Luogo: Gledališče Tartini / Pirano / Slovenia
Data del concerto: 29.02.2008
Numero di spettatori: 170
Prezzo del biglietto: 10,00€
Una cornice così bella mancava davvero da un pezzo, almeno per quanto riguarda il nostro girovagare tra un concerto e l’altro. La destinazione si chiama Pirano. Litorale sloveno. Le coccole sembravano non finire mai. Non avrei potuto trovare un posto più azzeccato del Gledališče Tartini. Okay, a parte i prezzi poco amichevoli della birra (3,00€), l’atmosfera era davvero generosa, soprattutto la vista sulla slanciata “maschera”.
BLUESBACK (20.10 – 20.40):
Alle otto e dieci di sera sono saliti sul palco i giovani sloveni Bluesback. Il quartetto formato da Peter Orlič (voce, chitarra), Marko Stropnik (chitarra, voce di accompagnamento), Mitja Stropnik (batteria) e Willy DeMattia (basso), originario di Muggia, vicino a Trieste, in Italia, ha aperto la serata con una cover di Takin’ The Hit (orig. Joe Bonamassa) e ha subito fatto capire che non si scherzava. All’inizio sembrava si trattasse solo di un power trio che ci avrebbe serviti a base di strumentali, ma l’arrivo del quarto membro (cantante/chitarrista) dopo pochi minuti mi ha già smentito. Accidenti, com’è fluida la tecnica dei giovani di oggi. Il chitarrista principale di certo non aveva visto più di 20 primavere, eppure tra le mani maltrattava senza freni una splendida Ibanez argentata (Joe Satriani signature). In un mix di R&B e soul funk? Sì, anche questo è possibile. I ragazzi hanno infilato in scaletta due pezzi di loro composizione. Il cantante ha tenuto a sottolineare soprattutto che Glenn Hughes è un grande modello per lui. Aveva un bellissimo colore soul nella voce e ci improvvisava sopra con grande sicurezza. I Bluesback sono una formazione giovane che avrebbe dovuto pubblicare il proprio CD già nel 2002, ma purtroppo non è successo per la sordità delle etichette di casa nostra. E credeteci. Con quello che hanno mostrato il pubblico non l’hanno lasciato per niente indifferente. Una presentazione riuscita, quella di un gruppo che ha suscitato interesse.
NINE BELOW ZERO (21.00 – 22.10):
Il nome Nine Below Zero viene da un brano di Sonny Williamson. Un quartetto che ha la particolarità di avere in formazione un armonicista. I ragazzi sono marciati sul palco e hanno attaccato dritto per dritto. Il ricordo dei giovani Bluesback me l’hanno spazzato via in un attimo da testa e orecchie. Dennis Greaves, colonna portante dei Nine Below Zero, con il suono di una sola chitarra ha spazzato via tutto quello che avevamo sentito prima con due chitarre, tra vertiginosi stiramenti e sperpero di note, cosa di cui il blues non ha affatto bisogno. La sezione ritmica di questa leggendaria formazione è affare di ex membri della band di Rory Gallagher, ovvero Gerry McAvoy al basso e Brendan O’Neill alla batteria. Con questi tre nomi avresti già un’ottima base per un vero power blues trio dall’impatto devastante. Ma siccome di formazioni così ce ne sono a bizzeffe, l’inserimento dell’armonicista Mark Feltham è più che azzeccato, perché è proprio questo tassello a dare alla musica dei Nine Below Zero un fascino speciale.
On The Road Again, la nostra vecchia amica e conoscente targata quei vecchi, cari scorreggioni dei Canned Heat, in una versione molto più vivace di quanto mi aspettassi all’inizio. Il ritmo pigro è la base perfetta per scaldare le dita, ma i Nine Below Zero erano già belli caldi fin dall’inizio. Poi il concerto ha guadagnato in dinamica e brio con lo scatenato R&B di Yeah, Yeah, Yeah, seguito da un salto improvviso e da un colpo di leva del cambio verso una marcia ancora più alta, sulle frequenze southern boogie di We Rock The House, dove la band ha chiesto per la prima volta al pubblico di rimandare verso il palco qualche atomo di energia cantando il ritornello.
Sul palco i quattro sprigionavano una chimica eccezionale e un altissimo grado di intesa reciproca. Sembravano estremamente rilassati e freschi, sciolti, semplici e alla mano. Forse l’atmosfera è stata rovinata dal fatto che in platea erano stati sistemati dei tavolini, attorno ai quali sedevano gli spettatori. Quindi tra pubblico e band non c’è stato quel contatto vero, quando il pubblico si lascia guidare dal gruppo. Eppure tutti insieme abbiamo premiato a gran voce i momenti di magia assoluta che sanno evocare solo i Nine Below Zero. Non sono mancate le immancabili Homework, Get Me A Car, Get My Mojo Workin’. Forse superflua la cover di Walking By Myself, vista la sua usura in ogni angolo del pianeta, eppure suonata in modo così fantastico che persino Gary Moore si sarebbe fermato a riflettere sulla propria forma. Ha preso fuoco alla grande anche Talk To Your Daughter (originale di J.B. Lenoir).
Un momento speciale, per non dire il culmine del concerto, è stata l’esecuzione allungata del classico di Willie Dixon I Can’t Quit You Babe, che i più conoscono come cover dei Led Zeppelin, a cui Greaves ci ha fatto pensare inserendo il riff principale di Black Dog nel finale di Cold Cold Heart. In I Can’t Quit You Babe il ruolo da protagonista l’ha preso l’armonicista Mark Feltham. Tra un dondolio erotico e languido su un solido ritmo blues, i ragazzi sono davvero riusciti a creare un’atmosfera quasi ipnotica e seducente, in cui perdi il senso del tempo e dello spazio e la magia della musica ti porta nel suo mondo.
Eh sì, nemmeno stavolta ci siamo risparmiati le seccature. A Greaves è crepato il Marshall. Si è messo a giocarci in tutta innocenza e in realtà a intrattenere il pubblico, dopo aver chiuso il “volume” sulle uscite. Ha avvicinato la chitarra al microfono e si è divertito a improvvisare un assolo. Con il pubblico quel pezzo ha funzionato alla perfezione. Non era invece proprio entusiasta quando ha voluto “rimettere in moto” la macchina, perché l’amplificatore non rispondeva più. Cosa sia successo di preciso non chiedetemelo, ma alla fine di quel pezzo i ragazzi hanno salutato e se ne sono andati dal palco.
È già finita? Sul palco è arrivato di corsa il chitarrista dei Bluesback, il gruppo spalla, e ha adattato il suo “rack” all’uso di Greaves. Quindi Greaves continuerà a suonare, ma sull’amplificatore del gruppo spalla. Quindi i Nine Below Zero possono andare avanti. Alleluia. Intanto Feltham ha tenuto occupato il pubblico con un breve assolo sul palco, mentre Greaves era ancora alle prese con la sua Fender Stratocaster. Feltham, tornando sul palco, ha aggiunto solo un commento sulla marca Marshall: “Made In England!”.
Hanno suonato ancora due pezzi appena, e già salutavano. Dopo appena un’ora? Il cazzeggio con Wooly Bully e il riempitivo strumentale di Stonebridge Chase non hanno per niente soddisfatto il pubblico, costretto così a cercarsi il divertimento altrove sulla costa slovena già dopo un’ora e dieci. Era sabato e o-ho-ho! La notte era ancora lunga.
Il concerto dei Nine Below Zero è una roba che devi andare a vedere, che tu sia un fan delle varie sfumature del blues o no. Questi ragazzi sul palco sono veri, come pochi altri. Suono, energia, magia. Dietro a tutto c’è un’esperienza e una conoscenza straordinarie. Eppure. Questo è stato di nuovo quel momento che senti quando ti offrono un’esperienza “blues” solo i maestri più sensibili nell’arte del blues. Già solo il salto di energia tra il gruppo spalla e i Nine Below Zero ha confermato che i Nine Below Zero sono difficili da raggiungere. Un momento che ti regala la consapevolezza che il blues è più bello e colpisce l’ascoltatore con la massima intensità quando lo suoni in modo semplice e diretto, senza giri di parole e senza troppi esperimenti. I Nine Below Zero sono l’esempio tipico della simbiosi perfetta di quattro musicisti, quattro elementi che costruiscono il corpo blues ideale. Giovani dentro, a prescindere dall’età.
Scaletta
BLUESBACK:
1. Takin’ The Hit
2. Goin’ Out
3. Before You Hit The Ground
4. Own Space
5. Asking Around For You
NINE BELOW ZERO:
1.On The Road Again
2.Yeah, Yeah, Yeah
3.We Rock The House
4.Homework (incl. Hit The Road Jack)
5.Got My Mojo Workin’
6.Get Me A Car
7.Walking By Myself
8.Talk To Your Daughter
9.Cold Cruel Heart (incl. Black Dog)
10.I Can’ Quit You Babe
11.Raining On The Avenue
12.Black Pair Of Suede
—bis—
13.Medley (armonica)
14. Wooly Bully
15. Stonebridge Chase
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