Etichetta: Metal Blade Records
Data di uscita: 23.08.2019
Durata dell’album: 33.05 min
Produzione: Arthur Rizk
Genere: Thrash Metal
Voto: 8.5 / 10
Alla fine di quest’agosto, dopo 23 anni di vacche magre, è uscito il nuovo album dei Sacred Reich! La storica formazione thrash metal dell’Arizona si è fatta un nome nei primi anni di carriera, mettendo in fila due ottimi album in studio, «Ignorance» e «The American Way», e nel mezzo buttando altra benzina sul fuoco del rigoglioso boom del thrash di allora, sulle ali delle band della seconda ondata, anche con l’EP «Surfing Nicaragua». Anche «Independent» (1993) e, subito dopo, «Heal» (1996) sono album più che validi, anche se per l’«allungato» «Independent» avrei comunque preferito una durata appena sopra la mezz’ora, come da tradizione degli altri dischi dei Sacred Reich, ma all’uscita entrambi hanno trovato reazioni contrastanti tra i puristi. È curioso quanto ci sia voluto perché la band pubblicasse il successore di «Heal», anche se in carriera ha registrato una sola pausa (di cinque anni, all’inizio del nuovo millennio).
È tornato Dave McClain, dopo 23 anni con i Machine Head. Alla produzione spogliata e da garage di «Awakening» ha portato un drumming finalmente rilassatissimo, che suona organico e naturale, senza i trucchi dell’iperproduzione. Phil Rind non ha perso nemmeno un briciolo di carica vocale. Beh, non è del tutto vero. Con gli anni urla, strilla e canta un po’ più «bene», ma nel complesso sputa ancora fuoco con sicurezza e una rabbia ancora convincente, e da questo punto di vista «Awakening» è un manifesto solidissimo, che valeva la pena aspettare. Per quei vecchi puristi della scuola Sacred Reich con aspettative troppo alte non sarà proprio il disco che vorrebbero, ma quando l’album ti scivola dentro da orecchie «meno appesantite», nel suo insieme suona benissimo e lascia sensazioni più che positive. Arnett non ha dimenticato come si scrivono frasi infiammabili che ti agguantano subito, negli assoli resta affilato e riconoscibile, e un buon sostegno l’ha trovato nel giovane Joey Radziwill, che di norma fa il chitarrista ritmico.
La copertina dell’album è grottesca e ribadisce che i Sacred Reich restano fieri oppositori della «schiavitù mondiale all’americana», cosa che nei testi non hanno mai nascosto e anche stavolta attaccano duramente più volte il regime americano (Killing Machine). Allo stesso tempo i ragazzi aggiungono quel loro lato umoristico che aveva incarnato soprattutto il celebre EP «Surfing Nicaragua». Il passaggio rock’n’roll nella conclusiva Something to Believe è paragonabile al giochetto nel passaggio del classico «Surfing Nicaragua», anche se i due pezzi sono costruiti in modo decisamente diverso, ma li accomuna il lato «divertente» della composizione.
Sarebbe ingiusto dire che con «Awakening» la band cerchi un aggancio con la prima era. Si tratta semplicemente di ripartire dal punto in cui i Sacred Reich si erano fermati a livello autoriale. Allo stesso tempo, nel nuovo album troviamo anche pezzi che flirterebbero senza problemi con l’essenza di «The American Way» (Awakening, Divide & Conquer, Manifest Reality, Revolution). In questi brani si picchia pure con foga, con una vera energia punkrock, persino con possibili accenni HC (Revolution), e tra i nuovi il primo posto se lo prende la rabbiosa Don’t Do It Donnie, uno schiaffone di meno di due minuti, che però si trova solo sullo split con gli Iron Reagan. Vero che il «feeling alla Pantera» occasionale e quello «sludge» di «Heal» sono impercettibili, ma nella ricerca della primordialità negli arrangiamenti la band ha attinto storicamente all’era pre-thrash e speed metal. In Death Alley i Sacred Reich inseriscono addirittura un «campanaccio» con cui contrappongono la base ritmica del pezzo, che ammicca persino alla retorica del blues e del southern rock. Ovviamente con una produzione sporca e da garage, come si conviene al thrash metal. Niente abbellimenti e dritto nei denti. Non ricordo però che Rind in carriera abbia mai preso linee vocali musicali così elaborate come in alcuni punti del nuovo album (il passaggio mid-eight in Death Valley, la conclusiva Something to Believe).
Quindi? «Awakening» porta insieme la ferocia di fine anni Ottanta e anche alcuni trucchi più musicali e meno da thrasher, se non addirittura spensierati, che rimandano all’era successiva del terzo e del quarto album della band. «Awakening» è dunque una bestia a modo suo e, al 100%, una vera bestia Sacred Reich. Un bel punto di partenza e una solida base per, speriamo, una nuova era creativa e, soprattutto, un ritorno riuscito della leggendaria band! Speriamo che il prossimo album arrivi al massimo entro tre anni.
autore: Aleš Podbrežnik
Tracklist:
01. Awakening
02. Divide & Conquer
03. Salvation
04. Manifest Reality
05. Killing Machine
06. Death Valley
07. Revolution
08. Something To Believe
Formazione:
Phil Rind – voce, basso
Wiley Arnett – chitarra
Joey Radziwill – chitarra
Dave McClain – batteria
