Autore: Aleš Podbrežnik
Artista: Blades, Jack
Etichetta: Frontiers Records
Uscita: 2012
Durata: 47:58
Voto: 4.5/5
Il motore di una delle band AOR / melodic rock nordamericane più amate e, negli USA e in Giappone, senza dubbio più di successo, i Night Ranger, è »Jacko« Jack Blades, uno che il rock n’ roll ce l’ha nelle vene. I Night Ranger, rinati ancora una volta, hanno pubblicato l’anno scorso il fenomenale nuovo album in studio »Somwhere In California« – senza dubbio uno dei vertici, tra le gemme di melodic rock più belle dello scorso anno. Hanno poi regalato un altro splendido gesto che farà felici i fan di lunga data dei Night Ranger, e anche tanti estimatori delle opere firmate da questo artista prolifico, eternamente ispirato e smisuratamente positivo. Parliamo appena del secondo album solista in studio del musicista, dopo l’esordio “Jack Blades” del 2004.
Fermiamoci ancora un attimo sul nome di Jack Blades, sul suo contributo al rock n’ roll e sul rispetto che si è guadagnato a pieno titolo sulla scena rock. In carriera ha venduto, con i Night Ranger o con altri progetti, oltre 25 milioni di album, e ha lavorato come arrangiatore, produttore e/o autore con una marea di nomi leggendari della macchina musicale, diciamo pure i più grandi del rock, tra cui: Aerosmith, Cher, Ringo Star, Alice Cooper, Roger Daltrey, Journey, Ozzy Osbourne, Styx, Ted Nugent, Motley Crue e Vince Neil dei Motley Crue. E non è finita qui. La musica di Jack Blasdes è finita nelle colonne sonore dei film »Armageddon«, »Boogie Nights«, »Tommy Boy«, negli show televisivi »South Park« e »American Dad«, e Blades ha anche messo la sua musica nel nuovo »hit di Broadway« ormai in uscita, intitolato »Rock of Ages«.
Con il suo contributo Jacck Blades è senza dubbio ancora oggi una fonte di ispirazione per la giovane generazione rock! E se al paragrafo qui sopra aggiungi i grandi, eterni successi dei Night Ranger »Don’t Tell Me You Love Me«, »Rock in America«, »Sister Christian«, »When You Close Your Eyes« e »Sentimental Street«, più il suo lavoro con i Damn Yankees e gli ultra-hit “High Enough” e “Coming of Age”, il quadro è chiaro: con Blades non c’è proprio niente da scherzare.
Nell’album solista di Jack Blades è coinvolta praticamente tutta la squadra dei Night Ranger, e si sente, eccome, anche in questo disco. Ciononostante, non si può ignorare un fatto solido come una roccia: l’impronta autoriale di Jack Blades sul sound dei Night Ranger è così forte che si travasa naturalmente anche nel suo album solista in studio, e questo disco sarà un acquisto obbligato anche per chi conosce bene i Damn Yankees. Il suo lato sfrontato, diretto, grezzo ma allo stesso tempo giocoso, festaiolo e spensierato, soprattutto eternamente positivo, conferma perché Jack Blades abbia fatto così centro anche con il leggendario bruto del rock n’ roll e nomade amante del bosco Ted Nugent.
Il contenuto dell’album non si discosta dalla filosofia rock di Jack, e soprattutto Blades dimostra perché sia così cercato e ricercato come braccio destro nel dare forma alla musica di altri grandi nomi. Anche qui Blades mostra infatti un senso straordinario per la combinazione di prima scelta tra l’ossessione sfrontata e diretta per il rock n’ roll e un tocco raffinato nel mantenere una preparazione melodica contagiosa, in particolare nei ritornelli che, salendo fino al crescendo, si prendono il primato tra gli stati d’animo più trascinanti del disco (Born For This, Love Life, Anything For You – con la voce ospite di Robin Zander (Cheap Trick) , Say You Will, Don’t Give Up, Rise And Shine). Stavolta isolare singoli brani è davvero un’impresa, perché i due ingredienti di base appena descritti della filosofia musicale di Blades sono dosati in modo davvero magistrale. »Riempitivi« che rubino tempo all’ascoltatore nell’album non ce ne sono, ed è la cosa essenziale, oltre all’ispirazione alta e alla freschezza creativa che Blades è evidentemente riuscito a conservare intatte dai tempi delle registrazioni di »Somewhere In California« e a capitalizzare fino in fondo anche nel suo album solista in studio.
La produzione dell’album è molto simile a quella di »Somewhere In California«, il che è quasi scontato e prevedibile, dato che i due dischi arrivano sulla scena rock uno dietro l’altro, a meno di un anno di distanza. Un suono vivo, voluminoso e pulsante, a sangue caldo, in cui gli artefici – gli attori della sua fisionomia musicale complessiva – risaltano con chiarezza! Grazie all’uso abbondante della chitarra acustica, al basso caldo e vibrante messo ben in evidenza e alla botta dei geniali batteristi Brian Tichy (Whitesnake) e Kelly Keagy (Night Ranger), l’album, insieme all’espressività vocale straordinariamente sentita dell’ottimo Blades (le emozioni letteralmente bollono in Hey Now), ha un volto autentico, dal suono organico, che ti porta dritto al punto di una retorica rock immacolatamente sincera e genuina. Non va assolutamente trascurato nemmeno il contributo della squadra di stelle che ha collaborato con Blades a questo disco. Spicca lo straordinario apporto solista del chitarrista Joel Hoekstra, in cui si sente che il nuovo arrivato dei Night Ranger ha ancora una gran voglia di dimostrare tutto il suo valore. In Say You Will si prende la maggior parte dell’attenzione lo sfrenato tornado solista di Brad Gillis, compagno di Blades nei Night Ranger.
Dopo l’apertura potente e birichina dell’album con Back In the Game, a rafforzare subito la potenza rock del disco ci pensa la title track, che poggia su un ritmo scaltro guidato da un cowbell alla Hair Of the Dog, classico dei Nazareth, mentre sopra si staglia una frase di chitarra rock ‘n’ roll purosangue da figura indomabile degli AC/DC. Trionfale! Finché Blades riuscirà a raggiungere una tale perfezione espressiva nel comporre, come nella splendida Love Life, non c’è da temere che la sana tradizione rock, fondata dai The Beatles, possa mai estinguersi!
»Rock ‘n’ Roll Ride« è un album fatto su misura per tutti gli amanti dei Night Ranger e dei Damn Yankees, ma anche per chi cerca autenticità rock e la combinazione ideale dell’approccio americano nel trasmettere un voltaggio rock n’ roll sfrontato, dosato con raffinatezza e unito a un senso di prima classe per le melodie trascinanti. Un album che non potrebbe definire meglio statura e voce di Jack Blades come artista!
Formazione
Jack Blades – voce, basso, chitarra acustica, cori
Joel Hoekstra – chitarra
Will Evankovich – chitarra acustica, mandolino, chitarre, sitar elettrico, cori
Eric Levy – tastiere
Christian Matthew Cullen – tastiere
Kelly Keagy – batteria, cori
Robin Zander – armonie vocali corali nel ritornello di “Anything For You”
Colin Blades – cori
Brad Gillis – assolo di chitarra in “Say You Will”
Produzione
Jack Blades
Tracklist
1. Back In The Game
2. Rock `N` Roll Ride
3. Hardest Word To Say
4. Anything For You
5. Love Life
6. West Hollywood
7. Born For This
8. Don`t Give Up
9. Say You Will
10. Rise And Shine
11. Hey Now
