Autore: Primož Novak
Artista: Whitechapel
Etichetta: Metal Blade Records
Uscita: year_month
Durata: 38:51 / 44:43
Voto: 4/5
Il sestetto americano dei Whitechapel, secondo molti, è uno dei nomi più in vista della scena deathcore, anche se la band si è fatta notare soprattutto per il forte ammiccamento al death metal, come ha dimostrato finora con quattro album. Il consenso maggiore è arrivato con This Is Exile. Fino all’attuale Our Endless War la band ha mantenuto una qualità costante, ha provato cose nuove, ma senza mai sconfinare in chissà quali estremismi sperimentali.
Dopo l’intro, il quinto album parte a razzo con la title track Our Endless War, che grazie alla sua forte carica hardcore è un’ottima opener. Oltre al ritmo veloce di stampo hardcore, la band mette subito in chiaro che senza breakdown non si va da nessuna parte. Ed è proprio in questi breakdown che si sente come i Whitechapel abbiano iniziato a giurare ancora di più sul potere delle chitarre accordate bassissime. Qui nascono le prime polemiche sul sound dell’album. I Whitechapel non hanno abbandonato i pezzi veloci, ma l’accento cade sempre di più sul groove e sui breakdown, che grazie alle chitarre a sette e persino a otto corde rendono al meglio. Nei brani più veloci, invece, le chitarre suonano più sporche, e questo non fa una bella impressione.
In che direzione abbiano virato i Whitechapel lo dimostrano meglio di tutti The Saw Is The Law e Let Me Burn. Nonostante le chitarre ribassate, la band non si lancia in qualcosa di più complesso, come oggi è tipico delle band djent. A contare è ancora l’impatto, non il tecnicismo. Certo, un parallelo con le moderne band tecniche si potrebbe tirare, almeno per quanto riguarda la produzione. Gli elementi del death metal la band non li ha abbandonati del tutto: ne è un buon esempio Blacked Out, che ha un riff death metal veloce alla Vader. A tono con questo ci sono anche i blast di batteria di Ben Harclerode. Con il suo arrivo nella band nel 2011, Ben ha contribuito a portare la batteria a un livello più alto e più curato. Il suo senso del groove e della velocità è eccezionale. Ben è semplicemente l’esempio perfetto del batterista estremo moderno.
Nonostante le possibili critiche, i Whitechapel continuano a farsi notare. Hanno il senso della scrittura, e l’eventuale monotonia la spezza il chitarrista Ben Savage con passaggi melodici e assoli, anche se un bel po’ di assoli li ha messi il chitarrista ospite Ben Eller. Un altro punto forte è la voce di Phil Bozeman, che ha un growl brutale degno di qualsiasi band di brutal death metal. Bozeman spicca soprattutto per le sue linee veloci, che col tempo sono diventate ormai il suo trademark. Ogni tanto però inciampa su certi testi: oltre alla critica sociale, Bozeman calca troppo la mano sul lato emotivo, e ne escono testi parecchio poco originali, che ricordano quelli da scuole elementari di Max Cavalera.
Il problema principale dell’album sono certi pezzi filler, che non riescono proprio a farsi valere. Questo difetto c’era già anche nei due lavori precedenti. Evidentemente la band non si prende abbastanza tempo per fare un album davvero sopra le righe. Tutto il potenziale che si intravede all’inizio si perde più o meno strada facendo, per poi riaffacciarsi verso la fine. Our Endless War si chiude in modo promettente con il pezzo più lungo, Diggs Road, malinconico e allo stesso tempo il più melodico del lotto. Dà l’impressione che la band abbia ancora delle idee, ma, a conti fatti, l’album non è un capolavoro. È un lavoro soddisfacente, che conferma la coerenza della band e i suoi tentativi occasionali con idee nuove.
I Whitechapel hanno fatto di nuovo un album che, nonostante musicisti capaci, non riesce a spiccare sopra la media. Ma per la scena deathcore in sé, Our Endless War è senza dubbio più che un buon lavoro. Resta comunque la speranza che la band si prenda più tempo e tiri fuori un eventuale Magnum opus.
Formazione
Phil Bozeman — voce
Ben Savage — chitarra solista
Alex Wade — chitarra ritmica/solista
Zach Householder — chitarra ritmica
Gabe Crisp — basso
Ben Harclerode — batteria
Produzione
Mark Lewis
Tracklist
01. Rise
02. Our Endless War
03. The Saw Is the Law
04. Mono
05. Let Me Burn
06. Worship the Digital Age
07. How Times Have Changed
08. Psychopathy
09. Blacked Out
10. Diggs Road
11. A Process so Familiar (Bonus)
12. Fall of the Hypocrites (Bonus)
