«, concettuale, a tema guerre galliche, è considerato uno dei più duri della band, nella sua discografia fino a oggi. Da qui anche la sensazione che gli Eluveitie, tra tutte le formazioni folk, abbiano sparato nello spazio del Metal Camp più decibel distorti, corazzati e ben sostenuti e per questo siano risultati i più rumorosi tra loro, visto che il repertorio era composto quasi al 70% da brani del nuovo album! L’ottetto è davvero una festa per gli occhi. Oltre a una pletora dei più svariati strumenti tradizionali, autentici e fatti a mano, come cornamuse, hurdy gurdy, gaita, bodhran, mandola, vari tipi di flauti, gli Eluveitie hanno limato anche una varia integrazione di stili di canto. Ci sono lo scream brutale di Glanzmann, combinato con le sue linee pulite, in cui si inseriscono le linee vocali femminili della violinista Meri. Ritornelli contagiosi, piegati in sintonia con le melodie tradizionali della pastorale celtica, hanno infiammato uno dopo l’altro il pubblico impazzito, che ha mostrato subito come il nuovo album avesse già fatto presa. Più volte nel pubblico la gente si afferrava per le spalle e saltava all’unisono, mentre la band dettava un ritmo da concerto sfrenato. Durante il concerto parecchie persone hanno cercato assistenza medica, all’ingresso del backstage, dove c’era un’auto con l’assistenza sanitaria e il personale a portata di mano, che sistemava e rattoppava nasi e altre parti danneggiate dei fragili e delicati corpicini umani. Dalla prima all’ultima battuta. In un’ora e un quarto! Un concerto carico di un’intensità straordinaria, pieno di interazione infernale tra band e pubblico, è stato quel giorno, e anche nel computo complessivo dell’intero festival, uno dei live più infuocati! Per affluenza e reazioni intense del pubblico ha superato perfino l’esibizione dell’headliner del mercoledì, i metallari alternativi americani KoЯn. Gli Eluveitie, squadra perfettamente accordata sul palco, hanno proposto in repertorio questi brani: Helvetios, Luxtos, Neverland, Bloodstained Gang, Meet The Enemy, A Rose Of Epona, Inis Mona, Alesia, The Uprising, Kingdom Come Undone, Havoc. Il concerto la band l’ha aperto con la parte introduttiva del nuovo disco nel brano Helvetios (Prologue), e dopo il brano Havoc è partita la sua uscita registrata (Epilogue).
KoЯn, il nome più grosso del Metal Camp di quest’anno e la band che ha contribuito non poco alla buona vendita dei biglietti per il festival! I beniamini di tutti, i »metallari americano-new wave«, che con la loro comparsa hanno sollevato polvere sulla scena e cominciato a rimescolare le carte delle classifiche, soprattutto a cavallo del millennio e all’inizio di quello nuovo, con gli album »Follow The Leader«, »Issues« e »Untouchables«. I KoЯn restano anche oggi una band che non si pone molti limiti di genere e spesso unisce a modo suo barriere apparentemente insormontabili tra metal, hip hop, industrial, grunge, insomma una band che non si può infilare in nessuna casella, con un attributo chiarissimo di carisma artistico autoctono. Reginald »Fieldy« Arvizu è rimasto a casa, perché trattenuto dal fatto che lui e la moglie aspettano un figlio, e la faccenda nel periodo dell’esibizione della band a Tolmin per la coppia ha cominciato a correre ancora più veloce del previsto, così Fieldy è rimasto a casa, accanto alla compagna di vita. Nei suoi stivali per i festival estivi nell’Europa dell’est è quindi saltato Ryan Martinie, bassista dei Mudvayne. Il fatto ha lasciato l’impressione che quel caratteristico suono sferragliante e tintinnante del basso di Fieldy non si potesse proprio ripristinare, ma allo stesso tempo Martinie ha mostrato di essere un bassista un filo più sofisticato, forse a tratti pari, se non addirittura più ingegnoso nello sfruttare lo spazio per una maggiore varietà melodica delle linee stesse. Martinie sul palco sembrava un demone cattivo. Soprattutto nei momenti in cui i fasci degli stroboscopi lo illuminavano dal basso verso l’alto e lui spalancava gli occhi pesantemente truccati guardandosi intorno. Ovviamente con uno sguardo ottuso e gelido e senza mimica facciale. Nella squadra dei KoЯn sono tutti musicisti stravaganti. Munky, con un ornamento facciale in verticale lungo il centro del viso che ricorda una zip, ha sviluppato un vero muro sonoro con il suo gioco chitarristico sperimentale, ma soprattutto ha confermato la sua maestria lo straordinario gourmet della batteria Ray Luzier, con il cui arrivo nel 2009 i KoЯn hanno migliorato soprattutto gli attributi groove della retorica ritmica stessa, oltre alla sfida dell’esplorazione, che ha sempre spinto la band avanti. Non c’è da stupirsi, visto che in passato Luzier ha collaborato con grandissimi maestri del mestiere, tra cui Billy Sheehan, Jacke E. Lee, David Lee Roth dei Van Halen, Tracy G ecc…
La band ha diviso il suo set in tre blocchi base, anzi, con il bis, in quattro. La prima parte i KoЯn l’hanno aperta con le rarità. Jonathan Davis, nel suo approccio tipico, tremava come se fosse attaccato a 220 volt, faceva smorfie, alzava i medi in aria, e non risparmiava le parolacce nei versi di Divine, Predictable, No Place To Hide e Good God, in cui la band ha infilato anche una jam allungata su una variazione di Porno Creep, dall’album »Life Is Peachy« (1996). Qui la parte strumentale dei KoЯn ha richiamato ancora una volta l’attenzione sulle sue grandi abilità e sul suo talento musicale.
Segue la parte centrale del concerto, in cui la band ha presentato a fondo il suo fresco lavoro in studio »The Path Of Totality«, con i brani Narcissistic Cannibal, Kill Mercy Within, Chaos Lives In Everything, May Wall, Get Up! e Way To Far. È più che evidente che la band è soddisfatta del nuovo lavoro, per questo ha dedicato un’attenzione abbondante all’esecuzione del materiale che ne è tratto. Nonostante ciò, ha cominciato a dare un po’ fastidio che la band avrebbe potuto tirare fuori dall’arsenale qualcosa di più vecchio e coccolare così per bene i suoi fan.
Suono top. Nessuna obiezione. Per garantire la pienezza del suono e l’autenticità sonora, la band sul palco ha due musicisti aggiuntivi: un chitarrista di supporto e un altro tizio che si occupa di campionamenti, tastiere ed effetti speciali. Davis di ottimo umore alla vista dell’area sotto il palco stracolma. Come si conviene, i KoЯn hanno fatto salire l’atmosfera del concerto di minuto in minuto e così nel terzo blocco – quello finale, quindi – hanno sfoderato i loro hit (attesissimi) Here To Stay, Freak On A Leash, Falling Away From Me, mentre la parte regolare del concerto si è chiusa con la cover dei Pink Floyd, Another Brick In The Wall, e precisamente tutte e tre le parti »legate« insieme, alla KoЯn ovviamente. Oltre all’intensità sviluppata dalla band con il suo gioco, la cui teatralità era sostenuta da un suono davvero ottimo, l’atmosfera è stata rafforzata anche da una generosa visualizzazione scenica con proiezioni su più monitor e giochi di luci dei riflettori, di fronte ai quali pochi sono rimasti indifferenti. Nonostante ciò, il livello di perfezionismo è così alto che si perdeva l’impressione di immedesimazione e di lasciarsi andare, coperta da una sensazione di routine, anche se la band ha detto parecchie lodi all’ottimo pubblico e ha offerto una performance ottima!
Il bis la band l’ha aperto con il brano Shoots And Ladders, a cui nel finale ha agganciato i motivi portanti del classico di culto dei Metallica, One. A questo punto è arrivata Got The Life, e i KoЯn dopo un’ora e mezza hanno chiuso il loro ottimo set con il brano Blind. Old school, insomma! Voltaggio groove in chiusura, di cui non si vergognerebbero nemmeno i Rage Against The Machine nel riff d’apertura e nel ritornello, avvolto in un abbraccio atmosferico di »soundscape«, insomma un brano che è la chiusura ideale dei concerti dei KoЯn, perché ricorda ancora una volta le radici della band e la costante vena di ricerca che spinge avanti questa band anche oggi. Davis ha fatto veri miracoli con la voce e, nella varietà che il repertorio dei KoЯn richiede, non ha tradito la sua prestazione vocale nemmeno per un attimo. Una bomba di esibizione, che come previsto ha spazzato via la concorrenza! Il terzo giorno del festival si è chiuso quindi con il culmine dei concerti – lo spettacolo KoЯn!
Il battito dei concerti sul main stage stavolta è stato accorciato, perché qualche giorno prima dell’inizio del festival hanno disdetto la partecipazione i leggendari thrasher della Bay Area Heathen, che avrebbero dovuto suonare dopo i KoЯn con il loro set di mezz’ora. Pare che l’intero tour estivo dei festival in Europa sia andato loro storto, e come motivo la band ha indicato il proprio deficit finanziario, che glielo impedisce.
autore: Aleš Podbrežnik
foto: Aleš Podbrežnik & Jerneja Jerak
KoЯn:
intro registrato Serenity (JDevil)
—prima parte (“Old and Rarities”)—
1. Divine
2. Predictable
3. No Place to Hide
4. Good God (con intro in jam di “Porno Creep”)
—seconda parte (“New Album”)—
5. Narcissistic Cannibal
6. Kill Mercy Within
7. Chaos Lives in Everything
8. My Wall
9. Get Up!
10. Way Too Far
—terza parte (“Greatest Hit’s”)—
11. Here to Stay
12. Freak on a Leash
13. Falling Away from Me
14. Another Brick in the Wall
—bis—
15. Shoots and Ladders / One
16. Got the Life (con assolo di batteria)
17. Blind
